閑話⑤ 瑛士とルナの共闘
ルリと音羽がリビングで話し始めていた頃、庭に建てられた小屋の前で、負けられない戦いが始まろうとしていた。
「まったく……いつの間にこんな小屋を用意したんだよ。なんで俺が……」
瑛士は不満を呟きながら肩を落とした。すると前を歩くルナが振り返り、じっとした瞳で急かすように見上げてくる。
「なんだよ？ ちゃんと外に連れて行っただろ？」
「キュー！ キュキュキュ！」
「は？ さっさと歩けってか？ この野郎……」
苛立ちながら視線を向けると、ルナは一瞬だけ振り返り、どこか人を小馬鹿にしたような眼差しを返した。
「……迷宮のときから思っていたが、どっちが上なのか、しっかり教えてやる必要がありそうだな」
「キュー？」
首を傾げたルナは、瑛士の怒りなど気にも留めず、小屋へ駆け出した。
「あっ、おい待て！」
慌てて瑛士が追いかけると、小屋の前でルナの姿が忽然と消えた。
「は？ どこに行ったんだ……？」
ルナが消えた場所に駆け寄った瞬間、視界が暗転して意識が沈む。気づけば木造の見知らぬ部屋に倒れていた。
「ここは……どこだ……」
意味がわからず周囲を見回すと、足元に柔らかな感触がすり寄ってきた。
「良かった、無事だったのか」
「キュー、キュキュ」
ルナは小さく鳴きながら、しょんぼりと耳を垂らす。
「大丈夫だ。俺も無事だ。だから勝手に走り出すなよ」
声をかけると、ルナの耳はまっすぐに伸び、目が輝きを取り戻す。
（やっぱりコイツ、俺の言葉を理解しているよな……ただのウサギでもモンスターではない何か秘密がある）
「キュー？」
瑛士が考え込んでいると、ルナが裾を噛んで引っ張った。
「なんだ？ 帰りたいのか」
「キュ、キュー」
ルナは短く鳴いてうなずくように動く。
「わかった、家に戻ろう」
二人が出口へ向かおうとしたとき、瑛士は立ち止まった。
「……待てよ。これ、用意したのって音羽だったよな」
「キュ」
「アイツが何も仕掛けずにすんなり出口から出してくれると思うか？」
「キューキュ」
瑛士の言葉に、ルナは勢いよく首を横に振った。
「だよな。よし、二人で力を合わせて脱出するぞ」
「キュー！」
瑛士とルナの間に、不思議な絆が生まれた瞬間だった。
予想通り、出口には数々の罠が待ち構えていたが――それは、また別のお話。
最後に――【神崎からのお願い】
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