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揺れる想いと、甘く蕩ける魔力〜僕、頑張ったんですよ？だから、ご褒美ください〜

本日二話話目の更新です。

先に『突然の襲撃と恋心〜大丈夫です、大好きな先輩が無事なら〜』からお読みください。

　襲撃者たちを退けた後、二人は寮のアリシアの部屋に移動した。

　部屋に入るや否や、リアムはアリシアを強く抱きしめた。

「……本当に、無事でよかった」

　耳元で囁かれたその声、抱きしめるリアムの腕の力強さ、鼓動の速さ――すべてが、アリシアの心を揺さぶった。

「そんなに心配してくれてたの？」

　彼女が思わずそう問いかけると、リアムは僅かに眉を寄せて私を見つめた。

「……当たり前じゃないですか。僕にとって、先輩は……」

　言葉の続きを、彼は飲み込んだ。その代わり、抱き寄せる腕の力を少しだけ強めた。

　その温もりが、アリシアの心の奥にじんわりと染み込んでいく。

　ーーどうして、こんなにドキドキするの？

　リアムはただの後輩。少し馴れ馴れしくて、お調子者で、甘えん坊で……それだけだったはずなのに。

「先輩？」

「……な、何？」

「顔、赤いですね」

「そ、そんなことない！」

　アリシアはリアムの腕の中から慌てて抜け出し、彼に背を向けた。心臓がうるさいくらいに鳴っている。

「ふふ、可愛い」

「なっ……！」

　彼の笑い声が、耳に心地よく響く。悔しいけれど、胸の奥がくすぐったくなった。

（なんなのよ、これ……！）

「先輩、逃げないでくださいよ」

　背後から囁かれる声に、肩がピクリと跳ねた。

「べ、別に逃げてなんか……！」

　振り返った瞬間、リアムの手が彼女の頬に触れた。そのままふわりと指先が動き、そっと髪を耳にかける。

「……やっぱり、赤いですね」

「っ、だから、それは……」

　言い訳しようとするのに、思考がうまくまとまらない。

　襲撃の緊張が解けたせいなのか、それとも――リアムが、いつもよりも近いせいなのか。

「先輩、怖かったですか？」

　不意に、彼の声が優しくなる。

　その瞬間、アリシアの心の奥にしまい込んでいた感情が揺らいだ。

　確かに、あのときは無我夢中だった。けれど、今になって――リアムが傷を負ったときの、胸が締め付けられるような感覚が蘇る。

「……怖くなんか、ない」

　そう言いながら、アリシアは無意識にリアムの服をぎゅっと掴んでいた。

　リアムはそんな彼女の手元を見つめ、それから穏やかに微笑む。

「でも、震えてますよ」

「……！」

　自覚した途端、ますます動揺してしまう。

　リアムは静かにアリシアの手を取ると、優しく包み込むように握った。

「大丈夫です。もう終わったんですから」

　その言葉に、張り詰めていた何かが緩んでいく。

　心臓の音がうるさい。

　リアムの手から伝わる体温が心地よすぎて、逃げたくないと思ってしまう自分がいる。

　――どうして？

　普段の自分なら、こんな甘えたことはしないのに。

　リアムが自分を庇った瞬間、絶望に包まれた。

　もし彼を失ってしまったらーーもう、耐えられない。

（私――リアムのことが好きなんだ）

　アリシアは自分の気持ちに気づいてしまった。

　それはとても素直にストンと落ちてきてーー心の中心が温かく、くすぐったいような不思議な感じだった。

「……先輩……もう一回、抱き締めてもいいですか？」

　囁くように言ったリアムの腕が、彼女の背に回る。

　拒む理由が見つからなくて――アリシアは、そのまま身を委ねてしまった。

　リアムの腕の中にいると、不思議と落ち着くのに、それ以上に胸が高鳴る。

（こんなの、いつもの私じゃない。なのに……）

「先輩、力抜いてください」

　耳元で囁かれる声に、びくっと身体が震えた。

「べ、別に力なんて……！」

「ふふ、そんなに警戒しなくてもいいのに」

　リアムは苦笑しながら、アリシアの頬に指先を滑らせる。くすぐったいような、でも心地よくてゾクッとするような感触が、全身に広がった。

「ねえ、先輩？」

「……な、なに？」

「今、僕のことだけ考えてます？」

　唐突な問いかけに、言葉を失う。

　リアムの顔が近い。いつもの軽口を叩くときとは違う、どこかじっとりとした視線に捉えられて、逃げられない。

「え、えっと……」

「いいですよ、そのままで」

　アリシアの答えを待つことなく、リアムはさらりと彼女の髪を指に絡める。

「先輩、やっぱり可愛いですね」

「なっ……！？」

　耳元で囁かれる低い声に、背筋が震える。

　リアムの指先が髪をなぞり、頬に触れ、そっと顎を持ち上げる。

「先輩って、意外と素直ですよね」

「ち、違っ……」

「違わないですよ」

　微笑むリアムの顔が、ますます近づいてくる。

「今日くらい、僕に甘えてください」

　優しく紡がれた言葉に、思考が真っ白になった。

　リアムの指がアリシアの手を包み込み、指を絡めるように握られる。

「……ほら、もう逃げられません」

　唇のすぐ近くに息がかかる距離。

　彼の瞳が揺れるのを見つめるしかできないまま――アリシアは、訳もわからず、その場に縫いとめられてしまった。

　リアムの指がそっとアリシアの頬をなぞる。

　それだけで全身が熱くなって、心臓がうるさいくらいに跳ねた。

　リアムの指先が、ゆっくりとアリシアの耳元に触れた。

「先輩、僕、頑張ったんですよ？本当に。だから……」

　アリシアはその言葉に息を呑んだ。思わず目を見開くが、リアムの瞳は真剣そのものだ。

「ご褒美、ください」

　アリシアはその言葉に動揺した。しかし、リアムの切実な眼差しに、何も言えなくなってしまう。

「こんな時に……？」

　アリシアはなんとか冷静を保ちながら問い返すが、リアムは少し悲しげに微笑んで、さらにアリシアに近づいてきた。

「だって、一生懸命戦ったんです。ちゃんと認めてもらえたら、嬉しいなって……」

　その言葉に胸が締め付けられるような感覚を覚え、アリシアは彼の真剣さに引き寄せられる。心の中でどうしても拒めない気持ちが湧いてきて、思わず口を開く。

「わ、わかったわよ……」

　その言葉とともに、アリシアは目を閉じ、少しだけ唇を差し出す。

　リアムは嬉しそうに微笑み、彼女の唇にそっと触れる。

　優しく、触れるだけのキス。

　リアムの唇がアリシアの唇に重なった瞬間、彼女の体が弾かれるように震えた。触れたその唇から、まるで魔力が交じり合うような感覚が二人の間を走った。

　その魔力は温かく、そして強く、アリシアの体を包み込む。彼女の胸が締めつけられるような感覚に襲われ、思わず彼に引き寄せられた。魔力が絡み合い、心臓の鼓動が早くなる。

「これじゃ、足りない……もっと、もっと欲しいです」

　リアムはそのままキスを深くし、アリシアをさらに引き寄せた。

「リアム……っ」

　アリシアは息を呑みながら、彼の名前を呟いた。その声さえも魔力に飲み込まれていくように、ぼやけて聞こえる。

　リアムはその声を聞いた瞬間、ますます彼女を強く引き寄せ、キスの深さを増していった。唇が重なり、舌が絡み合うたびに、二人の魔力が交じり合ってさらに強く、熱く感じられる。アリシアはその感覚に全身が震える。

　アリシアは思わず彼を押し返しそうになったが、彼の手が彼女の背を引き寄せ、キスはますます深くなっていく。

　リアムの強い腕の中で、アリシアはもう逃げられないことを理解していた。キスのたびに心が震え、息を呑む。彼の唇の熱さが、体全体に伝わってきて、アリシアはその感覚に圧倒されていた。

　リアムの舌がアリシアの唇をすり抜けると、彼女はそのまま翻弄される。息が荒くなり、体の力が抜けていくのを感じながら、アリシアはそのまま彼に身を委ねるしかなかった。

　彼の魔力が、アリシアの心を支配しようとする。気がつけば、彼女はその魔力に抗うこともできず、彼に全てを任せるような気持ちになっていた。

　アリシアは理性を失いそうになる自分に驚き、ただ無意識にリアムの胸にしがみつく。

「先輩……もっと、僕に甘えてください」

　リアムに普段より低い声で耳元で囁かれ、アリシアは思わず震えた。彼の手が優しく彼女の髪を撫でながら、再びキスが続いていく。

　そのすべてが、アリシアの心を溶かすようだった。

　リアムの瞳の中に宿る欲望が、アリシアを鋭く射抜いている。アリシアの魔力も、彼の魔力に絡みつくように反応し、二人はますます一つになっていった。

　自分が理性を失いそうだと感じているのに、どこかでそれを許してしまいたいと思っている自分がいる。

　アリシアはその感覚に身を任せるしかなかった。何もかもが絡み合い、魔力と共に溶けるような感覚に支配されていく――。

　――もう無理。

　何も考えられない。

「っ……」

　言葉にならない声が喉の奥で震えた、そのときだった。

　ふっと、リアムの唇が離れる。

「……あんまり追い詰めると、先輩が壊れちゃいそうですね」

　いたずらっぽく微笑んで、リアムはすっと身を引いた。

　――解放された。はずなのに、どうしてか心が締めつけられる。

「今日はこれくらいにしておいてあげますね」

　リアムは余裕の笑みを浮かべながら、部屋の扉へと向かう。

「ゆっくり休んでください、先輩♪」

　軽やかな足取りで去っていくリアムを、アリシアは呆然と見送ることしかできなかった。

　そして、残された静寂の中で、一人になってようやく気づく。

　――私、完全に翻弄されてた……！

　熱のこもった顔を両手で覆いながら、ベッドへと崩れ落ちた。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

次回、アリシア編完結です。

次話『未来の約束〜ずっと、傍にいてほしいんです〜』