婚約破棄されたので、騎士団にありったけの推し愛を注ぐことにしました。

15

　 は！？　決闘！？

　突然の申し出にわたしは困惑した。アンドレイも状況が呑み込めず、呆けている。

　だって、そうでしょう？　騎士が言うんならわかるんだけど、もやしっ子眼鏡と決闘は結びつかないよ？　まったくちがう文化圏の生き物じゃん。

　それに、魔法と剣でどうやって戦うんだよ？

　アンドレイが刺し殺すことになっちゃうよ……いや、レオニードが火炎魔法でアンドレイを焼き殺すか。

　レオニードは殺傷力の高い炎属性魔法を得意とする。二人が決闘した場合、アンドレイはレオニードの魔法から逃げ回り、隙を見て刺し殺すしか生き残る方法はないだろうね。

　わたしのせいで、二人が殺し合うことになってしまう。そんなことは絶対に避けねば……

　わたしは絡ませる腕にギュッと力を入れた。この密着度は、アンドレイの鼓動や筋肉の質感をじかに感じられる。アンドレイは嫌がりもせず、されるがままになっていた。

　この人、女性なら誰でもオッケーなタイプでもなかったよな？　女を取っ替え引っ替えする騎士もめずらしくないというのに、浮いた噂がなかったんだよね。

　好きでもない女にくっつかれたら、「うぜぇ」とか言って拒否しそうだし、何も言わずに受け入れているってことは……これって両想い？？

　ああっと、ときめいてる場合じゃない。アンドレイが死んじゃったら、元も子もないよ。

「よかろう、受けて立つ！」

　考えているうちにアンドレイが返答しちゃった。レオニードも引く気配はない。

「こちらは代理を立てさせてもらおう」

　当然のごとく言い放った。

　代理か。わたしは胸をなでおろしたけど、突っ込みたくはなったね。尊大な態度の割に意気地がないんだな？　レオニードって、自分からは直接手を下さない三流悪役みたい。

「僕が勝ったら、マリヤを返してもらおう！」

「いいだろう。その代わり、負けたら二度とマリヤに近づくな！」

　おい、君ら……わたしの意志をまるきり無視するなよ。

　こうなると、自分では何もできないか(・)弱いお姫様のようだ……。わたし、そんなイメージじゃないんだが。グルーピーに青い角のマリヤ様って崇められているんだが。

　代理人を連れてくると言ってレオニードたちが出て行ったあと、とたんに羞恥心が湧いてきた。

　軽い女だと思われたら、どうしよう？　それに、多大なご迷惑をおかけしちゃったよ。わたしはアンドレイから離れ、うつむいた。

「ごっ、ごめん……わたしのせいで、戦うことになっちゃって」

「あん？　これはオレが自分で決めたことだぜ？　おまえが、あやまることじゃねぇよ」

「なんとか回避できない？　危険なことはやめてほしいの」

　あれまぁ……わたしったら、ヒロインチックなセリフを吐いちゃったよ。こういうセリフは、ルチア系腹黒女が似合うんだよね。ガラにもないことを言って、鳥肌が立ってしまった。

「そいつは無理だね」

　アンドレイは即答した。声には少し怒が含まれている。

「オレは騎士だからよぉ、売られたケンカは買うよ。逃げるなんて真似したら、名誉に傷がつくからな？」

「わたしはアンドレイに傷ついてほしくないの。くだらないことで命を懸けてほしくないんだよ」

　肉体の反応と反して、わたしは本心を吐露した。わたしにとっては名誉なんてどうでもいいよ。好きな人が、そばにいてくれるだけでいいの。

「くだらない？　オレにとっちゃあ、重要なことなんだよ？……おい！　ナメたこと抜かすと押し倒すぞ？」

　顎をくいと持ち上げられ、無理やり目を合わせられる。金の目はゾクッとするほど、荒々しい光を放っていた。

「おまえの言うくだらねぇことで命を懸けられたくなかったら、最初っから騎士なんか好きになるな！！」

　ごもっともだけど、好きな人に死んでほしくないのは当然じゃん。なんで、そんなに怒っているの？　アンドレイが怖いよ。

　わたし、全然そんな気はなかったのに嗚咽してしまった。このシチュエーションで泣くのは、女の武器を行使しているかに見えるよね。卑怯だし、わたしらしくない。

　涙はあとから出てきた。それでも、アンドレイは視線を外してくれない。泣かれようが、彼の気持ちが揺らぐことはない。

　みっともない泣き顔をさらし続けたくなかったよ。けど、金縛りにあったかのごとく、動けなかった。

「オレがおまえのために戦うってことぐらいは、理解してんだよな？」

　わたしは答える代わりに瞳を揺らした。髪と同じ青色の瞳はアンドレイの金の目に刺されて、微動だにできなかったんだ。瞳を動かすのでさえ、つかの間の解放だった。だが、ふたたび金の目に縫い留められる。

「よし！　じゃあ、オレが勝ったら、なんでも言うことを聞けよ？　いいな？」

　ほとんど脅迫に近い形で、わたしは了承させられた。

　なんでも……って、なんだろう？　何をさせられるの？　とんでもないことだったら、どうしよう？？

　アンドレイは指でわたしの涙を拭い、犬歯を見せてニィッと笑った。いつものアンドレイだ。

「いいか？　な(・)ん(・)で(・)も(・)だからな！」

「恥ずかしいこと……ではない？」

「あーー、それはあるかもな？」

　イヤだよ。四つん這いになって、犬の真似ぐらいならしてもいいけどさ、裸で街中を歩くとかは無理だから。

「エッチなことはダメだよ？」

「んなこと、求めねぇよ。その気になりゃぁ、今だってできんだからさ」

　アンドレイが通常モードに戻ったので、わたしは油断していた。急に引き寄せられるとは、考えもしなかった。

　お団子に手を伸ばしたかと思うと、アンドレイはむんずとそれをつかみ、わたしの頭を強く押してきた。自分の顔のほうにね。必然的に顔と顔が衝突することになる。

　わたしは強引にキスされちゃった。

　それからテーブルに押し倒された。話の流れから犯されるのかと思ったよ。突然、ケダモノ化したアンドレイに、わたしは成す術(すべ)を持たない。

　「きひひ……」

　馴染みのある不気味な笑い声が聞こえなければ、本当にヤバかったかもね。

　アンドレイは動きを止め、わたしは現実に引き戻された。次に鳴り響くのは甲高い破裂音だ。

　パァンッ！！

　わたしは思いっきり、アンドレイの頬を叩いてやった。

　おいたが過ぎたんだから当たり前でしょ？　股間を蹴り上げられないだけ、ありがたく思え。

　オリガぁーーー……戻ってきてくれて、ありがとう！！