第四話 ヌーディストパラダイス
目を開けると薄暗い空間に老若男女、ざっと数えて４０人ほどが私のベッドを取り囲んでいた。
私を驚かせた黄金の犬とか猫とか蛇とかの仮面は最礼装らしい、みんな被り物はしていなかった。
大人達は男性は頭からトーチと呼ばれる個性豊かな刺繍が施された布を被っている。女性たちはピンクやブルー、赤など異様なほど毛量と感じる頭髪をしている。子供達は頭頂部の毛を三つ編みにして金の趣向を凝らした髪飾りをつけ左側にたらす髪型をしている。そして老若男女、下半身の一部を隠して金の指輪を１０本つけ、腕や脚、首にこれでもか！って思わせるほど色とりどりの装飾品をはめ、金彩の施された個性豊かなマントを身につけている。
若い女性たちは美しい胸が自慢とばかりに胸の下までのドレスを着ている。
なんて言うか異世界文化？と表現するのが正しいと思う。見たことも聞いたこともない私の知らない服装文化である。
その内、一人の４０代くらいの若い頃はさぞ美男子だっただろう男性が前に進み出て私に向かって膝をつき両手の掌を上に向け拝むように礼をとり
「聖王様、お初にございます。私はラシーファヌ１４世。現下に拝謁することが叶いまして恐悦至極にございます。」と宣った。
私は思わず
「はあ…であるか…」とつぶやいた。
次の瞬間「聖王様万歳！万歳！！万歳！！！」とその場にいた者達が一斉に私に向かって跪拝して大声で唱和する。
なんとも、さっき死んで、白い砂漠で蝶を捕まえて、血塗れで目覚めて、オッサンに拝まれ、私の時間軸では３０分以内である。こりゃ倒れたフリをした方がいいかなと思うがお腹がすいているし、なんか喉も渇いているし、なんかトイレもしたい…
拝まれたまま、顔を上げない。異様な光景である。
面をあげよと言うべき？
なんて言えない…
ここは正直に…
「喉が渇いた。お腹が空いた。食事がしたいし、トイレも行きたいんだけど」
と言ってみた。
※
問題のトイレだが、ボットン便所ではなく水洗トイレだった。
ごはんも米はなかったが、ちょっとハードめのパンであったがフランスパンと思えば全然オッケーなパンと野菜のスープに野鳥のハーブ焼きみたいなもの、さまざまな豆料理も出てきた。
そして、この世界の男女は化粧をするらしい。
緑や青や赤の隈取りのようなアイラインを引いている。
あと衣装…
この世界の人は暑い国だからなのか、ナルシストなのか「せっかく美しい体なのだから見せなきゃダメ！」みたいな考えがあるみたい…
でも私は謙虚な日本人なんだよね…
学校の制服も膝丈をキープしてたくらいだから抵抗があって乳見せ衣装なんてとんでもない！！て、ことでシーツをローマのトーチみたい巻いてみた。
周りは「もったいないーー」みたいな感じで嘆いて、私が譲らないとわかると素晴らしい芸術的な細かさのプリーツが入った水色の薄絹を両肩でブローチで止めるようにして着せてくれた。
なんでも庶民は貫頭衣みたいな服を着ているらしい。
ここはイテルの首都、水の都
先程、食事を食べたテラスは水の上に建っていた。
そこから眺める水の都は地平線まで続き、都市は区画整理され美しい都市であった。
昼食にも２０名の楽器を携えた美女が登場し美しいオリエンタルな音楽を奏でていた。
集まっていた王族達も一緒に食事をしたが、ビールやワインを飲み、タバコを嗜んでいた。
蝶はなんて言っていただろうか、３０００年文化が進化していない世界って言っていなかったか？
私の国では確か皇紀２６８１年とか言っていたよな？日本史はあまり得意じゃないけど平城京は水洗トイレがあったけど大雨の度に糞尿が溢れて放棄されたとかなんとか聞いたよな…
私は何をしたらいいのかな？
異世界の夕陽は世界を真っ赤に染めて美しかった。
