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終章・消えない温もり

「今日から少しの間だけ、一緒に過ごすことになりました。篠宮こずえちゃんです」

　紹介された少女は、絵に描いたような美少女だった。その美しさもさることながら、少年は衝撃を受けた。

　あの現場で、血塗れた包丁を持っていた女の子だ。見間違えるはずもない。

　釘付けになっていると、視線に気づいた少女は、おずおずと話しかけてきた。

「あの……」

　髪を耳に引っ掛けると、隠れていた大きな傷痕が覗く。

「夏目、くん、だっけ」

　名前を呼ばれても、少年は返事をしなかった。少女は数秒待って、改めて呼ぶ。

「翔弥くん」

　少年はまだ、返事をしない。少女は諦めずに呼んだ。

「翔ちゃん」

「……なにそれ、気持ち悪」

　少年が顔を顰めると、少女はぱっと、ぎこちなく笑った。

「やっと返事した」

「もう呼ぶな」

「でも、翔ちゃんって呼ばないと返事してくれない」

　少女は一歩、少年に歩み寄った。

「そのカメラ、かっこいいね。写真って、いいよね。撮った人が見た景色を、他の人にもおすそ分けできるから。きれいな景色を見たら、みんなに教えてあげたいもんね」

「そんなんじゃねえよ。ただ、親父がこれしか残さなかったから、他の奴にいたずらされないように持ってるだけ」

　少年がぶっきらぼうに言うも、少女は作り物のような笑顔で迫った。

「そっか。じゃあこれから、きれいなものたくさん撮って」

　カメラに置かれた少年の手に、彼女の手が重なる。体温の低い少年の手には、彼女の手は温かすぎた。

「君の見た景色、私にも見せてくれる？」