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３８話

セルディアンは包帯を丁寧に巻き終え、手当を終えると静かにアナイスの手を離した。

アナイスは胸の鼓動がますます騒がしくなるのを感じながら、恥ずかしさに耐えきれず、ベッドから降りて部屋を出ようと身を乗り出す。

しかしセルディアンが手を伸ばし、そっと彼女を制した。

「もう使用人たちがうろついているんだ」

「はい……？」

言われた意味がわからず、アナイスは首をかしげる。

その反応に、セルディアンの表情がなぜかむっとしたものに変わった。

「そんな格好を、他の奴らが目にするだろ」

「……はぁ」

どこか締まらない返事をするアナイス。

“令嬢らしからぬ姿を晒すな”ということか、と理解してみても、ならばもう既にセルディアンに散々見られている以上、他の者にどう思われてもいい気がしてしまう。

アナイスの無頓着さに気づいたセルディアンは、深くため息を吐いた。

「令嬢」

アナイスが顔を向けた瞬間――

セルディアンの顔がすっと耳元へ寄せられる。

「……今、自分がどれほど扇情的な姿か、自覚しろ」

掠れた低い声が、耳の奥へ落ちる。

アナイスは一瞬で全身が熱くなり、みるみる頬が赤く染まっていく。

その反応に満足そうに目を細めたセルディアンは、軽く咳払いをして立ち上がった。

「後でメイドが来る。…それまで、大人しくしていてくれ」

短く告げると、何事もなかったかのように颯爽と部屋を出ていった。

残されたアナイスは、ぽかんとしたまま数秒固まり――

そのままベッドへ倒れ込んだ。

「〜〜〜〜〜？！？！」

思考が真っ白になり、しばらくの間、動くことすらできなかった。