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冒険者対策、始めました！⑥

　◇10◇

　本日の営業が始まって1時間が過ぎた。

　すでに数人の冒険者が、少人数でPTを組み下層で戦っている。

　ただ、今戦っている彼らは下層で戦うだけで、レイドボス戦には加わらないだろう。

「集まってきたようですな」

「ですね～」

　デュラハンとサキュバスが見下ろす塔の庭には、数名の冒険者達が集まりだしていた。

　いつものように、青髪の騎士の姿もある。

　本隊は彼ら。

　おそらく、30名程の人数を揃えてから搭に入ってくるだろう。

　サキュバスが戦うのは、そちらの大規模PTだ。

「毎日、毎日、飽きないのですかね」

「日課と言うそうですぞ」

「こんな日課やめていただきたいです……」

　一応勤務時間と言うことで、サキュバスはローブを脱ぎ、いつもの露出が多い装備になっている。

　寒くはないが、何となく両腕を擦り、冒険者達が集まるのを眺めていた。

　いつもなら、このまま来ないで欲しいと思うところだが、今日はちょっと違う。

「今日こそ、撃退してみせます」

　◇11◇

　時間は少し巻き戻る。

「お約束の確認をしても良いですか？」

　サキュバスは、レイドボス戦が行われる大広間から繋がる階段の前で、デュラハンと話をしていた。

「お約束ですか？」

「はい、えっと……。戦闘中に戦う場所を変更するのは、ありですか？」

　デュラハンは、少し考え込むと返事をした。

「それは、ステージチェンジと言うことですかな。移動すること自体は可能です。……ただ、レイド戦に参加する意思の無い冒険者を巻き込むので、自ら下層に行くことは出来ません」

「あ、それは大丈夫です。わたしが行きたいのはこっちです」

　サキュバスは、登り階段を指差した。

「冒険者達を、ここに誘い込みたいんです」

　◇12◇

　眼下の冒険者たちが、移動を開始した。

　PTはあっと言う間にいつもと同じ30名程の大人数に膨れ上がっている。

「さて、来ますな」

　デュラハンが、黒い大剣を片手に、定位置に歩き出す。

　いつの間にか左手には、自分の頭（冑？）を抱えている。

　サキュバスも、とと、と駆け出し、いつもの位置、デュラハンの斜め後ろ、玉座の前に立つ。

　す～は～と軽く深呼吸。

　右手に「人人人」と文字を書き、飲み込む。

　このおまじない、効果は分からないが習慣になってきている。

　ちらりと右後ろを振り替える。

　この作戦の要になる、屋上への階段に繋がる質素な扉だ。

　サキュバスは、頭の中で手順を確認すると、十数分後には冒険者が入ってくるであろう、正面の大扉に向き直ったのだった。

　◇13◇

　がやがや……

　きっちり20分後、サキュバス達の前では、いつもと同じように、大規模PTが戦闘前の最終確認を行っていた。

「魔法使いは範囲攻撃に巻き込まれないよう最後尾から～……」

　指揮を執るのはいつもの青髪の騎士。

　他のメンバーは、日によって変わっているようだが、この騎士と巨漢のオークだけは皆勤賞だ。

あと、PTの真ん中くらいにいる、赤い髪の女盗賊もよく見かける。

　何か恨みを買うような事でもしたのでしょうか……

　サキュバス自身にその覚えはないが、過去に姉がやらかしていた可能性は高い。

　むしろ、そうに違いない。

　そうじゃなかったら、よっぽど、ここの奥のアイテムを手に入れたいのか……それとも、わたしの角（ツノ）にご執心なのか……

　彼らの家に、自分の角がいくつも並べられている所を想像して、身震いする。

　嫌な想像は、頭を振って追い出すと、上を見上げ、自分のHPバーを確認する。

　まだ満タン。

　これを表示している間は、こちらの声は聞こえない。

　デュラハンの提案で、戦闘中に一度、HPバーを消すことにしていた。

　演出と言うことらしい。

　しくじらないように、作戦がうまく行くようにと考えると、いつもと違う緊張感がある。

　目の前の青髪の騎士が右手を挙げた。

「よし！それじゃあ、今日もがんばろー！！」

「「「おーーー！！！」」」

　冒険者達も、準備が整ったらしい。

　いつも通り、両手槌（ハンマー）を持ったオーク、ウスレ……と言ったか？が、目の前に立った。

　サキュバスは、ウスレを見上げながら唾を飲みこむ。

　何度戦っても、この迫力は苦手だ。

「そおおおれじゃぁあ、いくぞおおおおーーー！！！」

「がんばれ筋肉ー！」

「気絶（スタン）取れ筋肉ー！！」

「き、ん、に、く、言うなぁぁぁぁー！！」

　絶叫と共にウスレの全身をオレンジ色の光が包み込む。

　スキルの準備時間（タメ）

「この間が嫌ですね……」

　頭をガードしたい気持ちをぐっと抑える。

　先制攻撃禁止（ノンアクティブ）のお約束があるので、冒険者達の攻撃が当たるまでは何もしてはいけないのだ。

　そのまま、約１０秒、ウスレの身体がより強く輝いた。

「いぃぃぃくぞぉぉ！！フル！メテオ！インパクトぉぉ！！」

「―――――いっっっ！？？」

　頭に強烈な一撃を貰うも、なんとか気絶（スタン）は免れた。

「かかれーー！！」

　タイミングを合わせて一斉にかかってくる冒険者。

「行きますぞ。サキュバス殿」

「き、今日こそ追い返してやるんだからーー！！」

　デュラハンとサキュバスも応戦を開始した。

　◇11◇

「てえい！」

　サキュバスの長く伸ばした爪の一撃を、青髪の騎士が盾で受け止める。

　盾と爪が衝突し、火花が弾ける。

　その隙に横と後ろから冒険者が斬りかかる。

「いっ……たいな、もう！」

　サキュバスは、煩わしそうに回し蹴りを放たった。

　真後ろにいた冒険者が避けきれず、後方に吹っ飛んでいく。

　空いた隙間に他の冒険者が滑り込み、後ろの方では、今吹き飛ばされた冒険者に回復職（ヒーラー）が駆け寄るのが見えた。

　相変わらず、連携にそつがない。

　そろそろいいかな？

　ちらりと上を向き、自分のHPバーを確認する。

　残り2割を切ったところだった。

　ここまで減れば、強い魔法の発動条件（HPトリガー）は達成だ。

「デュラハンさん、そろそろ行きます！」

「承知しました、サキュバス殿」

　他のPTと交戦しているデュラハンが、脇に抱えている首だけ、器用にこちらに向けてきた。

　サキュバスはコクンと頷くとタイミングを計る。

　怪しまれちゃいけない。

　罠に誘い込むためにも、慎重にしんちょ……

　ガツン！

　考え事をしていたサキュバスの顔面に、青髪の騎士の盾での一撃(シールドバッシュ)が入った。

「ふがっ……」

　鼻に痛打を貰いながらも、床を蹴って後方に吹き飛ぶフリをする。

「おわっ」

　真後ろにいた冒険者に激突。

　巻き込むように派手に転倒した。

「ご、ごめんなさい」

　サキュバスは、謝りながら立ち上がると後方の扉に向けてダッシュ。

　階段に繋がる扉を開け放つと、HPゲージを消し、事前に考えていた台詞を読み上げる。

「……こほん、え、えっと……よ、よくわたしをココマデオイツメタナ～　あなた、じゃなかった、キサマタチニ……」

「なんか喋ってるけど、逃がすな追えーー！！」

「「おおーーーー！！！」」

「って、まだ台詞途中なのですけどー！！」

　戦っていた冒険者をなぎ倒し、デュラハンが走ってくる。

「もう少し練習が必要でしたな。台詞の」

「うぅ……善処します」

　サキュバスは、HPゲージを再表示させると、追ってくる冒険者達に向けて左手を伸ばす。

「ちょっとゆっくり来てください！≪炎の壁(フレイムウォール)≫！！」

　サキュバスと冒険者の間に、轟音と共に炎の壁が出現する。

「おわっ」

「あっちぃ！」

　思わず立ち止まる冒険者をよそに、デュラハンが、扉の下に楔を打ち込む。

　この扉はMOBしか開けられないので、閉じてしまうと冒険者は追って来られなくなってしまうのだ。

「お膳立てが多すぎます……」

「やむを得ないでしょうな」

「ですね。上もお願いします」

「承知しました」

　速力で劣るデュラハンが階段を駆け登る。

　上の扉も開けてて貰う手はずだ。

　そろそろ良いかな？

　魔力の供給を止め、≪炎の壁(フレイムウォール)≫を消す。

　ぶすぶすと立ち上る、黒い煙の向こうに、冒険者達の姿が見えた。

「さぁ、冒険者達！着いてきなさ……」

「追えーーーっ！」

「だから最後まで言わせてくださいーーー！！」

　突進してくる冒険者達に背を向け、サキュバスも階段をかけ上がったのだった。