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冒険者対策、始めました！④

　◇8◇

　サキュバスは大広間の床にしゃがんだまま、デュラハンと骸骨の弓兵(スケルトンアーチャー)の二人を見上げる。

「この搭は、全部石造りなので、改装して大規模な罠を作るのは難しいのですよね」

　デュラハンが頷く。

「そうですな。それなりに費用もかかるでしょうし」

「空気の流れも悪いので、毒液なんて使ったら臭いが充満してしまいますし……」

　骸骨の弓兵(スケルトンアーチャー)が首を傾げる。

「そんなにきつかったすか？」

「きつかったです！」

　鼻を刺すような刺激臭が今も残っている。

　気を取り直して、サキュバスは続ける。

「罠を仕掛けるなら、何も搭の中じゃなくても良いと思うんです。　細工のしやすい地形で、毒を使うにしても密閉していないところ」

「そんなところあるっすか？」

「はい！『迷いの森』はどうでしょうか」

　フィールドマップ『迷いの森』

　ここ、『夢魔の搭』の前に広がる広大な森には、晴れることの無い霧に閉ざされた天然の迷路である。

　至るところに奇妙な植物が生い茂り、幾重にも別れた獣道は、来た者の感覚を狂わせる。

　一度足を踏み入れれば、無事に戻ることは叶わぬ……

「……とか言われてますけど、実際冒険者って迷わないですよね？」

　サキュバスは何時間も、さ迷ったというのに……

「冒険者は、皆、世界地図（ワールドマップ）を持っておりますからな。迷いの森と言っても、迷うのはMOBばかりです」

「たまに食材調達に言って帰れなくなるMOBとかいるっすからね」

「そ、そうなんですね」

　自分が当番になるときは、迷わないように頑張ろうと心に誓う。

　フィールドには、MOBの他に普通の動植物達もいる。

　この搭で調理される食材の多くは、近隣の森の恵みを頂いていた。

　デュラハンが腕を組む。

「して、あそこに罠を仕掛けるということですかな？」

　サキュバスは、食材調達に出掛けていた思考を中断し話を戻す。

「あ、そ、そうです！　あそこは、地面も柔らかいですし、落とし穴とか罠を仕掛ける場所には困りません。霧も出ているので発見されにくいですし……」

「森のMOBが、かかったりしないっすか？」

「え……？」

　沈黙……

　数秒間、思考を停止させたサキュバスが、ゆっくり話し始める。

「だ、大丈夫じゃないですか？　あの、仕掛ける前に森のMOB達にはきちんとお話しして……」

「いや、あそこにいるMOBの多くは、植物型、昆虫型、獣型、ごく少数ですが精霊型。　精霊型はともかく、他の種族との情報伝達はかなり難しいかと」

　デュラハンも渋い声をあげる。

　う……

　こちらの罠に他のMOBがかかるのは、よろしくない。

　基本的にMOBは、種族や所属を越えての共闘意識が低い。

　ちょっとした縄張り争いから、小競り合いどころか、種族間の対立にまで発展してしまったケースもある。

　罠にかかった種族と敵対してしまっては、冒険者対策どころではないのだ。

「わ、わかりました。罠はやめましょう」

　サキュバスは不安に感じながら、第2案を提示する。

「じゃ、じゃあ……道そのものを変えてしまうのはどうですか？」

「また思い切ったっすね」

「サキュバス殿、自棄（やけ）になってはいけませんぞ」

「や、自棄になんかなってません」

　サキュバスは大きく首を降る。

「あそこは、細い道がたくさんあります。新しい獣道を作ったり、森精霊（トレント）達に頼んで、木を生やして貰うだけで地図と変わって迷うと思うのです」

　特に、地図に頼って進んできた冒険者達には有効ではないだろうか。

　道に迷えば、それだけ多く、森のMOB達と戦闘になるだろう。

　森のMOB達も、戦っただけ実績を上げることが出来るし、所持しているポーションだって消費してくれる。

　お互いにとってメリットがあるではないか。

　うん、思い付きで言ってみましたけど、意外と良いかもしれません。

　等と考えていたサキュバスを他所に、デュラハン達の反応は優れない。

「うむ……案としては悪くない、むしろ有効だと思われます」

「ですよね！……あ、あれ？　ダメですか？　なんかダメって言われそうな雰囲気が……」

　雰囲気を察し、サキュバスはキョロキョロと二人を見比べる。

「あ……もしかして、森精霊（トレント）と仲悪かったりします……？」

「いや、そうではありません。森精霊（トレント）とも懇意にしています」

　骸骨の弓兵(スケルトンアーチャー)が後を引き継いだ。

「道を地図と変えるのは、かなり効果があると思うっす。冒険者たちも、ダンジョンと違って、フィールドは市販の地図に書いてあることを鵜呑みにしてるはずっす」

　なら何がいけないのだろう。

　まさか、地図と違うくらいで、冒険者たちが来なくなるということだろうか……

　骸骨の弓兵(スケルトンアーチャー)が続ける。

「ただ……地図とフィールドが違うと、たぶん……炎上するっす」

「炎上っ！！？」

　サキュバスは目を丸くする。

「炎上って、あの炎上ですか！？」

「そうっす、あの炎上っす。マップと違うぞ～！フグアイだフグアイだ～！　ってなるっす　」

　ま、まさか、思い通りになら無いなら森ごと焼いてしまうってことですか……

　MOBだけじゃなく、普通の動植物もいっぱいいるのに……

　サキュバスは、下を向き小さく震えている。

　自分達の敵は思っていた以上に、何でもありらしい。

　あの森が焼き払われてしまっては、森に住むMOB達も、森から恵を得ているわたし達も大いに困る。

「まぁ、そうならない可能性もありますが……」

「……ご、ごめんなさい。やっぱり無しです。もし何かあった時に責任とれません」

　サキュバスは力いっぱい首を振った。

　思い付きで、他のMOB達を巻き込むわけにはいかなかった。