最新の曲

作者：みくた

　その日、俺は友人との食事のため、ご機嫌で車のハンドルを握っていた。

　カーオーディオから流れるダウンロードしたての最新の音楽がご機嫌に拍車をかける。

　このアーティストは有名だが、別にファンというわけではない。だが、この曲は見事、俺のツボにハマった。

　そういう曲は何度でも聞きたいためリピート再生に設定している。

　そして今、三回目の再生が始まり、異変はその周回で起きた。

　曲に僅かながらノイズが混じる。

「ん？」

　疑問に思ったがさほど気になるレベルでもなかったので、そのまま聞き流した。

　三周目が終わり迎えた四周目。

　先程よりも大きなノイズが入り、曲は聞けたものではない。

「おいおいおい・・・」

　さすがに俺は曲を止め、別の曲をかけた。

　今度はノイズが混じることはなくクリアな音楽が聞こえる。カーオーディオの故障ではないようだ。

「データが破損したか・・・？」

　そして再びあの曲を再生する。

　しかし、スピーカーから流れたモノは、最早音楽とは呼べない不協和音の集合体だった。

「わわわわ・・・！」

　俺は慌ててオーディオの電源を落とした。

「一体何なんだよ・・・呪われてんのか？この曲・・・」

　完全にビビってしまった俺は無音の車内で、突然スピーカーからあの不協和音が流れる妄想に怯えながらも、友人との待ち合わせ場所を目指す。

「どうした？顔が蒼いぞ。」

　待ち合わせ場所に到着し、既にその場にいた友人は助手席に乗り込むなり言った。

「あ、あのさ・・・」

　俺は今まで起こったことを友人に説明した。

「はあ？・・・ちょっとその曲、聞いていいか？」

　そう言って友人は俺の答えも聞かず、カーオーディオの電源を入れる。

「え？おい・・・！」

　ワンテンポ遅れて止めようとしたが、オーディオは既に立ち上がり再生準備をしていた。

　無意識に全身が強張る。

「・・・えええぇぇええぇえぇぇ・・・」

　スピーカーから間延びした人の声が流れ、俺は口から心臓を吐き出しそうになった。

「・・・っ！」

　友人も驚いたのかすぐにオーディオの電源をオフにする。

「びっくりした〜・・・普通に怖えな。」

　恐怖を誤魔化すように乾いた笑みをこぼす友人。

「何なんだよ・・・完全に呪いじゃねぇか。」

　俺は絞り出すように言った。

「いや、呪いじゃない。この音源、動画サイトのMVから取ったやつだろ？」

「そうだけど・・・なんでわかった？」

　淡々と話す友人を怪訝に思いながら返す。

「この曲、そういう違法ダウンロードの対策プログラムが入ってるんだわ。一部界隈で話題になってる。」

「対策？この気持ち悪いのが？」

　電源の落ちたオーディオを指さし、俺はさらに聞く。

「そう。ちなみにこのまま聞き続けると、曲が入ってるＵＳＢがクラッシュする。」

「そっちも違法じゃねぇかよ。」

　俺は率直な意見を述べた。

「だからって訴えたりしたところで、こっちもただじゃ済まない。」

「まあ・・・な。」

　友人の正論に、俺は言葉を詰まらせながらも納得する。

「ま、今後も多分こういうのが増えるだろうし、これに懲りたら違法ダウンロードはやめることだね。」

「・・・だな。」

　友人に畳み掛けられ、俺は半ば強引に違法ダウンロードは二度としないと違うのであった。