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第十七話：武闘大会後

　ゼイルは準優勝の授与式を済ませた後、二人と合流して宿へ戻ることにした。

「準優勝おめでとう！」

　羽交い絞めから解放されて落ち着きを取り戻したミリィーがゼイルを祝福する。

「うん、ありがとう。でも本当は優勝したかったんだけどね・・・」

「あの猛者だらけの中でなら、準優勝でもすばらしいですよ！」

　ゼイルが視線を落とすと、メニイが激励した。

「そうだね。いつまでも落ち込んでいられないね」

　ゼイルは自分に言い聞かせるように言った。

「それにしても、フォルスはあんな奥の手を隠し持ってたのね」

「ああ、最後の魔力放出ですね？」

　ミリィーとメニイにゼイルが打ち明ける。

「・・・というより、彼は魔術の成績もトップクラスだったんだ。だから最初から魔術を使用されてたら、あんなにいい勝負にならなかったよ。剣術の主席は俺だけど、正式な学院の主席は彼だからね」

　ゼイルの発言に二人は声を上げる。

「はあっ？」

「どういうことですか？」

「つまり、まともに戦えば俺じゃ彼には勝てないってことだよ。・・・彼は俺に剣で勝つことに拘っているんだよ。だから最後以外は魔術を使わなかったんだろうね」

「そうなんですか」

「この前、フォルスの実家は剣術の道場を運営しているって言っていたわね？」

「そういうことなんだよ」

「だから今回はそういう意味では・・・剣では勝ったんだ」

　ゼイルは先程よりも少しすがすがしい顔で二人に言った。

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