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5歳：「男たちの交流（3）」

　夜、オレはベッドで横になりながら、思考のループに陥っていた。

　原因は、今頃になって気づいてしまった事実のせいだ。

　オレの記憶と嗜好（しこう）は、主に前世の大杉健太郎、つまり男のものだ。

「そして、わたしの身体は、ユリア・バーレンシアという名がついた女のもの」

　可愛らしい声が自分の口から零（こぼ）れ落ちる。

　将来、オレが取りうる道は3つある。

　それは「精神的な男同士（バラ）」か「肉体的な女同士（ユリ）」か「孤高の独身（いちりん）」かだ。

　う～ん、ハッキリ言って、こればかりは前世の記憶も頼りにならない。

　なぜなら、前世はそれこそ生まれてから死ぬまで恋人というモノがいた例（ためし）がないからだ。

　「精神的な男同士（バラ）」は、最もオーソドックスな解決方法かもしれない。傍（はた）から見れば通常のカップルだからだ。

　ただ、個人的には「肉体的な女同士（ユリ）」が捨てきれない。

　今のオレなら、恋人にアイラさんかハンスさんのどっちかを選べと言われたら、迷いなくアイラさんを選ぶね。だって可愛い女の子の方が好きだし。

　しかし、その場合、世間体に問題がでる。

　まだこの世界の道徳観が分からないが、貴族とかは自分の家の血を残すことを至上としてそうだしな。

　そして、最後の手段は「孤高の独身（いちりん）」、つまり一生涯未交際未婚を貫くというものだ。

　……多分、人の暖かさを知ってしまったオレは、1人だけでの暮らしには戻れないと思う。

　そして、オレは……

「…………喉が渇いたな」

　それ以上考えることをやめた。

　結婚なんて、どんなに早くても10年は先の話だ……ビバ、問題の先送り。

　それにオレは、前世を含めて恋すらしたことがない恋愛未経験者なのだ

　“オレの恋愛”が、心と身体のどっちに依存するのか分からないけど、今から悩んでも仕方がないと思う。

　それに「楽しい人生を送ること」を目標にしたのだ。将来のことで、うじうじするのは面白くない。

　なるようになるさの気持ちで、とりあえず割り切ってしまう。

「ん～……《闇を（ダル　）見るは（モァール　）猫の瞳（ヤッツ・ド・モア）》」

　魔術を使い、自身の目に暗視能力を付与した。

　台所で水瓶（みずがめ）から水を飲んで、自室に戻る途中、両親の部屋の扉が開いた。

　オレが隠れて様子を見守っていると、部屋からは、両親ではなくシズネさんが出てきた。

　その表情は堅く、扉を閉めると小さく溜め息を吐く。

　その様子を目撃したオレの中に、言い表せない不安と漠然（ばくぜん）とした恐怖が生まれる。

　こんな時間になるまで、シズネさんと両親は何を話していたのだろうか？

　それは、昼間の明るい時や食事をしながらでは、話せない内容なのだろうか？

　……何がそんなにシズネさんの表情を堅くさせているんだろうか？

　オレは、シズネさんがいなくなるのを確認し、急いで自室へ戻ると、そのまま毛布の中へと潜り込んだ。

　そして、ギュッと眼をつぶり、眠気が襲ってくるのをジっと待った……。