５５話。ゴロツキが襲いかかってくるが、俺はそれを芝居にする
ざわっ……。
棍棒で武装したゴロツキの姿を見て村人に動揺が広がる。
しかし、ここで慌てる必要はない。
「タララ、ララ、ラ～ン♪」
俺は歌いながら余裕たっぷりに、ゴロツキ達の方へ歩いていく。
「テメエが責任者か、こら！」
ドンッ！
ゴロツキＡが手で俺の肩をどついてきた。
威嚇のために初っぱなにかましたろうという感じの一撃だった。
俺をぶっ殺すような威力ではないのは、誰の目にも明らか。
だが――。
「ぐわああああああああああああああああああっ！」
俺はワニのように大きく口を開いて絶叫し、自ら後方に飛んで地面を激しく転がる。
ゴロゴロゴロッ！
ズザアアアアアアアアアアアアッ！
多分、砂煙がもうもうと上がった。
砂煙がはれる頃、村人は、大の字に倒れた俺を見るだろう。
俺は白目をむく。
しかし、やったことないし、自分で自分を見れないから、本当に白目をむけているかは分からない。
ピクピク……。
し、ん………。
俺があまりにも派手に転がったから、思惑どり、場が静まった。
どついたゴロツキＡも何が起きているのか分からず、ビビっているはずだ。
村人達は困惑している……はず。
村人にはガチもんの暴力事件なのか、それともこれも芸の一部なのか、分からない。
この、『分からない不安』が村人の心を揺さぶり、心の隙間を作る。
これからの展開による安堵との落差が大きければ大きいほど、村人は心が大きく動き、盛り上がる！
俺は、この状況を芸として演出する！
「タララ、ララ、ラ～ン♪」
砂煙の中で俺は歌う。
ゆっくり、思いっきりゆっくり、上半身を起こす。
さあ、村人よ！
砂煙の中で立ち上がる俺のシルエットを見ろ！
固唾をのんで見守れ！
「タララ、ララ、ラ～ン♪」
俺は何事もなかったかのように平然と立ち上がる。
そして、パンチの風圧で砂煙を散らす。
ぶわっ！
村人の方に体を向け、『何事もなかったでしょ？』と言わんばかりに、両手を上に向ける。
「わあああああああああああっ！」
「アーロン！ アーロン！」
「かっけー！」
「驚かせるなよ！ 事件かと思っただろ！」
「アーロン！ アーロン！」
「アーサーじゃなかった？」
「すげえことにかわりはないんだから、別に誰でもいいだろ！」
「そうだな！ アーロン！ アーロン！」
「アーロン！ アーロン！」
パチパチパチパチ！
本日最大の拍手は架空の人物アーロンに贈られた。
俺は村人に向けて、手を下から上へ振り、もっと盛り上げろと合図しながら、ゴロツキたちの前に歩いて移動する。
「アーロン！ アーロン！」 × たくさん
ゴロツキ達は困惑している。
棍棒で武装しているとはいえ、もともと３人で１００人の前に立つ度胸はないのだろう。
「て、てめえ！ 怪しいやつだな！ ふざけやがって！」
ゴロツキＡが拳を振りかぶり、俺の顔めがけ、突きだす。
へっ。
拳を振るなんて、お優しいこった。その棍棒は飾りかい？
俺は拳が頬に当たるタイミングで、まったく同時に自分の首を回して、そして背後に１歩ほど吹っ飛ぶ。
「ぐわあああっ！」
拳は１ミリも触れていないが、俺はよろめく。
ざわざわ……。
ふたたび村民が困惑し、俺たちに熱い期待を向ける。
「よ、よくもやったな！ 悪党め！」
俺は拳を振り上げ、膝を大きく上げ、ゴロツキＡに１歩詰める。
「その拳でどうするつもりだ、こら！ 肉体強化スキルを持つ俺に逆らうつもりか！」
ゴロツキＡがいい感じに圧をかけてきた。
びくっ！
俺は背中を震わせ、右拳を見上げる。
そして、左手で右手首をつかんで、体の前に下ろす。
右手が勝手に調子に乗っただけですよ、と表現した動きだ。
「へへっ！」
情けない感じで愛想笑いをし、ゴロツキに、ぺこぺこと頭をなんども下げるぺこ～。
ドッ！
爆発するような笑いが起きた。
「あはははははっ！」
「なっさけねー！」
「その右手はなんなんだよ！ 殴るんじゃねえのかよ！」
「ビビってんじゃねえぞ！」
「やれ！ やっちまえ！」
「なにやってんだよ！ アーサー！ だっせー！」
そこは名前、間違えないんかい！
「かっこわりー！」
「あはははははっ！」
俺は、おたおたと腰を落とし、首を左右に振って村民とゴロツキと自分の拳を何度も見比べる。
そして、何かに気づいたとばかりに、大きく頷いて背筋を伸ばす。
そして、堂々とした足取りでジャロンさんの前に移動する。
見つめあう。
ジャロンさんは俺の顔と、振り上げられた右拳を見比べる。
「アーサーさん？」
「へへっ！」
俺は右拳を振り下ろす。
「ひいいっ！」
もちろん当てない。命中する寸前に、思いっきり拳を握りしめて、バキイッと謎の快音を鳴らす。なんの音か分からなくて、自分でもびっくりだ。
そして拳をジャロンさんの顔すれすれを通過させて振り抜く。拳の風圧により、彼の顔の表皮は漫画みたいブルブル揺れた。
村民には本当に殴ったようにしか見えないはずだ。
ジャロンさんだって、ガチで殴られたと錯覚したかもしれない。
このスイング速度を見切れる者なんて、シャルロットとサフィくらいだろう。
「ぐわあああああああああっ！」
さすがジャロンさん。
俺の意図を理解して、悲鳴をあげながら数歩、さがった。
軽く打ちあわせした程度なのに、さっきからこの人、めちゃくちゃこっちの狙いを察して的確に動いてくれる。さすが、プロの旅芸人だ。
