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深淵

一は気を紛らわせるために"影"を観察した。

相変わらず、不規則に不気味な動きをしているが、

どことなく、その動きが小さくなっている気がした。

(『アクアバレット』を打ち込んだ効果が薄れたのか……あるいは弱まっているのか)

仮にそのどちらかとだとしたら、どちらなのかによって対処は全くの逆になる。

効果が薄れているのなら、追加で打ち込んで弱らせないといけないし、

弱まっているのなら、唯一の手掛かりである"影"を死なせる訳にはいかず、可能なら水を取り除くことを考えなければならない。

(コイツはどっちだ？

ただでさえ、人外でわからないのにのっぺらぼうの顔だと判断がつかないな……)

そう感じつつも、一は近づいて、顔……らしき部位を覗き込んだ。

もしかしたら、メッセージウインドウが表示されるかも知れないし、

のっぺらぼうの顔でも、注視すれば何か読み取れるかも知れないと思った。

一は真っ直ぐに見つめた。

星がない夜空を見ているような漆黒に飲み込まれそうになった。