ノーチートで世界最強になった転生者～元勇者、今度は異世界で自由に生きる予定でした～

二章 竜人の里編

四八話 別れと継続

　会議が終わってもまだ帰れない。

「君のスキルを見せてくれ」

「断ります」

　今ので同じやり取りを五回もやった。

　何度頼まれても、仲(・)間(・)以外には自分の手（スキル）を見せるつもりはない。

　こんな面倒臭いやり取りより、子供たちと話したい。

「すいません。帰宅してもいいですか？」

「もう、よい。どんな龍か確かめたかったんだがの」

「それでは」

　興味はあるが、ここで聞かなくても【龍纏（ドラゴンオーラ）】の龍は長く生きている賢者(レイ)あたりに聞けば、龍の種類位、すぐに分かるはずだ。

　逃げる様に退室した。

　――――――

　帰りに子供たちと初めて会った、田んぼに寄り道をする。

　いつでも、来れるが子供たちと堂々と遊べるのは今日が最後になる。

　ゆっくり歩いていると、五人の少年少女がやって来た。

「おはよう」

「おはよう」

「リュウ。遅かったね」

「もしかして、大人たちの会議に参加していたの？」

「そうかもね。リュウの事だし」

「今日何するの？」

「ダンジョン行こう。ダンジョン」

　一気に賑やかになった。

　静かなのもいいが、友達に囲まれるのも悪くは無い。

　急に消えて心配をかける訳にはいかないな。

「みんなに話があるんだ」

　五人が一瞬で静かになる。

「今日で僕はこの里を出るんだ」

「え……」

　誰かが、驚きを隠せず声を漏らした。

「疑問に思うかもしれないけど、決まった事なんだ」

「そうなのか」

「ずっとここにいるんじゃないの？」とか聞かれると予想していたが、案外すんなり受け入れるんだな。

「今日でリュウとお(・)別(・)れ(・)かー。悲しいなー」

　ドクの奴。やけに棒読みにだな。

「僕も悲しいよ。一回分かれるなんてでも、ま(・)た(・)い(・)つ(・)か(・)会えるよ」

　トシが言葉を強調している。怪しい。

　……分かった。こいつら俺の精霊(クウ)と能力を知っているな。

　俺が教えたのはドクだけだ、情報源はすぐ分かる。

　ここでも、俺を嵌めるか。絶対にお返しをしてやる。

「ドクには後でち(・)ょ(・)っ(・)と(・)話があるから、帰りに来て。重要な話だから」

「え、なんでかな？」

「いいから、いいから」

　母親譲りの黒い笑顔を作る。

　いや、今の俺なら、イケメンスマイルになっていたりして、――妄想はやめよう。虚しいし恥ずかしい。

「もしかして。……ヒューヒュー」

「からかわないでよ！」

　ささやかな復讐にはなっただろう。しかし、これはまだ序の口だ。

「じゃあ、今からは何をする？」

「鬼ごっこのリベンジをしたいな。ね！　ドク」

「う、うん」

　笑顔のまま、話を振った。

「今日は鬼ごっこをしよう。時間は昼ごはんの時間になるまで。でいいかな？」

「いい。そうしよう」

　百秒を数え始める。

　前回より奴らの逃げ足が速くなっている。ダンジョンでレベルを上げた影響だろう。

「今回こそは勝つぞ！」

「……私に話って何かな？」

　せっかちだな。疑問に持ったまま、戦い(鬼ごっこ)には行けない。

　今は簡潔に済まそう。

「精霊の能力。転移の事をばらしたな」

「ごめんなさい」

　素直に謝ったか。醜い言い訳をされるよりは断然いい。

　相手は子供だし許してやるか。

「まあ、秘密なんて大体が漏れるんだ。今度から気をつけろよ」

「分かった！」

「切り替えて、行くぞ！」

「うん！」

　早速、【魔力感知】を範囲を広げ発動させる。

　頭が痛いが我慢だ。今回は絶対に勝つ。

「反応が三つ。行こう」

「何の事か分からないけどついて行くよ」

　頭痛のせいで、スキルの事を説明する暇は無い。

　手加減をしながら、走る。

　ドクと何週もトラックを走ったのでドクの限界は大体分かる。

　目的地に到着し、スキルを解除する。

「やはり、そう簡単にはいかないな」

　予想はしていたが、田んぼのど真ん中に反応がある。

　今回は待つなんて生温い方法は使わない。

　水に手を入れる。

「《ライトニング》」

　この魔法は電気を放つものだ。

　五百年前だと電気の概念があやふやで使えるものが少なかった。雷魔法の一つ。

　三十秒の間放電をしたが、誰も浮き上がらなかった。

　もしかして、水(・)中(・)にいないのか？

「なんか、バチバチってしたけど何をしたの？」

「電気ってものを使ったんだ」

「それ、知ってるよ」

「すごいな。……知っているだと！？」

　ユミナから、勉学の指導を受けているが、電気については一切やってない。一般常識では無いはずだ。

　ドクが天才児だったり。想像できない。

「私の妹。ワットがね。電気を使えるんだ。時々、暴走するけど」

「そうなのか。誰に教えて貰ったんだ？」

「長老たち」

　電気を操る竜。聞いた事が無い。

「私と同じで突然変異って奴らしいよ」

「意外と詳しんだな。長老たち」

「勇者様を馬鹿にしなければ、賢くていい人なんだけどね」

　勇者を馬鹿にするだけで嫌われるのは少し可哀そうだな。

「電気について、俺からもいいことを教えよう」

　簡単に元の世界にいた時にインターネットで調べた電気と作物の育成の関係について教えた。

　理科は役に立つからと元の世界でいろいろ調べていた。

「これなら、ワットもみんなの為に働けるね」

「じゃあ、鬼ごっこの続きしよう」

　話しながら、周りを観察して気づいた。所々に小さい穴(・)がある。

　隠蔽されていたが、まだ甘い。

「《土操作》」

　地面に穴を作り、田んぼの中心に地中からつなげる。

「うわー。見つかった」

「今回こそは勝てたと思ったのに」

「リュウ強すぎだって」

　まさか。田んぼの下に埋まっているとはな。

　共同で隠れ場所を作成するなんて、確実に成長している。

「あとはトシだけだな」

「うん。前みたいに戻っているかも」

「それは無い」

　【魔力感知】を使っても、スタート地点には無い。

　こうなれば最終手段だ。

「《作成土兵（クリエイトゴーレム）》」

　蛇モグラ(グランドスネーク)をざっと、千体作り放った。

　流石のトシもこれだけの兵がいれば見つかるはずだ。

　――――――

　時間が経ち諦めた。千体もいたのをどうやって掻い潜ったのか？　

　混乱しそうだ。

「まさか、同じ手に引っかかるなんてね」

　トシはスタート地点に戻っていた。

　【魔力感知】が反応しなかったのに何故ここにいる。

　もしかして、魔力が無いのか？

　この世界で魔力を持っていないという事は、魔法や魔導が使えない。昔はそれだけで差別される奴がいたのに今はそうでは無いのか？

　いや、ダンジョンで追いかけた時に確かにトシの魔力を感知した。

　別のスキルが関わっているのだろう。

「本気を出して負けるなんて」

「蛇？　も出してたもんね」

「次(・)や(・)る(・)時(・)に勝てるといいね」

　話していると誰かのお腹が鳴った。

「そろそろ、帰ろうか」

「うん」

　各々の道を通り帰っていく。

　ドクとは隣の家なので、途中道は同じだ。

「実は、まだ話があるんだ」

「何の話かな？　家に住みたいならいつでもいいよ」

　変な話にすり替えられそうな気がしたが、言いたいことを思い出す。

「修行の話だ」

「ああ、あれね」

「毎朝、迎えに行くから」

「え！」

　ドクが顔を赤くしているが、勘違いをしていないだろうか？

「継続は力なりって言うからな」

「うん。そうだね」

　何(・)故(・)か(・)名前と顔は思い出せないが、恩師のよく仰(おっしゃ)っていた言葉の一つだ。

「みんなには内緒に」

「分かった。これから毎日会えるんだね」

「そうだな。詳しく予定を決めようか」

　家に着くまでに待ち合わせ場所と大体の時間を決めた。

「じゃあね。また明日」

「また明日」

　空を見上げると日は真上にある。

　腹時計でも知っていたがもうこんな時間か。

　ドアを開ける。

「ただいま」

「おかえりなさいませ」

　飯をさっさと食い、家を出る支度をする。

「今日でここも最後ですね」

「まあ、いつでも来れるけどな」

「そうですね。帰りはどうやって帰りますか？　私に乗ってもいいですよ」

「行きとは違う道で頼む」

　門を通り、正式に里を出る。

　今、考えるといろんな事を思い出す。

　初めは観光気分で来たのに、ダンジョンを攻略の攻略や魔族に喧嘩を売ったり、報復に来た奴を亡命させたりした。

　何より、同い年の友達が五人も出来たことが一番の収穫だ。

　【龍化】したユミナに乗り、空を飛んだ。