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第27話 幼女

第2グループのあらすじ


大洪水の地を目指して、4人は歩いていた。人々を避難させるために、パンチョはジャンク・ドールを出し、避難させた。

そんな時、コゴウと名乗る男が現れる。その男は、いきなりるいに雷を落とし、るいは倒れてしまう。そんな時、パンチョのドールが戻ってくる。ドールも、るいのようになった。


またあのときのようになったとパンチョは言う。あのときもこのような感じだったらしいのだ。

戦おうとするパンチョをよそに、コゴウはもう1グループのほうへ向かって行った。

 ―第2グループ―


「るい……! 死なないで、死んじゃやだよぉっ!」

 未だにるいは起きない。ひのりが耳元で大声で叫んでも、パンチョが魔法をかけても、1ミリも動かない。まるで、道端で死んでいる蝉のようだった。

「るい! 起きないとっ、殺しちゃ、うよっ! ねえ、聞こえて、るんでしょ!」

 ひのりは声を枯らせて泣きじゃくり、はにわを構えた。はにわからは既にビームが飛びそうだった。サンはそれを手で止めた。

『ひのりちゃん、落ち着いて。本当に殺しちゃ、余計起きないよ? ひのりちゃんは、成功を祈っていて。あたしとパンチョに任せてね。さあ、パンチョ! いっくよーぅ!』

『いいけど……成功率は3%ぐらいよ? 賭けてみるしかないわ』

 パンチョとサンはマントを構えた。そして5秒間ほど目を瞑り、いきなりかっ、と目を見開いた。マントがひらりと揺れた。

 それと同時に、マントから激しい光が発生した。あたりは黄色い光に包まれた。

「な、にこの光……!」

『お、おかしいかも! こんなこと起こったこと、1度もなかったよ!』

『成功確率は1%に縮んだかしら?』

 サンとパンチョの慌てようによると、とてつもなく大変らしい。しかし、黄色い光は止まることなく、るいに向かっていく。

『あぶないっ!』

 サンが叫んだときにはもう遅かった。るいに黄色い光は直撃した。


 その時だった。

「ん……え?」

 今までぐったりしていたるいが、突然起き上がり、光はるいの顔に直撃した。

「ああああああああああああ!?」

 意味不明な叫び声。るいの頬に傷が出来てしまった。それだけで済んだ理由は、目の前に透明な物体が来たからなのだった。

「パンチョ……痛いじゃないの! 何をするのよ、全くもう!」

「ち、ちがうの! みんなね、るいのことを助けようとしてたの! ごめん……」

 ひのりはるいに頭を下げた。るいは首をかしげながらも、何度か頷いた。


「誰なのかしら……」

「え?」

「私を助けてくれた透明な……その……?」

 るいはまたしても首をかしげた。透明な物体とは、ひのりたちには理解不能だった。何のことかも分からない。分からないので、ほうっておくことにした。

「うえ―――ん!!!!」

 ひのりの耳元で、泣く声がした。耳を破壊するほどの大きな声。特に耳元では、かなり、いや、とてつもなく大変な大きさ。

「うるさ―――ぁい!」

「あ、ご、ごめんなさいぃっ!」

 ぴたりと音が止んだ。先ほどまで透明だった物体は、姿をあらわした。真っ青なドレスを纏っており、髪の後ろに藍色のリボンを結えてある。6〜8歳ぐらいの女の子だった。

「私……マイっていいます。魔導士に憧れてて、練習してたら……いきなり変なのが突っ込んで来まして……大声出してごめんなさい!」

 マイと名乗る幼女は、泣きそうな顔で頭を下げた。


「い、いいわよ! 守ってくれて嬉しかったわ」

「いいえ、私が悪いんです。お詫びと言ってはなんですが、私も、この世界を救いたいんです! あなた達に、付いていかせて下さい!」

 マイはにこっと笑ってるいの服のすそを引っ張った。るいとひのりは顔を見合わせ、サンとパンチョもまた、顔を見合わせている。


「無理だと……思うよ? セトに電話して聞いてみるけど……」

 ひのりは通信機を手にとり、電話をかけた。リーフがでた。


『ハイ、こちら第1グループ、リーフ。どうかなさいましたか?』

「リーフ、セトはいる?」

 リーフはすぐに『ハイ』といい、セトに代わってくれた。

「もしもしー? ひのりちゃん」

「ここに、小さい女の子がいるんだけど、連れて行っても良いかな?」


 セトは少し黙っていたが、状況が分かると、答えた。

「いいんじゃないですか? その子に人生の厳しさと楽しさを教えてあげてください」

 それだけ言って、電話は切れた。ひのりは、あまり納得がいかなかった。せめて、両親の許可が下りてからにしよう、という考えが浮かんだ。


「そうだ、お父さんの許可を入れな

「いないよ」

うわぁ、更新遅っ!

すみませんでした。1か月以上も更新してなくて……。

どうしたら皆さんの信頼を取り戻せるか分かりません。心から謝罪いたします! すいません!

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