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－４５－　分かれ道

　暮らしていると、さて、どちらを…とか、どちらに…などと、選ぶべき道や方法、物で悩まされることがある。その分かれ道が多岐（たき）に分かれるほど、その悩みは大きくなる訳だ。

　棋院の会館でとある囲碁の棋戦（きせん）が行われている。和間の幽霊の間（ま）には［幽霊幻覚］と書かれた達筆の掛け軸がかかり、なんとなく怖（こわ）そうな雰囲気を辺（あた）りに漂（ただよ）わせる。

「猪掘（いのほり）名人、残りあと６回です…」

　時計係の芋川（いもかわ）二段が朴訥（ぼくとつ）に残り時間を告げる。猪掘は次の一手を、さて、どうしたものか…と悩（なや）みに悩み、熟考（じゅっこう）していた。

　別の大部屋では、全国から選抜された有段者を前に、棋戦の様子が大盤で解説されていた。

「どうなんでしょう？」

　若い女性棋士の千波三段がもう一人の老練な男性棋士の解説者、澤藤九段に訊（たず）ねる。

「ええ…なかなか、悩ましいところです。こういけば、こうなり、こういけば、こうなりますが、出られてサッパリです…」

「では、そちらから、というのは？」

「ああ、そちらからですか…。そちらからですと、こうなって、こうなりますから、当然、石は生き辛（づら）く、苦しくなります」

「苦しいですか？」

「ええ、きつい山道を登るように…。まあ、生きられなくもないですが、（つら）辛いですよね。強烈な努力！　これが肝要（かんよう）となりますっ！　ただ、生きるだけというのは…。その辛さを避（さ）け、こうですと、こうなり、前の手順で出られます。どちらも一局ですが、この局の勝敗を決める分かれ道でしょう」

　そのとき、対局場では、対戦相手の道山（みちやま）九段が、俄（にわ）かに便意（べんい）を催（もよお）し、トイレへ行くべきか行かざるべきか…の分かれ道に立たされていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　完