鑑定眼の奴隷商人～悪役貴族に転生した盲目の少年は【本当の才能を見抜く】力で無双する～

第10話 商品を目利きしよう

　カリヤが俺の朝食用のパンにナイフを入れながら、微妙な顔をして俺を見た。

「……で、本日は奴隷市場ではなく、一般の市へ？」

「ああ。今日は“奴隷じゃない方”の仕入れをするつもりだ」

　そう、今回は“モノ”を見に行く。

　俺の鑑定眼は、どうやら人間の“才能”だけじゃなく、商品や物品にも使える。

　筋肉にも使えたし、魔法陣だって書き換えることができたしな。

　つまり、“誰も気づいてない価値ある商品”を見抜けるってわけだ。

　……という確信が、昨日ふと、ふいに閃いた。

「“目利き”の才能があるってのは、商人としては最強クラスのチートだ。なら、一度やってみる価値はあるだろ？」

　俺が肩をすくめると、カリヤはため息混じりにパンを切り分けながら答えた。

「……また、妙なことを思いついたものですね」

「妙って言うな。可能性への挑戦だ」

「では、失敗したら“妙な浪費”として記録しておきますね」

「記録帳とかつけてたのかよ！？」

「オージ様のことはすべて記録しておきたいのです。いずれ伝記にします。私の日記帳に、オージ様との日々はすべて記録済です」

「こ、怖い……」

　そんなやり取りをしていると、ヴァルナが横から顔を出してきた。

「オージ様！　もしかして今日は市場ですか！？　私、行きます！」

「お、お前は留守番……いや、いや、まぁついてきてもいいけど、騒ぐなよ？」

「任せてください！　赤い剣があったら買いましょう！」

「騒ぐなって言ってんだろ……なんだその赤い剣への謎の執着は……」

　相変わらず、ヴァルナはおかしなやつだ。

　隣ではリリアが小さく笑いながらパンを齧っていた。

「でも……本当に、見るだけで、物の価値までわかるんですね。オージ様の鑑定眼って」

「昨日、自分の体を見て思ったんだよな。“肉体の性能”や“魔力の流れ”まで見えるなら、“武器の素材”とか“魔法道具の構造”だって、いけるんじゃないかって」

「なるほど……それは、確かに……！」

「まあ、やってみなきゃわからんけどな。とにかく今日は、実験も兼ねて――」

　俺はパンをひと口齧り、笑う。

「“当たり商品”を、引き抜いてやるぜ」

　市の入り口は朝から混雑していた。

　活気ある掛け声、荷車の軋む音、汗と香辛料が混ざった独特のにおい――

　ここは、文字通り“商人の戦場”。

「さて……“シン鑑定眼”、試運転だ」

　俺は軽く目を閉じ、呼吸を整える。

　そして、目を開いた瞬間――視界に、無数の“商品ウィンドウ”が、鮮やかに浮かび上がった。

　まず最初に目をつけたのは、片隅に雑多に積まれていた“ジャンク武器”の山だった。

　刃こぼれした剣、ヒビの入った盾、曲がった槍。

　誰が見てもガラクタ。……でも俺には、違って見える。

（……こいつは……“魔銀合金”の剣か）

　錆びた鉄のような外見をしているけど、内部構造に魔力伝導性の高い金属反応がある。

　表面を削れば、きれいな銀色の光沢が戻るはず。

「お兄さん、そんなの買うのかい？　そっちはもう鍛冶屋も見向きしないガラクタだよ」

　武具屋の親父が苦笑いを浮かべて言う。

「これと、あの盾と……この短剣、まとめていくらだ？」

「へえ、物好きもいたもんだ。そうだなぁ……三つで銀貨五枚ってとこかね」

（実際の価値は、少なく見積もっても銀貨三十枚分以上。うん、悪くない）

「買った。梱包しといてくれ」

「へえ……マジで？　いやー助かる助かる！」

　親父はニコニコ笑ってるけど、俺も心の中でニヤついてた。

　次に向かったのは、雑貨屋の薬草棚。

「リリア。ここ、君に見てほしいんだけど」

　リリアはあれから、ずっと治療薬や薬草の勉強に励んでいるからな。

　こういうのは詳しい。

「あ、はい……この薬草たち、見た目は普通のものばかりですね。回復用の〈ヒーリンリーフ〉に似た雑草も混ざってますし」

「だろうな。でも……これは、どうかな？」

　俺は一枚の、乾きかけた葉をつまみ上げる。

《名称：サンブライトの若葉》

《効能：高純度活性効果／※神経刺激作用あり》

《市場評価：低（外見不一致）》

《希少性：高／調合補助向け》

《保存状態：良好》

（……やっぱり、外見だけで分別されてたか）

「これは、調合するときに使うと、回復薬の即効性が増す。“暴走しなければ”だけどな」

「えっ、それって……！」

「使いこなせば、上級ポーション相当になる。“使いこなせば”だけどな」

「オージ様、それ、さっきから何を基準に……？」

「俺の目だよ」

　それだけ言って、他にもいくつか怪しい草を見繕い、まとめて薬草屋の店主に声をかけた。

「この束、全部でいくら？」

「うーん、そっちは処分品だから……銀貨一枚でどうだい？」

「ちょうどいい。いただこう」

「へっ、変わってんなあ兄ちゃん！」

　周囲の商人たちが、「変な奴が買い漁ってる」と笑いながらこっちを見ていた。

　だが、こっちは本気だ。

　“見える”からこそ、自信を持って買える。

　最後に立ち寄ったポーション屋では、少しだけ面白いやり取りがあった。

「リリア、これ見てみろ」

「あっ、これ……中身、分離しかけてますよ。古いやつですね」

「だな。でも、下層の粒子、暴走気味だけど“覚醒系”に近い構造をしてる。これ、調整すれば“限界突破用”としていける」

「そ、そんな……！」

「俺の目に狂いがなければ、だがな」

　俺は棚の奥に隠れていたそのポーションを手に取り、店主のところへ。

「これ、売ってくれるか？」

「え？　そいつは失敗作だよ？　何なら処分してくれても……」

「じゃあ、処分代として銅貨三枚置いてくわ」

「ははっ、変わってるねぇ！　どうぞどうぞ！」

　俺はポーションをリリアに渡しながら言った。

「後で、調合室で中身を安定させよう。君の魔力なら、粒子の共鳴調整もいけるはずだ」

「……オージ様、ほんとにすごいです……！　見てる世界が違う……！」

　リリアがぽつりと呟いた言葉に、少しだけ胸が温かくなった。

（あとは、仕上げだな）

　仕入れた商品たちを、屋敷に戻ってメンテして――

　それを“真の価値”として売り出す。

　この一日で、俺の目利きが“本物”だってことを証明してやる。

　屋敷に戻った俺は、さっそく作業を始めた。

　まず手をつけたのは、あのボロ剣だ。

　表面のサビを削り、刃を丁寧に研いでいくと――中から、まるで鏡のように輝く銀色の刃が姿を現す。

　リリアが目を丸くして見ていた。

「わ、わあ……！　まるで新品みたいに……！」

「なあ？　“ただの鉄くず”じゃねえって言ったろ？」

《魔銀合金製長剣》

《耐魔性◎／軽量／反応速度補正あり》

　俺の鑑定眼は、剣の力を正確に“証明”してくれていた。

「こいつは、魔法反応を抑えつつ斬撃に転換する性質がある。魔導士キラー向きの一本だ」

　次は、あの暴走しかけていたポーションだ。

　リリアと一緒に調合室へ入り、俺は粒子の回転を鑑定しながら指示を飛ばす。

「ここ、少しだけ魔力で包んでみてくれ。左回転で。焦るなよ、繊細な作業だから」

「は、はいっ……！」

　リリアが指先に集中し、慎重に魔力を流す。

　すると――ポーションの液体が一瞬、淡い金色に輝き、全体がなめらかに溶け合った。

　成功だ。

「やった……これで、“戦闘時限定の覚醒ポーション”として売れる。副作用が強いから使い手を選ぶが、戦士系の一部には重宝されるはずだ」

　リリアが感激したように俺を見た。

「……本当に、オージ様って……全部、見えてるんですね……」

「まあな。“目が効く”のが俺の取り柄だよ」

◆　◆　◆

　仕上げた商品を手に、俺たちは王都にある商会へと向かった。

　ここは冒険者や騎士団に武具や薬品を卸している老舗の店だ。

　以前、奴隷売買の情報を仕入れた時にも少し使わせてもらった。

「いらっしゃいませ――あっ、オージ様！」

　対応に出てきたのは、以前顔を覚えていた若い店員。

「今日はまた、どういった……？」

「この剣、買い取ってくれ。あと、このポーションと薬草セットもだ。いくらになる？」

　店員は眉をひそめながら剣を受け取り、しばらく見て――顔を真っ青にした。

「……え、ええっ！？　これ、魔銀合金ですよ！？　本物ですか！？」

「本物。表面サビてただけ」

「な、なんでこんな逸品が……！？　うちで買い取るなら金貨十五枚は出せます！」

　リリアが隣で小声で驚いていた。

「さ、さっき銀貨五枚で買ったものが……金貨十五枚に……！？」

「まだまだあるぞ」

　ポーションの方も、店の調剤士を呼んで鑑定してもらう。

「な、なにこれ……こんな粒子構造、上級錬金師でもそう簡単に作れませんよ！？　しかも“戦闘時覚醒”に特化なんて……これは、王国騎士団が欲しがるレベルの代物です！」

「で、値は？」

「こ、金貨八枚……いえ、場合によっては十枚以上で落札されるかと……！」

（ふっふっふ……大当たりだな）

◆　◆　◆

　その日、俺が売った品々はすべて“驚きの逸品”扱いとなり、

　合計で金貨三十枚近い利益を出した。

　しかも元手は、たったの銀貨十枚ちょっと。

　爆益である。

　帰り道、カリヤがぼそりと呟いた。

「……オージ様。あの……やはり“見るだけでわかる”というのは、本当なのですね」

「ぱっと見の見た目で騙されるやつが多いほど、俺の鑑定眼は輝くってわけだ」

　隣で、リリアが尊敬のまなざしを送ってくる。

「ほんとうに……オージ様の目は、奇跡です……！」

「奇跡ってほどじゃねぇ。努力と運と、ちょっとした才能さ」

　俺はにやりと笑って、懐の重みを確かめた。

（これでまた、次の奴隷を仕入れる資金もできた）

（そして……次は、“育成”だ）

「……よし、次はもっとすごいのを見つけてやる」

　“価値を見抜く目”を武器に――俺は、商人としても、さらに一歩、前へと進み出すのだった。