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9　仲良しな二人

「大好きだよ。硝樺さんのことが」

顔を上げてはっきりと告げられた。

「言えるんだから充分仲良しだろ」

「そうかな…？」

郁助は照れたように笑った。

「でも、まだまだ二人には及ばないよ。僕にとって、二人は憧れの存在なんだ」

そう言って微笑んだ。

「絶対に切り離せないように見えるんだ。住菱も当たり前に安田さんのことを好きって言ってるし、安田さんも住菱のこと好きってことがよくわかるよ。誰が見ても一目見ただけでそう思わせるような関係に、僕も硝樺さんとなりたい」

俺は頷いた。

「郁助がそう思ってるなら絶対なれる。というか、もうなってるんじゃない？はっきり言えるんだから」

「住菱が言うなら…信じてもいいかな？」

少し不安気にする郁助に微笑んだ。

「信じろ。大丈夫だ」

郁助は目を見開いてはっとしたような顔をした。

「うん。信じる」

頷いて顔をほころばせる郁助を見て、笑みがこぼれた。

「そろそろ帰ろうかな」

　ドリンクを飲み終えた郁助が言った。

「お先にどうぞ。私と住菱くんはまだここに居ます」

「え？」

郁助が帰るなら帰ろうと思ったのだが、瑞穂は違ったようで驚いた。

「住菱くん、いいかな？」

「い、いいけど…」

不思議に思いながらも頷いた。

「じゃあ、僕は先に帰らせてもらうよ。また明日」

郁助は手を振ると、店を出て行った。

「郁助さんにも仲が良いって言われて嬉しかった」

瑞穂は俺を見て微笑んだ。

「これからもずっと仲良しでいようね」

そう言って、手を差し出した。

「もちろん。これからもよろしく」

ぎゅっとその手を握りしめた。