第17話 修行の成果
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
「・・・。」「・・・。」
「あ～。その、な。」
「はぁ～、シロウ。」
「っ、はい！」
「まったく、・・・気にしすぎだ。」
「いや、けどなぁ。」
「いきなり扱いを変えろって事じゃないんだ。・・・でも、これだけは聞きたい、シロウはこれからも、オレ達といてくれるか？」
「ああ、約束する。ずっと一緒にいる。」
「おう！それなら良い。」
俺は確実に２人に対して好意を持っている、まだ父親のような感覚もあるが、これからは女性として見て行こう。
「ん？どうしたスヴィ？」
何やらしゃがんで欲しいみたいだ、袖を引っ張っている。
「シロ、好き。」ちゅ。
「・・・。」
「あぁぁああぁああ！スヴィ！？」
「ヴァル、奥手？」
「うぐっ！？」
「・・・・・・。は！？あれ？俺は何を？」
「うぅぅ、シロウ！！」ちゅ～。
「んむ！？」
「・・・ぷはぁ～。・・・ま、まぁ、そう言う事だ。」
「・・・・・・。」
何が何やら、折角落ち着いて来たのに、これは一体どうすればいいのか。
「ヴァル、強引。」
「スヴィだって。」
「む、むむぅ。」「む、むむぅ。」
「はぁ～。・・・ヴァルマ、スヴィ。もう少し手加減してくれ。」
「けど、スヴィが。」
「ちゅ～、したい。」
「うぐっ。そ、それは。」
「ダメ？」
「うっ！？・・・ダメ・・・じゃない。・・・オレも、したい。」
「うん。良い子。」
（・・・こうしてるのを見ると、やっぱりスヴィの方が年上なんだと思える。）
「コホン、ま、まぁ、うん。なんだ、え～と。あれ、何だっけ？」
その後またヴァルマに説教されて、約束させられた。
今後は２人を女性として見るためにも、朝と夜にキスをする事になった。
（ちょっと、急過ぎないか？・・・嫌な分けじゃ無いけど。）
「それじゃ、シロウ、修行の成果を確認しに行くんだろ。準備は？」
「あ、ああ、大丈夫だ。準備はできてる。」
「わたしも。」
「おう、それじゃあ、行くぞ！」
「ああ、行こうか。」「うん。」
どうにも、こうした事に慣れて無いから締まらない。
『パン！』「うっし！」
「！？どうしたシロウ？」「シロ？」
「ああ、ちょっと気合を入れ直したんだ。もう大丈夫だ。」
「そうか、なら良い。」
「ふふ。」
「じゃあ行こうか。ダンジョンへ。」
「おう！」「うん。」
ダンジョン１３階層。
「さて、まずはタートルリザードの装甲を斬れるか、だ。」
２人とも装甲以外の場所を攻撃する事で倒せてはいたが、失血死では時間もかかるし、１５階層の守護者には通用しない。
そこで、剣を魔力で覆い切断力を上げる技術、名称が無いので魔纏と名付けたが、これでタートルリザードの装甲に２人の攻撃が通用するのかを試しに来た。
この技術は武器だけでは無く、防具や身体に魔力を集中させて防御力を上げる事もできる事が判明したので魔纏とした。
そして２人も２０日間の修行で魔力操作を覚え、武器に魔力を纏わせる事ができるようになった。
今日はその成果を確認しに来たのだ。
「今回は１人ずつ戦う必要は無いから、２人で試してみよう。」
「おう。」「うん。」
２人がタートルリザードに向かうと、相手も気が付いたらしく威嚇している。
「グルォォ。」
「ヴァル！」
「おう！」
スヴィが正面に出て牽制する事で、ヴァルマから意識を離す。
「ふっ、しっ。」
ヴァルマが左脇からタートルリザードの装甲に向けてナイフを振るう。
「グギォォォ！？」
「通った！」
「ヴァル！」
「おう！」
今度はヴァルマに意識が行ったのを確認したスヴィは、今度はヴァルマに牽制をさせて、タートルリザードの右脇に槍で斬撃を放った。
「ギャォォ！？」
「うん。ヴァル！」
「おう！」
そして最後は、再びスヴィの方へ意識を向けたタートルリザードの首を上からナイフで斬った。
「ガッ、グッギォ・・・」
首を斬り落とす事はできなかったが、それでも半分近くが斬れた。
「ふぅ、すぅ、はぁ～。」
「ヴァル！」
「おう。できたな。」
「シロウ！」「シロ！」
「ああ、２人とも良くやった、今まで頑張って来た成果が出たな。」
２人が抱きついて来るので、頭を撫でながら思う。
（・・・、う～ん、できたのは良いんだが、何故あれで意思疎通できるんだ？）
理由はともかく、２人の連係が上達しているのは間違いない、硬い装甲への攻撃も通す事もできた。
今後は魔力操作を繰り返して、技術と魔力量の向上をしていけば良い。
「次は守護者のシールドリザードだ。１匹は俺が相手をするが、もう１匹は２人で倒すんだ。できるな？」
「おう、任せろ！」「うん。大丈夫！」
１５階層、守護者の部屋。
守護者の部屋に入るとシールドリザードが２匹現れた。
『プホォォォ！』
「ヴァルマ、スヴィ。慎重にな。」
「おう。」「うん。」
２人を見送ると、正面にいる個体に向けて威圧を放ちこちらに注意を向けさせる。
「さあて、俺も２人に負けていられないからな。」〔魔纏〕
魔力を剣に纏わせて、シールドリザードに向かって行く。
「まずは、装甲からだ。・・・ふっ、しぃっ。」
正面から左に抜けて剣を降り下ろす。
「プホォォ！？」
「まだ硬いが、斬れるなら！」
装甲の脇には棘があり、あまり近づけない、斬れたのは装甲の端の部分だが、装甲を斬れるならば、何処でも斬れる。
「腕！そして足！」
それから、腕や足を斬ると、最後には上段からの一撃で頭部の装甲もろとも真っ二つに切り裂いた。
「ォォ・・・。」
「ふぅ～。良し。あとは。」
２人の方は、スヴィが正面で牽制してヴァルマが動きながら攻撃をしている。
「はぁ、たぁ！」
「ふっ、しゃぁ。」
（・・・大丈夫そうだ。しっかり斬れてる。）
２人はまだ魔力操作を覚えたばかりで、細かい魔力の操作はできていない、それでも魔纏を５分は維持できるまでに成長した。
（・・・こんな事を考えてるから、お父さんっぽいのか？）
最後はスヴィが槍をタートルリザードの下顎から頭部に向けて突き刺した。
「すぅ、はぁ、ふぅ～。」
「はぁ～。」
「シロウ！」「シロ！」
そして２人はまた抱きついて来た、嬉しかったのだろう満面の笑みだ。
「良くやった。これでまた一段と強くなった。」
「おう、シロウのおかげだ！」
「うん。シロ、ありがと。」
「それは違うぞ、２人が頑張ったからだ。これは２人の成果なんだ。」
「おぅ。」「うん。」
２０日間の訓練で魔力操作を覚えて、更にその魔力で武器を覆う事までできるようになった、これは２人が努力したからだ。
「それじゃあ、宝箱を開けてみよう。」
「おう。」「うん。」
「・・・。宝石？」
「綺麗。」
「どうした？何が入ってたんだ？」
「・・・多分、宝石だと思うぞ。白色と黄色の。」
「宝石？そんなの初めてだな。」
宝箱に入っていたのは拳大もある大きな宝石だった。
「これは何の宝石なんだ？しかも、この大きさって。」
「けど、高く売れるなら良いんじゃないか？」
「うん。」
「まあ、またアールノに聞くか。それじゃあ戻ろう。」
「おう。」「うん。」
冒険者ギルド・ヘリスト・ダンジョン支部・買取室。
「お待たせしました。シロウ様。」
「ああ、今日も頼むよ、ただ今日はちょっと分からない物が出てきたから、まずはそれが何かを教えてくれ。」
「分からない、ですか？」
「ああ、これなんだが。」
そう言って１５階層の宝箱から出てきた宝石をテーブルに乗せる。
「ああ、これは珍しいですね。」
「これは宝石なのか？」
「いえ、これは宝石では無く、白桃樹と黄桃樹の種ですね。」
「白桃樹と黄桃樹の種、・・・桃の木か！？・・・これが種？」
「ええ、見た目は宝石の様ですが、どちらも美味しい桃が実ります。ただ、植えてから実が生るまでには１０年はかかると聞いています。」
「桃・・・か。」
「お売りになるのでしたら、１つ銀貨８枚で買取致しますが、どうされますか？」
「・・・う～ん。いや、これは、取っておくよ。」
「そうですか、残念です。」
「すまんが、ちょっと当てがあってな。」
「そうですか、この桃で出来たお酒はとても美味しいので、試して見るのも良いかと思いますよ。」
「へぇ、酒か。まあ、それは成長したら、だな。」
「ええ、その時は存分に楽しんで下さい。」
「ああ、そうする。それであとは魔石と素材の買取を頼む。」
「畏まりました。」
魔石と素材の買取を済ませると宿に戻った。
「なあ、シロウ。桃の種なんてどうすんだ？」
「ああ、そりゃあ、育てるさ。仙境でな。」
「そうか！仙境ならすぐに育つからな！」
「そうだ、１０年って言ってたから、仙境なら１年もかからないと思う。」
仙境の機能で”植生”と言うのがあり、これは仙境内で植物を育てる機能だ。
これまでは仙境で幾つかの野菜と果物を育てていたが、通常の１０倍は早く成長する事が分かっている。
ここでこの桃を育てれば１年程度で実が生るはずだ。
「アールノも美味しいって言ってたからな、実が生ったら皆で食べような。」
「おう、楽しみだ。」「うん。食べたい。」
今日の収入で、目標の金貨１０枚は達成した。
ヴァルマの短剣を依頼するにしても、聖銀を扱える鍛冶師を見つける必要がある。
聖銀はそのままでは鉄よりも柔らかいため、魔鉄と合金化しなければ武器にはできないからだ。
だから、合金化の技術を有する鍛冶師に依頼する必要がある。
（この町にいれば良いんだが。）
