未知との遭遇——見た目は美少女な宇宙人との短い同居生活——

二話 僕の日常

　チャイムがなった。

　学校全体にそれは響き渡る。

　始業時間、五分前だ。

　「おー。真面目くーん。また本なんて読んじゃってー。昨日よくもサボってくれたねー。俺はカラオケしたかったぜー？お前とー」

　今教室入って来たヤンキーが、肩を組んでくる。

　無視して、本を読む。

　「••••あいつも来なかったしよ。ちっ、おい。無視すんなよおい」

　取り巻きのヤンキーは、僕の椅子を蹴る。

　少し、揺れた。

　「おーい。お前ら。授業を始めるぞ。席に座れ」

　「ほいほーい。先生ー。また昼休みなー。真面目くーん」

　先生の注意で、ヤンキー達は席に戻っていく。

　そんな朝。

　これが僕の日常、のはずだった。

　「前回の続きから。覚えてるかな？ここで彼は不安を和らげようと、強い握手をして、」

　先生が、授業を始める。

　直後、鞄から半透明の液体がにゅっと、出て来た。

　「君達は、画一的な教育システムを取っている、と。同じ部屋にまとめて。なるほど。興味深い」

　液体から小さい声が聞こえる。

　その液体は様々な形に変形もしていた。

　「は、話さないで、、バレたくないから、、」

　「君は、周りに見られたくないと。分かった。気を付けると、しよう」

　小さく、注意する。

　美少女は、学校に着いてきたがったのだ。

　僕はそれを、許可してしまった。

　つい。

　「おい。そこ。話さない、、と、珍しいな。さっきまで先生が言っていた事、分かるか？」

　「え、あ、あの、あの、」

　「どうしたんだー？本を読み過ぎて、先生のクソみたいな授業が退屈になったかー？」

　ヤンキーの茶化しで、クラスに笑いが起こる。

　僕の顔が、熱くなった。

　「ごほん。で、だ。分かるか？」

　「え、あ、あの、え、」

　「君。あの成体は、幼体の気持ちに、焦点を当てていたよ。小さい群れに居られなくて、寂しいと」

　耳元に細い液体が流れてくる。

　そこから、小さく言葉が聞こえた。

　「あ、あの、孤児が一人で寂しかったという話。ですか、？」

　「よく聞いているな。だけれど、授業中に話すのは駄目だ。次は気をつけるんぞ」

　「俺と対応違くすぎねー？酷いわー差別だわー先生ー」

　「普段の言動の差だ。当然だ」

　またクラスで、笑い声が起こる。

　僕はまた少し、顔を赤くする。

　◾️◾️◾️◾️◾️

　チャイムがとっくになり終わった、昼休み。

　僕は校舎の裏に、やって来た。

　小さい階段に座り、弁当を食べる。

　「慣れれば、中々。作ってくれた君に感謝だ」

　隣には、美少女が座っていた。

　手で僕の弁当を食べる。

　褒められて、僕は照れた。

　「特に美味しかった物、ある？また作るよ」

　「個人的な好みを言うならば、この小規模な木と白い粒の集合体」

　ブロッコリーと白米を、美少女が指差す。

　それは、料理もクソもないやつ。

　「おーい！真面目くーん！こんな所で何やってんだー！？」

　突如、声が聞こえた。

　ヤンキー二人が歩いてくる。

　片方は手も振った。

　「君は、見られたくなかったか。失礼するよ」

　美少女は液体になり、鞄に戻る。

　僕もすぐに弁当を片付けた。

　教室に戻る準備だ。

　「おーい、何やってんだー。真面目くーん。一人飯かー？だったら一緒に食おうぜー」

　ヤンキーがまた、肩を組んでくる。

　僕はそれを無視して、立ち上がった。

　「おー。冷たいなー。今日は不機嫌かー」

　「••••おい。無視すんな。こいつが話しかけてんだろ」

　もう一人のヤンキーに肩を掴まれる。

　強く掴まれて、痛かった。

　「痛い、やめろよ、」

　僕は少し、肩を捻る。

　次の瞬間、ヤンキーは吹き飛ばされた。

　「おーい。大丈夫かー？吹き飛ばされてー。どうしたー？」

　「••••は？ふざけんなよ、おい」

　こんなパワーは僕に無かった。

　目を見開いて、肩を見る。

　半透明の液体がまとわりついていた。

　「おーい。辞めろ。洒落になんねぇぞ」

　「ふざけんなよ。おい！」

　ヤンキーの一人が殴りかかる。

　そんな中、液体が薄く体の半分にまで広がっていく。

　「暴力は好まないね。特に幼体には危険だ。少し借りるよ」

　耳元で囁かれる。

　体が勝手に動く。

　「ぐ、ちっ、おい、なんだその液体、、」

　ヤンキーのパンチを、僕の片手で止める。

　そして、手をひねった。

　直後、ヤンキーは地面に倒れ伏す。

　「おおー！！やべぇな！とんでもないパワー！才能あんじゃね！？あいつボクシングやってんだぜ！？」

　「ふ、ふふん、僕の勝ち。二度と喧嘩を売るなよ」

　晴天の空の下。

　僕は早足で、その場を去る。

　美少女の事がバレてしまうのも、怖かった。

　「あの、僕を、庇ってくれてありがとう。助かった」

　「君の感謝は必要ない。幼体同士の喧嘩は、非常に危険なものさ。明日以降も任せてくれて、構わない」

　「まだついてくる気なんだ、、」

◾️◾️◾️◾️◾️

　学校で、チャイムがなる。

　そんな音が、聞こえた。

　下校時間だ。

　僕は帰路につく。

　「彼方此方に流れる人間の波。君にはまた礼を言おう。貴重なものだ。記録に残せないのが勿体ない」

　横を歩く美少女は、笑顔だ。

　日差しも相まり、眩しかった。

　「僕も、、またありがとう。助けてくれて、」

　ヤンキー共にあんな目で見られたのも、気持ちよかった。

　運動が出来る、あいつらに。

　刺激があった。

　「、、良い。当然の事さ」

　表面だけ液状化した手で、頬を撫でられる。

　少し、くすぐったかった。