２
喫茶店の調理場で問題なく動けるか試すために、ここで調理を始める。
白米だけ自宅キッチンの炊飯器で炊いていたのでこれを運び、刻んだタマネギとチキンを炒めてから投入し、塩、コショウ、旨味調味料、そしてトマトピューレで味つけをして皿に取る。次に卵を割ってよくかき混ぜ、これにも軽く味つけをしてからフライパンに流し入れた。
アイシスがいつの間にか横にいて、多希の手元をじっと見つめている。
弱めの中火、手早くかき混ぜながら卵を半熟にし、そこにチキンライスを投入。そしてフライパンを動かしながらチキンライスを包み込む。それを皿に盛りつけ、ケチャップをかけたら完成だ。
「チキンオムライスよ」
「オムライス」
「そう」
多希は言いながらカウンター越しに、皿を置いた。続けて次のオムライスを作り始める。
「タキの手、手品みたいだ。僕もやってみたい！」
「そうね。じゃあ……」
多希は周囲を確認すると、台をガスコンロのもとに置いた。子どものアイシスでは、まだガスコンロで作業するには背が足りないからだ。台に乗ったアイシスはフライパンを掴んだ。
「まずは油を少し引いて」
多希の指示通りにアイシスが手を動かす。
「卵液をフライパンに入れて」
アイシスがボールの中の卵液をフライパンに流し込む。
「そうそう、上手ね。左手でフライパンを動かしながら、右手のお箸でかき混ぜるのよ。できるかな」
「できる。見てたから」
確かに形は合っているが、動作が正しく至っていないので、卵液の固まり方が均等ではない。だが多希が手を出そうとすると、アイシスはフライパンを横にスライドさせて触らせまいとした。
「じゃあ、そこにチキンライスを半分入れて」
「……これくらい？」
「そうね。で、フライパンを傾けて、ご飯を包むのよ」
アイシスは言われた通りにフライパンを傾けたが、うまくいかない。焦れたようにフライ返しでツンツンし、皿に盛ろうとしたらチキンライスが端からこぼれ、それに気を取られている間に玉子が崩れて膜が破れてしまった。
「あ！ あーー、崩れた！」
「はじめてにしては上出来よ」
「そんなことない！ もう一個も作る」
同じことをするのだが、二回目も似たような結果になってしまった。
ガックリと肩を落とすアイシスに、多希はぽんぽんと優しく肩を叩いた。
「最初から上手にできる人はいないし、できちゃったら専門家なんていないわよ。きれいな形のオムライスが作りたかったら練習することね。でも、その前に、作ったものはちゃんと食べないといけないわ。食材がもったいないからね」
「もったいない？」
「そうよ。日本では、食べられるもの、使えるものを無駄にしてしまうことを、『もったいない』って言うの。物は大切にしないと。だから食べましょう」
四人掛けのテーブルには、理想的な形のオムライス一つと、形の崩れたオムライス二つが置かれている。崩れたオムライスの一つを多希が手に取って自分の前に寄せた。
「それ、僕が作った失敗作」
「いいの、私、これが食べたいから」
「えっ」
「アイシスの手作りよ？ 是非、食べさせて」
「なら私もアイシスのを所望する。もらってもいいか？」
「兄上……」
「アイシスには、私が作ったオムライスを食べてほしいわ」
「でも……」
「自分の食べるものを自分で作るって張りあいがないのよね。私の場合だけど。アイシスに食べてもらえたらうれしいんだけどな。ね、お願い」
「……ありがとう、タキ」
アイシスの大きな緑色の目がうるっと潤んだ。
「さぁ、食べましょう。いただきます！」
多希が手を合わせると、ライナスとアイシスも同じように手を合わせた。そしてスプーンを手に取って食べ始める。
（改めて見ても、この二人、ホントに所作がきれいで優雅）
なんて思いながら多希もオムライスを口に運ぶ。形は崩れていびつであっても味は変わらないし、アイシスが一生懸命作ったオムライスには愛しさを感じる。それはどんな味つけにも勝るものだ。
「タキ」
「ん？ なに？」
「おいしい？」
「おいしいわよ。どうして？」
「だって……僕が作ったへたくそなオムライスだから」
「私とアイシスの共同作品だから、すんごくおいしいわよ？ そうじゃない？」
アイシスの目がランと輝いた。
「そうだね！ うん！ 僕とタキの共同作品だ！」
まったく別人にでもなったようにアイシスは元気になり、まるで太陽のように明るく笑った。
