魔法が使えない俺を拾った天使が距離近すぎる件

作者：神無フム／アスオン３巻発売中

掲載日：2026/04/03

　午後四時半。

　都内の空は、まるで誰かの感情を代弁するかのように、重く濁(にご)った雨を降らせていた。

　その中を、伊久佐(いくさ)トウマは傘も差さずに歩いていた。

　行き先はない。目的もない。ただ、足が動くから前に進んでいるだけだ。

　五年間勤めた会社を、たった一言で切り捨てられた直後だった。

『魔法が使えない君より、優秀な新人を使う』

　それが理由だった。

　笑えない冗談だと思った。

　だが、相手は本気だった。

　トウマはナビゲーターとして、毎朝まだ暗いうちからダンジョンに潜り、構造を把握し、依頼者を安全に導いてきた。

　魔物の気配を察知し、最短ルートを割り出し、危険を未然に回避する。

　それがどれだけ命を救ってきたか、彼自身が一番よく知っている。

　──それでも、魔法が使えないという一点だけで、すべてが否定された。

「……もう、疲れたな」

　ぽつりと、言葉がこぼれた。

　家では出来のいい妹と比べられ続け、無能の烙印を押され。

　社会に出ても同じだった。

　努力すれば、いつか報われる。

　そう信じて、ここまでやってきた。

　けれど。

　その“いつか”は、ついに来なかった。

　雨粒が頬を伝う。涙なのかどうか、自分でもわからない。

　このまま、どこかのダンジョンに潜って──帰ってこなければいい。

　そんな考えが、ふと頭をよぎる。

　その時だった。

「魔法の暴走よ！？」

「逃げろ！　巻き込まれるぞ！！」

　周囲が一気に騒がしくなる。

　顔を上げたトウマの視界に、巨大な炎の渦が映った。

　制御を失った魔法が、暴風のように膨れ上がっている。術者の姿は見えない。責任を放棄して逃げたのだろう。

（……ああ、最悪だな）

　よくある魔法事故だ。

　舌打ちしたくなる衝動を押し殺し、トウマもその場を離れようとした。

　だが──

「きゃあああっ！」

　甲高い悲鳴が耳に刺さる。

　反射的に振り向いた。

　そこにいたのは、逃げ遅れた小さな少女だった。まだ小学校にも上がったばかりだろう。足がすくみ、動けずにいる。

　そして、その前に立ちはだかるように、もう一人。

　頭上に淡く輝く輪──天使族の証を浮かべた、金髪碧眼の少女が、その子を庇うように覆い被さっていた。

　炎は、すぐそこまで迫っている。

　考えるより先に、体が動いていた。

　地面を蹴り、二人の前へ飛び込む。

　そのまま、背中で炎を受け止めた。

　熱が走る。焼けるような痛みが一瞬遅れてやってくる。だが、それだけだった。

（ぐぅ……でも、これくらいなら……っ）

　頑丈な体が、辛うじて耐えきった。

　だが同時に、限界も来ていた。

　積み重なった疲労が、一気に押し寄せる。

　視界が揺れた。

　意識が、暗闇に沈んでいく。

　最後に感じたのは、誰かの震える手が、自分の服を掴む感触だった。

　──次に目を覚ましたとき。

　トウマは、見知らぬ天井を見上げていた。

　雨音は遠く、代わりに静かな空気が満ちている。

（……ここは）

　ゆっくりと体を起こす。着ていた服は別のものに替えられていた。

　状況を把握するため、部屋を出る。

　廊下を進み、渡り廊下を抜けた先にあったのは──礼拝堂だった。

　そこには、多くの人がいた。

　そして、その中心に立つ一人の少女。

　先ほど見た、天使族の少女だ。

　彼女は静かに手をかざし、患者たちに向けて何かを行っている。

　淡い光が広がり、人々の苦しそうな表情が、少しずつ和らいでいく。

（……解呪、か）

　この地球には、人の負の感情から生まれる魔力を吸い上げ、浄化し、再び世界へと循環させる仕組みが存在している。

　だが数百年前、その浄化は限界を迎え始めた。

　処理しきれずに残った負の魔力は、行き場を失い、やがて『呪い』となって人々に降りかかるようになったのだ。

（厄介な話だよな……）

　やがて作業が一段落し、人々が帰っていく。

　礼拝堂に残ったのは、トウマと、その少女だけだった。

　彼女はふう、と小さく息をつき、近くの椅子に腰掛ける。

　どこか疲れた様子だった。

「……あの」

　声をかけると、少女は顔を上げた。

　透き通るような碧眼が、まっすぐにトウマを捉える。

「あ……よかった、目が覚めたんですね」

　柔らかく微笑む。

「私はリリアといいます。あの時、あなたが助けてくれなかったら、私……どうなっていたか。本当に、ありがとうございました」

「いや……大したことじゃない」

　トウマは視線を逸らす。

　それ以上関わるつもりはなかった。

　軽く会釈して、その場を去ろうとする。

　だが。

「待ってください」

　背中に声がかかった。

「……何か、悩みを抱えていませんか？」

　ピタッと、足が止まる。

「ここは、迷える子羊を導く教会です。私は神様ではありませんが……相談相手くらいには、なれますよ」

　思わず、振り返る。

　その表情は、どこまでも穏やかで、そしてとても……優しかった。

　気づけば、トウマは口を開いていた。

　──自分でも驚くほど、あっさりと。

　会社のこと。家のこと。自分が無価値だと思っていること。

　すべてを話していた。

　話し終えた時、リリアは──

　何故か、涙を浮かべていた。

「そんな……ひどい……」

「いや、あんたが泣くことじゃ……」

　慌てるトウマをよそに、彼女は強く頷く。

　そして、まっすぐに手を差し出した。

「いえ、貴方は命の恩人です。もしよろしければ……ここで働いてみませんか？」

「……え？」

「ちょうど、男手が足りなくて困っていたんです」

　彼女の言葉に、心が揺れる。

　だが、すぐに首を振った。

「それは無理だよ。俺は魔法も使えないし……役に立たない」

　唇を噛みしめ、踵を返す。

　ああ、そうだ。もう期待するのはやめようと、決めたばかりなのだ。

　だが、その時。

「あっ……！」

　背後で、何かが倒れる音がした。

　びっくりして、振り返る。

　するとリリアが、ふらりと前のめりに崩れ落ちていた。

　あのままだと、椅子にぶつかる。

　反射的に駆け寄り、その小さな身体を受け止める。

　その瞬間だった。

　温かい何かが、流れ込む感覚。

　リリアの体が、ぴくりと震えた。

「……え？」

　彼女の表情が、驚きに変わる。

「ま、まさか……」

　次の瞬間、ぎゅっと抱きしめられた。

　距離が近い。近すぎる。

　だがそれ以上に──

「……すごい。魔力が、一気に……」

　呆然とした声。

　やがて、彼女は勢いよく顔を上げた。

「トウマさん！」

「お、おう……」

　思わず気圧される。それくらい彼女の瞳は真剣だった。

「通常、魔力の回復には一時間ほどかかるんです。でも……あなたと触れていると、一分もかからない」

「……は？」

「これなら……もっと多くの人を、すぐに助けられる……！」

　その瞳が、まっすぐにトウマを射抜く。

「あなたは、絶対に逃がしたくない逸材です！」

「………………っ」

　その言葉が、胸に刺さる。

　──必要。今まで、一度も言われたことのない言葉だった。

　家では無能と言われ。

　会社では役立たずと言われ。

　誰にも必要とされなかった。

　そんな自分を、必要だと言ってくれる人がいる。

「……こんな俺でも、誰かの役に立てるのか」

　心が、少しだけ揺れた。

　家にも、会社にも、もう居場所はない。

　でも、ここには──

　自分を必要としてくれる人がいる。

　恐る恐る、顔を上げる。

　久しぶりに、まっすぐ前を見る。

　視線の先にいたのは──正に天使様だった。

　金色の髪が、窓から差し込む光を受けて柔らかく輝いている。絹のように滑らかな髪が肩に流れ、動くたびにさらりと揺れた。

　透き通るような白い肌。

　そして、空よりも澄んだ碧い瞳。

　その瞳は、同情でも、哀れみでもなく。

　ただ真っ直ぐに、トウマだけを見ていた。

　まるで、本当に必要な人を見るような目で。

　思わず、息を忘れる。

　綺麗だ、と思った。

　こんな状況なのに、場違いなくらいに。

　今までの人生で、こんなに綺麗な人を見たことがなかった。

　いや、外見だけじゃない。

　自分を「必要だ」と言ってくれた、その言葉も。

　誰かを助けたいと本気で言える、その心も。

　全部が眩しくて。

　ボロボロだった心に、光が差し込むみたいで。

　胸の奥が、じんわりと熱くなる。

　泣きそうになるのを、必死にこらえる。

　彼女は不安そうに、少しだけ首をかしげた。

「……嫌、でしたか？」

「……いや」

　トウマはゆっくりと首を振る。

　そして、小さく、小さく笑った。

「こんな俺でいいなら……」

　一度、息を吸う。

　今までの人生を全部吐き出すみたいに、ゆっくりと言った。

「……俺を、ここで働かせてくれ」

　その言葉を聞いた瞬間、

　彼女の碧い瞳が、ぱっと明るく輝いた。

「はい！　一緒に、頑張りましょう！」

　そう言うと彼女は、少しだけ迷うように視線を泳がせてから──そっと、トウマの手を握った。

　細くて、柔らかい手だった。

　突然のことに、トウマの心臓がどくんと大きく跳ねる。

　彼女との距離は、思っていたよりもずっと近い。

　雨上がりの湿った空気の中で、彼女の髪からほのかに甘い香りがした。

「これから、よろしくお願いしますね」

　にこっと微笑む彼女の顔が、すぐ目の前にある。

　手を握られているだけなのに、なぜか落ち着かない。視線の置き場に困ってしまう。

「……あ、ああ。こちらこそ」

　できるだけ平静を装って答えたが、鼓動は全然落ち着いてくれなかった。

　こんなふうに誰かに必要だと言われて、

　こんなふうに誰かに手を握られて、

　こんなふうに笑いかけてもらえるなんて──思ってもいなかったからだ。

　雨は、いつの間にか止んでいた。

　こうして。

　誰にも必要とされなかった男の、二度目の人生が始まる。

　今度こそ、自分の居場所を見つけるために。

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