国王と仲間
俺達はギルドで飯を食い終わり、雑談を長々としていた。すると突然、ギルドのドアが勢いよく開く音が響き渡った。
誠「な、なんだ…？」
驚きながら振り返ると、金髪でキラキラとした服を纏った男が堂々と立っていた。その男は堂々とした雰囲気のまま、俺達の方に近づいてきた。
誠「お、おいおい…こっちきたぞ…？」
ベル「えっ…あの人って確か…。」
セナ「ルイ国王…。」
誠「…国王っ！？王様ってことか！？」
俺が驚いた表情をルイ国王に向けると、ルイは不機嫌そうな顔で咳払いをした。そしてアイラの肩に手を乗せて、こう言った。
ルイ「…今日はアイラを連れ戻しにきた。」
アイラ「……。」
剣聖「…ちょっと、急に現れて何訳わからないこと言ってるの？」
ルイ「訳わからないだと？それはこっちの台詞だ。」
千夏「どういうことですか…？」
ルイ「いいか、アイラは王家の身だ。つまりこの国の女王となる身なのだ。それなのにこんな下等な集団と共に冒険者ごっこなど…やらせてる暇はないのだ。」
アルス「下等って…そんなこと…。」
グロウル「そうです！いくらなんでも言い過ぎですよ！」
口論になってしまったからか、ルイはため息をつきながら顔を落とした。そして鋭い眼差しでグロウルを見つめた。
ルイ「…そういえば、この世の魔王が国の地下にカジノを創ったと報告があったな…。」
グロウル「……。」
誠「…頼むから反論してくれよ…。」
ルイ「フン…やはり下等な集団だな…アイラ、行くぞ。」
アイラ「…嫌だ…。」
ルイ「なに…？」
アイラは勢いよく立ち上がり、ルイから離れて睨み付けた。そして強く、大きな声で怒鳴るようにルイに言った。
アイラ「皆…下等な集団なんかじゃないっ！」
ルイ「はあ…なら逆に聞くが、こいつらに何ができると言うんだ？」
アイラ「なっ…。」
誠「…そこで言葉をつまらせるなよ…。」
ルイ「やはり思い浮かばないだろう？所詮その程度なのさ。」
ルイはニヤニヤしながらそう言ったあと、服の胸元に付いたマイクに何か呟いた。するとギルドのドアから黒服の男達が現れ、あっという間にアイラを連れ去っていった。
ルイ「ほらな、下等なお前達じゃ何もできなかった…だろ？」
誠「…うっ…。」
ルイ「悔しいなら俺の城に来てアイラを救い出してみせるんだな。」
そう言ってルイはギルドから出ていった。残された俺達は、この国の城の場所を思い浮かべた。が、それらしきものはこの国にはない。
誠「どうする…？」
ベル「とにかく国中を探し回るしかないですよ！」
千夏「私もそれしかないと思います！」
そうして俺達は国中を走り回り、ルイのいる城を探した。すると探しはじめて三秒後、道の上に何かが落ちているのを見つけた。
誠「…んっ？これって…。なるほど、考えたな。」
その頃ルイは捕らえたアイラを椅子に縛り付けて、質問責めをし続けていた。しかしなにも答えないアイラに、ルイは腹を立たせはじめた。
ルイ「何故だ…何故あの下等な集団のことについてなにも答えない…！バカにしているのか！」
アイラ「……。」
ルイ「…もういい…無理矢理にでも吐かせてやる…！」
そう言ってルイはポケットから折り畳みナイフを取り出した。そしてナイフをアイラの服に当て、ゆっくりと服を裂いていった。
ルイ「…どうだ？これでもまだ吐かないつもりか？」
アイラ「…ふー…ふー…。」
ルイ「ん…？まさか泣きそうなのか？」
ルイはアイラの反応を見てニヤニヤしながら、ナイフを喉元に滑らせるように運んだ。そしてアイラの頬に涙が流れた時、
黒服「ル、ルイ国王…！や、奴等が…奴等が来ました…！」
ルイ「なんだと…！？何故ここがバレたんだ…！？」
誠「教えてやろうか？ルイ国王。」
俺達はルイに報告をしていた黒服を倒し、ルイの前に出た。そしてアイラの武器である王家の指輪をチラつかせた。
ルイ「それは王家の指輪…！？アイラが持っているはずじゃ…！？」
誠「アイラが地面に置いていったんだよ。道標みたいにな。そしたらここに着いたってわけ。」
剣聖「それにしても…マンホールに続いてるとは思わなかったわ…。城というより秘密基地って感じね…。」
リディ「というか…なんか臭いますよ…？」
ルイ「だ、黙れっ！」
ルイは追い詰められ再びアイラにナイフを向けて、人質にしようとした。それを察した俺は、咄嗟にルイにタックルを喰らわせた。
ルイ「う、ぐ…。」
ルイは壁に激突し地面に崩れ気絶した。俺は気絶したルイの持っていたナイフで、アイラを縛る縄を切ろうとした。が、
誠「待てよ…よく考えたらそそるな…。」
アイラ「…は？」
誠「縄で縛られた王女様にナイフを持った俺…これは最高のシチュエーシ…」
俺がニヤニヤしながら下品なことを言おうとしたが、リディのげんこつにより遮られた。そのあと俺は半泣きになりながら、アイラの縄を切り落とした。
誠「はあ…ほら、帰るぞ。」
アイラ「う、うん…。」
俺は残念そうにため息をついて、来た道を帰ろうとした。すると不意に背後から服をつままれた。アイラだ。
誠「…どうした？」
アイラ「その…ありがと…。」
誠「急にどうした？仲間なんだ、当然だろ？」
アイラ「仲間…そうよね…！仲間だもんね…！」
