癒しのエルフ

scene2 アマリという空白

行政庁舎の一室。外光の届かない簡易会議室で、数名の職員が記録板を囲んでいた。

議題は多くない。配給調整、癒し対象の整理、報告書の確認。その流れの中で、一つの名が淡々と読み上げられる。

「……アマリ」

誰かが記録板を操作し、項目を順に確認していく。

信仰――標準。

労働評価――標準。

逸脱行為――なし。

読み上げる声には抑揚がない。それぞれが「問題なし」を意味する欄だ。訂正も補足も入らない。

最後の項目で、指が止まる。

精霊応答履歴。

そこだけが、空白だった。

誰かが一度、喉を鳴らす。だが、それ以上の反応はない。記録としては珍しくもない、と言わんばかりに、次の者が口を開く。

「問題はありません」

異論は出ない。事実として、アマリは何一つ違反していない。勤勉で、従順で、規定から外れた行動もない。

別の職員が続ける。

「……ただ、優先対象ではありません」

それもまた、淡々とした判断だった。罰ではない。制裁でもない。ただ、順位の問題として処理される。

誰かが「失格ではないのですね」と確認するように言う。

「ええ。失敗はしていません」

即座に返答がある。

「証明が、ないだけです」

精霊に応えられた記録がない。選ばれたという痕跡がない。それだけで、彼女は一覧表の下方へと静かに移される。

議論はそこで終わる。名前は閉じられ、次の案件へ進む。

アマリは何も失敗していない。

ただ、選ばれたと示されなかった。

その空白が、彼女のすべてを決めていた。