癒しのエルフ

第15章：翻訳をやめた日 シーン1：異変の報告 ― 同時多発する“応答過多”

各地からの報告は、時間差なく重なった。

魔導院の記録室では、通信晶が絶え間なく明滅し、整理の手が追いつかない。

内容はばらばらでありながら、奇妙な共通点を持っていた。

――治癒が、終わらない。

――祈りが、弱まらない。

――精霊が、去らない。

ある祈祷都市では、軽傷者の治癒が三日経っても完了せず、肉体は回復しているのに、癒しの光だけが消えなかった。

別の地域では、祈りの場に集まった人々の声が次第に重なり合い、精霊応答が増幅し続け、夜になっても静まらなかった。

辺境の回廊では、本来は短時間で離脱するはずの精霊が、その場に留まり続け、呼びかけも命令も受け付けないまま漂っているという。

いずれも、破壊的ではない。

街が崩れるわけでも、人が即座に死ぬわけでもない。

だが、終わらない。

治癒は「未完」のまま続き、

祈りは「届いた後」も止まらず、

精霊は「役目を果たした後」も離れない。

観測官の一人が、記録を前に小さく呟いた。

「……力が足りないわけじゃない」

誰も反論しなかった。

むしろ、全員が同じ違和感を抱いていた。

癒しが不足しているのではない。

精霊が枯渇しているのでもない。

制御に失敗しているわけですらない。

ただ一つ、決定的に欠けているものがあった。

それは――

「ここで終わる」という翻訳。

癒しが来る。

意味が与えられる。

完了が宣言される。

その一連の前提が、忽然と消えていた。

世界は今、問い続けている。

だが、答えを返す声がない。

翻訳が止まった瞬間、

世界は初めて、自分の応答過多に気づき始めていた。