暮らしのユーモア短編集

－４－ 適温

　個人差はあるものの、誰にも過ごしやすい適温というのがある。寒がりとか暑がりという人は、普通の人よりその適温が高かったり低かったりと、違う訳だ。

　いつものように夕食前に風呂へ入ろうと思った鰯板（いわしいた）は、浴室の脱衣場で汗ばんだシャツや下着を脱ぐと、一目散に風呂の湯をジャァーっとポリの洗い桶（おけ）で身体（からだ）へ浴（あ）びせた。

「ギャァ～～～！！！」

　次の瞬間、鰯板の口から出た言葉は、悲鳴にも似た絶叫だった。さらに次の瞬間、鰯板は蛇口を捻り、出た冷水を荒い桶に入れ、頭から被（かぶ）せていた。火傷（やけど）をするほどの熱湯だったのである。これは、中学生の三男をおいて他にないっ！　…と思えた鰯板は、俄（にわ）かに三男への怒りが込み上げてきた。三男は野球部に入っていて、下手（へた）の横好きというヤツで、補欠にもかかわらず部活を続け、家へ帰れば風呂へ一番に浸（つ）かるのが日常だった。家族の者は、仕方なくそれを認めている・・という経緯（けいい）があったが、それをいいことに三男は益々、つけ上がっていた。最初のうちは次に入る次男を意識してか、適温にして出ていたのだが、この日に限りどういう訳か鰯板の帰宅が早く、適温が違ったのだ。次男は高めが適温で、鰯板は低めで、それもかなり低くなければダメという完璧（かんぺき）な猫舌（ねこじた）ならぬ猫肌だったのである。鰯板はヒリヒリする痛みで外科治療に数日、かかる破目になったらしい。

　まあ、適温のリズムが一つ狂えば、とんでもない事態に立ち至る・・という一例だろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　完

　※　猫さんが熱い湯に弱いかどうかは、猫さんに訊（き）いていないので分かりません。＾＾