現想のクロスフィアス

battle of gymnasium

「う、うわあああああ――――っ！！」「ば、化け物っっ！！」

叫び声が合図となり、生徒たちは一斉に立ち上がって体育館の出口へと殺到する。だが、全校生徒を一度に排出できるほど広くない出口は、生徒たちで一気に溢れかえった。

　全校生徒が、２ヶ所ある体育館の出口を右往左往する中、体格のいい生徒や教師たちが、人狼の方へ向かって行くのが見える。

いずれも校内では化け物と噂される、体育会系の部活の顧問や先輩たちだった。

「全員で取り押さえるぞ！！」

『応っ！！』

　学園の猛者たちは人狼の周りを取り囲み、雄叫びを上げて一気に飛び掛かった。十数人がかりで押さえ込み、人狼の拘束に成功する。

　だが人狼は薄気味悪い笑いを浮かべると、一気に両腕を広げ、組み付いた者たちを吹き飛ばした。

『ぬおおおおぉぉ――――――っ！！』

猛者たちの巨体が一斉に吹き飛び、巻き込まれた生徒たちが倒されていく。

……なんて馬鹿力だ……。

「……だ、だめだ……っっ！」

「に、にげろ――――――――っ！！」

「う、うああああああああ――――――っ！！」

　猛者たちに期待し様子を見ていた生徒たちが、本物の化け物の尋常ならざる力を目の当たりにし、再びパニックになる。

「お、おい！　セナ、デーヴ！　早く逃げるぞ！！」

「いや待て！　遥は！？」

先ほどまで遥が座っていた場所を見るが、すでにそこに遥の姿はなく、逃げ惑う生徒たちが入り乱れて、もはや誰が誰だかわからない状況になっていた。

「これじゃ、わからない……」

「た、倒れている生徒の中にいないか、見ていきましょうぞ……」

デーヴにそう言われ、化け物に注意しながら館内を見渡し始める。

皆が逃げ惑う中、いつの間にか人狼は一人の女生徒の前に立っていた。

女生徒は立ちすくんでいるのか、身動き一つしない。

「オイ！　逃げろ！！」

　俺の叫びも虚しく、女生徒の身体が人狼の爪によって引き裂かれる。

女生徒の身体が崩れ落ち、周りの床に赤黒い血の海が広がっていった。

「う、うわあああああああああああっ！！」

「キャアアアアアアアアアアアアア―――っ！！」

更なる絶叫と悲鳴が入り混じって響き合う。

悲鳴を上げて泣き叫ぶ女生徒たち。怒声を上げて我先に外へ出ようとする男子たち。館内の恐怖と混乱は最高潮に達した。

　出口では相変わらず、激しい押し合いが続いている。

人狼が笑ったような顔で、生徒の集団へと近づいていく。

その気配に気付き、悲鳴の声が大きくなる。

「い、いやああ―――っ！！」

「く、くるなあぁぁぁ――！」

「お願い！　早く出て――っ！！」

その時、人狼が向かう先に、見知った顔が視界に入った。

「遥だっ！」

「えっ、どこ？！」

俺の声に反応して、坂田が視線の先を追う。

館内の混乱の中、遙は床の上で倒れていた。

「うっ……」

頭でも打っただろうか、意識が混濁しているようだった。

遙と人狼の距離が近くなっていく。

先ほどの血の海に倒れた女生徒と遙の姿が、頭の中で重なる。

「遥！　起きろ！！」

「遥氏！」

坂田とデーヴが叫ぶより前に、自分の身体は人狼の方へ駆け出していた。

視界に人狼の身体が、高速で迫ってくる。

「おおおおおおおおお―――――――っ！！」

俺は後先構わず人狼に突撃し、ブチかましをかける。

衝撃を受けた人狼の身体が、体育館のステージ横まで吹き飛び、壁を破って崩壊させた。

「……セ、セナ……？」

後ろから遥の声が聞こえたので、慌てて駆け寄って行った。

「遥！　大丈夫か！？」

「う、うん……」

意識はあるが、目の焦点がまだ合っていないようだ。

「坂田！　デーヴ！　こっちに来てくれ！」

坂田とデーヴを大声で呼び寄せる。

「おう！」「ＹＡ―！」

「遥を安全な所に運んでくれ！」

「運んでくれって、お前はどうするんだよ！？」

崩壊した壁の向こうから、狼の唸る声が聞こえてくる。

「……あの化け物を止める」

みんなを無事に逃がすには俺がやるしかない。

「無茶言うなよ！　殺されるぞ！」

「いいから、早く行けっ！！」

　俺の声に驚いた坂田が黙る。

「頼む……」

声のトーンを落として、坂田の目を見た。

「…………。わかった。だけど絶対に死ぬなよ……」

「あぁ……遙は頼むぞ。親友……」

「へっ、こんな時ばっかり親友呼ばわりかよ！　……よし、行くぞデーヴ！」

「ラジャー！！」

　坂田とデーヴが遙の肩を両側から持ち上げて、出口へと向かう。

しかし、出口はまだ避難しようとする生徒たちで混雑している。

壊れた壁の方に向き直ると、中から人狼が首をひねりながら出てきた。

改めて、間近に見る人狼の大きさに戦慄を覚える。

狼というよりもはやヒグマに近い。

―先ほど噛み砕かれた豚の生首が頭に浮かび上がる。

肉食獣に狙われるという、本能の恐怖が腹の底かわき起こり、背中に冷たい汗が流れた。

……この腕輪の力で、本当に止める事ができるのだろうか……。

こちらの逡巡と恐怖を見抜いたのか、人狼が地を蹴って飛び掛かってきた。

（…速い！！）

予測外の速度で間合いを詰めてきた人狼が目前に迫り、獣の剛腕が俺の身体を撃ち抜いた。

「くっ！！」

　吹き飛ばされた俺の身体が、体育館の壁に激突する。

（……跳びすぎたか……）

　力に逆らわないよう後方に跳んだが、力の加減がわからない上に化け物の腕力も乗って、吹き飛ばされる形になってしまった。

力は上がっても、頭の認識や感覚が追いついていない……。

人狼を見ると、体の向きを入口に殺到している生徒たちの方へと変え、飛び掛かる態勢に入っていた。それを見た生徒たちが悲鳴を上げる。

慌てて人狼の下に向かうが、この距離じゃ間に合いそうにない……！

「爆閃煌 （ライティング・スパーク）」

突然聞こえた声と共に、人狼の目の前で閃光のような輝きが爆発した。

「グオオオオッ――――――！！」

　人狼が顔を覆い、苦悶する。

（……なんだ今の光は？）

声のした方を見ると、そこにはリザが立っていた。