裸一貫 それが青春だ
親父と大喧嘩し、挙句の果てに勘当され家を追い出されてしまった。
しかも素っ裸で！
秋風が吹く夜空に、たとえ燃え滾る若き17歳でも寒いものは寒い。
俺は全身に鳥肌を立てながらこの先のことを考えていた。
友達の家に行くにもお金もなければ服もない。
このまま電車に乗っていもいいが、駅まで歩いていくだけでモーゼのように道が割れ、人々は憐れんだ目で俺を無視するだろう。
その前に「17歳 高校生 露出行為」という見出しとともに、インタビューで「ごめんなさい。つい、出来心で……。人に見られる行為に快楽を覚えてしまいました」と言って、ワイドショーを盛り上げるだろう。
とにかく、このままでは変質者としてその名を語り継がれるかもしれない。
俺は考えられる限りを尽くして思案した。
妹に言って服を持ってきてもらう……いやいや、ついさっきイキがって飛び出したのに、それはあまりにも格好悪い。
近所の家から洋服を拝借して……いやいや、こんな暗い中に盗みを働いたら、間違って女物を取ってしまうかもしれない。
露出狂＋下着泥棒＋女装趣味＝ド変態
罪と変態を重ね過ぎて、更生の見込み無し！と判断されてしまうだろう。
さて、どうしたものか。
手足がかじかみ、デリンジャーも凍り付いた時……あっ、おばーちゃん！
近所の仲良し老夫婦を思い出した。
昔から俺を本当の息子のように可愛がってくれた。俺も実の祖父母だと思って甘えてきた。
たぶん2人だったら……。
何よりもここから一番近い。歩いて1分もかからない。こんな玄関先でウロウロするくらいだったら走った方が早い。
俺は意を決して走り出した。
だが、そうは問屋が卸さなかった。
普段は何気なく歩いている道も、靴があるから走れるのだ。
裸足で走るのはレゴの上でジャンプするのと同じこと。
一歩踏み出すたび、小石、砂利、ガラスの破片、空き缶のプルトップ、タバコ、犬のフン。よくもまあ、こんなに落ちているものだと思うくらい色んなモノが落ちている。
ちょっと油断するとそれらが足に突き刺さって痛い。たった1分、距離にして数メートルを歩くのに死に物狂いである。
小さなガラスの破片が刺さった時は、体が麻痺するくらい痛かった。
地球はゴミ箱じゃねぇ！
おばーちゃんの家にたどり着くまで約2分くらいだったが、体感では1時間かかった気がする。
着いた頃にはすでに足の裏はグチャグチャであった。
「こんばんわー。おばーちゃんいますかー」
声を聞いてニコニコ出てきたばーちゃんだったが、俺の身なりを見た途端、
「ギャァァァーーーーー、へ、変態！」
腰を抜かしてぶっ倒れてしまった。
その叫び声を聞いたじーちゃんは、ゴルフクラブを振り回しながら「変態はどこだー－－っ」と突撃してきた。そして俺を見て「うちのばーさんに何をする！」そう言ってクラブで小突き飛ばされた。
気持ちは腹の底から分る。
夜もふけた頃、「そろそろ寝ましょうかね」「ああ、そうしようか」今日一日何事もなく平穏無事に過ぎていく予定だった。
が、突如玄関先にデリンジャーをぶら下げた男が立っている・・・。
これはパニックであろう。
俺だったら「おい、ばーさん、マシンガン持ってこい！」といい、そいつをハチの巣にしてやるところだ。
俺は必死になって弁解し、今までの経緯を話した。
始めは半信半疑だったが、俺が裸なこと、真剣なこと、それらを組みとってようやく理解してくれた。
「隆志ちゃんごめんね。そうとは知らず喚きちらして……」
状況が飲み込めたばーちゃんは、
「でも隆志ちゃん、これからどうするの？」
そう尋ねてきた。
「うーん。そこが悩みの種なんですよね」
「お互い誤解があったかもしれないし、もう一度話し合ってみたら？」
「それは無理です」
「そう意固地にならないで。隆志ちゃんにも悪いところはあるでしょ？」
「……」
「頭を冷やして、もう一度よく考えて、お父さんに謝ってみたら？」
「ごめん。それは無理っス！」
頑なに拒否する俺を見て、2人ともそれ以上何も言えずに黙っていた。
いくら親しくっても、たとえ竹馬の友であっても、所詮は他人である。
身内ですら人の行く末に口を出せないのと同じで、それが他人だったら尚更だ。
仮に親だからといって、最終的に自分の面倒を見てくれる訳ではない。早く死ぬのはどっち？ 自分が死ぬまで親が生きていてくれるのか？ ってな話だ。
誰かに頼って、その人がないくなった時、どうするよ？ また誰かにタカるのかい？
己の人生を決めるのは己でしかないのだ。
じーちゃんもばーちゃんも俺の真剣な気持ちは分かっていた。
でも、何かしてあげたい。
「隆志ちゃんの気持ちは分かったわ。とりあえず今日はもう遅いから泊まっていきなさい」
ばーちゃんがそう言ってくれた。
ありがたいやら申し訳ないやら。その日は老夫婦の家へ泊めてもらった。
ねぇ、じーちゃん。服を貸してくれるのはありがたいんだけど、このパンツ、箪笥の奥にしまってあった古着じゃないの？ なんか無性に痒いんですけど……。
次の日。服と靴と、そしてじーちゃんが「とにかく頑張れ！」と言いながら渡してくれた２万円握りしめ老夫婦に別れを告げた。
生まれてこのかたほとんど泣いたことのない俺だったが、この時ばかりは自然に涙が溢れてきた。
