暮らしのユーモア短編集

－１４－ 竹の子

　とある町に、竹の子と渾名（あだな）される風変わりな中年男がいた。医者でもなく、竹の子好きという訳でもなかったが、なぜか町内の者はその男をそう呼んだ。理由は至って簡単で、病的な寒がり男だったからである。真夏の４０℃にもなろうかという灼熱（しゃくねつ）の日中でもガタガタ・・と震（ふる）え、着膨（きぶく）れするほど何枚も衣類を身に纏（まと）わないと暮らせない大層な寒がり男だったが、その寒がり体質を除（のぞ）けば、どこにでもいそうな普通のサラリーマンでもあった。

　朝の６時過ぎだが、夏場で外は日中の明るさである。隣のうどん屋の主人が、男の家に入ってきた。

「竹の子さん、熱いうどん、もってきてやったよっ！」

「ありがとうごさいます。食べてから出勤しますので、そこんとこへ置いといて下さい…」

　男の朝食は、うどん屋に毎朝、出前してもらう天麩羅うどんだった。

「暑くねぇ～のかい、あんた？」

「ちっとも…。むしろ、寒いくらいですよっ」

「変わってるねっ、あんたっ！」

「はあ、どうもすいません…」

「いや、別に悪かぁ～ないんだがねっ。少し不憫（ふびん）に思えてさぁ～。風呂や洗濯は、難儀なこったろうねぇ～。一枚一枚、剥（は）がさなくちゃなんないだろっ？」

「ええ。それは、まあ…」

「ははは…、やっぱり竹の子だよ、あんたっ。役場じゃ困ってんだろっ？」

「いや、それが…。上手（うま）い具合に…」

「どこだい？」

「外回りの徴収係で…」

「ははは…、こりゃ、いいやっ！　汗は出ないんだろっ？」

「はいっ！　快適、そのものですっ！」

　世の中には変わったこんな竹の子な人もいるのだから、人の暮らしは面白い。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　 完