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早速、生活習慣の違いがっ

「あのー、部屋も気になるんですが。

　この城は食事とかどうなってるんですかね？」

　ここまでなにも食べずにやってきた。

　ちょっと気になり、お腹の空いていたエミリはそう訊いてみる。

　やはり、そこも魔法でドロンと出すのだろうか。

　だが、ドロンと出したようなものを食べて、栄養になるのだろうかな？　と思ったとき、魔王が言った。

「食事か。

　そうか。

　お前は腹が減るのだな」

　……なんでしょう。

　ものすごく嫌な予感がするのですが、と思いながら、エミリは訊いてみる。

「もしや、魔族はお腹が空かないのですか？」

「いや、そんなこともない。

　人間のような食事をしないだけだ」

「そ、そうか。

　人間を食べるのでしたっけね？」

「食べるわけないだろう。

　生臭いじゃないか。

　いや、食べる奴もいるんだろうが、私は食べないぞ」

「そうなのですか。

　では、私は何故、ここに……」

「だから、お前はイケニエではなく、花嫁だと言っているだろうが。

　そもそも、イケニエにもらっても食べないぞ。

　人間は勝手によく、そういうものを贈りつけてくるらしいが――」

「イエニエ、食べない人に贈ってこられた場合って、どうするんですか？」

　魔王は、うーん、と考え、

「そういうときは、まあ……

　飾っておくんじゃないか？　とりあえず」

と適当なことを言う。

「そもそも、我々は魔力で満たされているので、ほとんど腹は減らぬのだ」

　やばいっ。

　もう共同生活を営むうえでの食い違いがっ。

　ってか、魔力で満たされているので、腹は減らないってなんなんですか。

　その魔力は何処から来るんですか。

　光合成とかで生じるのですかっ。

　いや、ここ、日は差してないけどっ、と思ったところで、エミリはハッとする。

「そういえば、お風呂とか、トイレとかっ」

「人間はそんなものも必要なのか。

　見た目は我らと似ているのに、なかなか効率の悪い生き物だな」

　なあ、と魔王はレオと頷き合っている。

　なんでしょう。

　今、人間まるごと侮辱されましたよ……。

「と、とりあえず、私、今、部屋より、畑を作りたい気持ちです」

「畑か。

　そういえば、人は作物を育てるのだったな。

　うむ。

　好きなところに作ってよいぞ」

「ありが……」

　ありがとうございます、と言おうとしたが、エミリは眉をひそめた。

　でも、そっかー。

　畑、私、ひとりで作るのか～。

　作ったことないなー、畑なんて。

　この世界でも、野菜運ぶくらいの仕事しかしてないし。

　前の世界でやった土いじりといえば、せいぜい、学校でもらった朝顔の種を蒔いたくらい。

　しかも、枯らしてるし。

　エミリがそんなことを考えながら、渋い顔をしていると、魔王が慌てる。

　小声で、レオと話し出した。

「この嫁は怒っておるのか？」

「怒ってるんじゃないですかね？」

というような感じの会話をしているようだった。

「わかった。

　エミリよ。

　私が畑を作るのを手伝おう」

　魔王はそんなことを言い出した。

「いえいえ。

　魔王様にそんなことをしていただいては、私、無礼だと斬り殺されてしまうかもしれません」

「いや、大丈夫だ。

　みながお前を無礼者だと殺そうとしても、私が守る」

　やはり、みんなに狙われるんですか、私……。

「それに、私に畑仕事は大変だから、してはならないというのなら、お前もしてはならない。

　お前は、私の妻だからな」

　意外にやさしいな、魔王様。

　何故、人間がひょいと贈ってきた花嫁に、そんなにやさしくしてくださるのですか。

　……でも、他の人が贈られてきても、こうだったのかなと思うと、ちょっと寂しいような気もするんですが。