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憶。

若干長い、そして文がまとまらない。

みなさんにとって、素晴らしく読み難い作品かもしれません,,,,,。

城に入り洗礼を受けた私は、軽やかな足取りで眩しいぐらい白い、階段を上る

私が昇っている、白い塔は、今ではあまり使われていないという、私がかつて住んでいた場所。

まぁ。もちろん、私１人でここに来れた訳ではない

城の人々があまりにしつこく危険に晒されたらどうする、と言って来たので

それなら、と一番強そうな護衛の人をつけてもらって、やっと許可された。

古塔は未だに美しさが衰える事無く、丁寧に掃除されている為か、蜘蛛の巣１つ見つからなかった

いつだったか、まだあまり汚れていなかった兄と遊んだ場所。

理由は知らないけれど、私たち兄妹は、大人の居ない、この塔で育った

大きな、１つの部屋しかない、こじんまりした所だったけれど、不自由は無かった様に思う

思い浮かべるのは、窓の無い、沢山のロウソクで赤々と輝く部屋

１つの大きな、天蓋のついたベッドはシルクの様に滑らかで、よく兄に怒られながらも羽毛の心地よさに飛び跳ねた

赤い、金糸で飾られた絨毯の上には、色とりどりのクレヨンが散らばり、

部屋の片隅には、忘れられた様に、椅子や、あまり使われていないぬいぐるみ等が固めておいてあった

そして、私の過去には、いつだって傍に、兄が、微笑んで＿＿＿

...長く過去の想い出に浸っていた所為か、階段を進む足が止まっていた

しかし、

せっかくついて来てくれた護衛の人は、甲冑を着ているせいか、子供用に作られた塔に昇れない

もしかしたら、愛子しか入れないのかもしれないけれど

記憶が断片的にしか無い私には解らない。

彼等がいないおかげで、私が突然立ち止まった所は、誰にも見られずに済んだ。

...とにかく私は、懐かしい場所に来たかっただけなんだ。

長い長い階段の先にみえた、懐かしい、少し色あせた茶色の扉

子供でも簡単に開けられる様に作られたドアノブを回して、部屋に入る

その先にあるのは、私たち兄妹が父神に貰った机などの生活品と、母神にもらった古い玩具

そして、回想にでてきた、あの部屋

の、ハズだったの

に。

「よう、稚草ぁ。」

「...ど、..して？」

何故か、先生が居た。

＊

窓の無い塔。

ざわめく木々に、黒い鴉の泣き声。

優しい草花が咲き乱れる事の無い、絶望の塔。

所々煉瓦が崩れ落ちている、蔦の絡まった古いその建物は、全身で私たち(…)を包み込んでいた

大人の来ない、子供だけの生活。

衣食住に困る事は無く、遊びに飽く事も無い。

そんな中、兄は素晴らしく優しかった。

「ほら＿＿＿、見てご覧？とても可愛いだろう？」

「わぁ、可愛い。＿＿＿にぃ様、こんなに可愛い子、一体いつ頂いたの？」

「あぁ...。＿..父神様が、＿＿＿が寝ている時に来られてね。そんな事より、名前は何にする？」

「ええっとねー.....」

笑い合う兄妹。でも、そこにはいつも、どこか悲しみが混ざっている

何かから妹をかばう様にしている兄。

傷ついた兄を慰める様に寄り添う妹。

あれは、一体誰だっただろうか....。

「それはお前の記憶だ。」

はっとして周りを見渡すと、先生と目が合った

先生は、鋭い眼光を放ちながら、あちらの時は隠していたのであろう、浅紫の髪を揺らしている

風のない部屋で、何故揺れているのかは解らない。

何よりも、何故私の記憶だと断言出来るのかが解らない。

そして、どうして私が今見た映像を知っているのかが解らない。

彼は一体なんなのだろう。

そして私は、あの記憶は、兄は、なんなんだろう。

愛子って、何なの？

「稚草、お前は歴代の愛子(……)の中で、最も純粋で美しく、力に溢れている。」

＿＿＿先生、何？何を言っているの？

「だが、その代償に、他の者なら誰でも持っているものを、奪われなければならなかった」

＿＿＿先生はまた、私に難しい問題を解かせようとするの？

「お前は幸せだ。だが、同時にこの世のどんな者よりも不幸だ。」

＿＿＿まだここに来たばかりなのに、私は幸せ？そして、誰よりも不幸？

「＿...今は未だ、解らないかもしれない。だが、いずれ識る(しる)時が来る。」

＿＿＿いずれって、いつ？いつまでが、未だ、なの？

「その時までに、俺はお前を救おうと思う。」

＿＿＿救う？私をアナタが？

「だから、俺を拒否しないでくれ。」

「私を救えるのは、にぃ様だけよ。他人なんて要らない。私はにぃ様だけでいい」

口から零れた、意図しない声。

感情と心と躯がバラバラになった感覚が、私を襲う

不思議な浮遊感、傷む心、それなのに私の感情は驚く程嬉しさで満たされている

これはナニ？

この思いは、なンナの？

虚ろう瞳が捕らえたのは、困惑気味の先生と、

鏡に映る、知らない誰か。

私は、一瞬かいま見た、優しい兄の笑顔(きおく)に引きずられる様にして、

その場に倒れこんだ。

優しいあの瞳は、一体、誰を映していたのだろう...。

いつだって誤摩化されて生きて来た

それが代償だったなら、どれだけ私は幸せだっただろう

彼が私を守ってくれていたから、私はここに存在できる

どうして彼だけが、罪の檻に捕われているのだろう

どうして私は、ここに居るのだろう

私の問答は、

果てしなく広がる白に、吸い込まれて行く

ただ、それだけ。