担当者の執着
ロードは勢いに乗って、カヴァーデルに詰め寄った。
顔は笑っているが、目は本気だ。
グラスをテーブルに叩きつけるように置いて、声を張り上げる。
「俺、六年もかけて、サイレンの事、育てたんですよ！？アイツがDランクの時から、コイツは絶対に本物になるって感じて、依頼の選び方からパーティ編成、報告書の書き方まで全部叩き込んで、ここまでやってきたんですよ！？」
カヴァーデルは後ずさりしながら、慌てて手を振った。
顔は真っ赤で、汗が額に浮かんでいる。
「お、おう……お前、六年もやってるのか……？頑張ったなぁ……？」
ロードは止まらない。
声がどんどん大きくなっていく。
テーブルを叩いて、酒瓶が揺れる。
「サイレン、Sランクは目の前じゃないですか！？俺、ここまでやってきたんですよ！？サイレンがSランクになる瞬間を、俺が見届けられないなんてありえませんよ！？そんな事、俺が許すとでも思ってるんですか！？」
サイクスはさらに煽る。
グラスを掲げて、笑い声を上げた。
「いいぞいいぞ、ロード！言ってやれ言ってやれ！今日は無礼講だ！日頃、溜め込んでるもん全部ぶちまけろ！」
エセスはグラスを握ったまま、冷や冷やしながら見守っていた。
マーレイは無言で酒を飲み、ダンバーは静かに様子を窺っている。
エイリーは目を丸くして、エセスの袖を軽く引っ張った。
「エセスさん……これ、大丈夫ですか……？」
エセスは小さく首を振った。
「無礼講だから……多分、大丈夫……」
ロードはさらに畳みかける。
「そもそもですよ！？俺、エヴァンスの事忘れてませんからね！？貴方、エヴァンスもSランク直前で自分の担当に変更したでしょ！？また、同じ事繰り返すんですか！？俺、サイレンだけは絶対に渡す気ないですよ！？」
カヴァーデルは完全に焦った顔で、両手を挙げた。
「わかった、わかった……！サイレンはいい……！後、エヴァンスの事はすまんかった……！サイレンの担当は引き続き、お前だ……！」
ロードは満足げに息を吐き、席に戻った。
グラスを一気に飲み干して、肩を落とす。
「ふぅ……やっと言えました……」
マーレイが無言で拍手をする。
サイクスもそれに続いて拍手をしながら、声を上げた。
「今日は無礼講だ！いけ！他に言いたい事あるヤツは言っちまえ！」
ダンバーがゆっくり立ち上がった。
「じゃあ、自分、行きます」
