正義
ここから、裏ギルド幻想郷がバンバン暗躍していきますので、ご期待下さい！
『終わったよ、マスター』
「ご苦労様」
通信用の魔道具からヘルの声が届く。労いの言葉を彼女に掛けた後、未来時計...手元の本に目を移す。
そこに記載されている内容を見て、スクルドは小さく舌打ちをした。
「ヘル、もう一仕事頼めるか？」
『うん、問題ないよ』
「悪いな。そしたら、その部屋にしばらく待機だ。しばらくすると銀髪の少年が入ってくるから、そいつを無力化してくれ。殺しはするな」
『結構手強いの？』
「そこそだな。だが、お前なら問題ない」
『わかった』
そうヘルに指示を出すと、本に記載された文字が徐々に描き変わっていく。
その内容が、スクルドの思い通りの内容である事を確認すると、やがてパタンと手を閉じた。
「それとしばらく野暮用ができたから通信を切る。無力化が完了次第、屋根上で合流しよう」
『了解、マスター』
スクルドは通信用の魔道具の取り外すと、それをポケットの中に押し込んた。
「やあ、初めまして。随分と遅いご登場だな、"ギルドマスター"殿」
身を翻すとそこには、清涼感のある白い制服に身を包んだ女性。
ふわりと風になびくブロンドヘア。年齢は10代後半から、20代前半と言った所。
綺麗なたまご型の輪郭に、桜色をした薄い唇。鼻筋は細く高い。誰が見ても間違いなく容姿は整っている。
ただ...金属製の胸当を装備しており、手元には既に獲物である重槍があり、臨戦態勢に入っていた。
そう、彼女こそ監査ギルド『ブレイカサイファ』のギルドマスターにして、"閃騎士"の異名を持つソルである。
スクルドの友人でもあり、在籍時は時折食事なども共にしたことがある。
1週間ぶりの再会を喜びたいところだが...いかんせん、正体を知らない彼女からしたら、今のスクルドは不法侵入者だ。
「俺は裏ギルド『幻想郷』のギルドマスターをやってる者だよ」
「ほう...巷で噂の義賊、もといドブネズミか」
「こんなに早く侵入に気付くなんてね。さすがは閃騎士様と言ったところかな」
「どうやって入り込んだのかは知らないが...豚箱に入る覚悟はしているのだろうな？」
スクルドが未来時計を発動したのを感じ取ったのだろう。
スクルドが彼女と邂逅する未来は変えられなかった。それに...実はこれこそ、今回の作戦の目的の1つなのだ。
「君と戦う気はない。武器を仕舞ってくれないか？」
「随分と馬鹿な事を言ってくれるな。はいそうですか、と仕舞う訳がないだろう」
「所々灯りの点いた部屋があるみたいだね。この時期忙しいのかね」
「何が言いたい」
「ここで俺らが戦ったら、無関係な人々を巻き込んでしまうかもしれないよ？」
彼女の持つ『太陽神の加護』は凄まじく、本気を出したならば、この建物は無事で済まないだろう。
そうなれば、建物内の人間を生き埋めにしてしまう可能性もある。
正義感の強い彼女は、ギルドの仲間達を巻き込むような真似はできない。その予想通り、彼女は口惜しそうに、槍を下げる。
「物分りが良くて助かる。それじゃ、少しばかり俺と話をしよう」
「...話だと？」
「回りくどいのは好きじゃない。率直に言おう」
すっと、彼女は手を差し伸べる。
「ソル、俺らのギルドに入り、共に正義を成そう」
すると、彼女は亀が走ったかのような、そんな素っ頓狂な顔をした。そして直後、大きく吹き出すと、小馬鹿にしたように笑った。
「はははっ、何を言い出すかと思えば、ギルドの勧誘とはな！馬鹿も休み休み言え！」
「...」
「その上『共に正義を成そう』だと！？貴様らのような小悪党に正義などあるものか！」
「人々のため世にはびこる悪を討つ。それが正義じゃないと、どうして言いきれる。正義の形は1つだけじゃない！」
「他者を裁いていいのは『法』だけだ。貴様らにその権限はない！」
「『法』は完璧じゃない。全ての悪を裁けるわけじゃない。その不完全さの一部を補う事ができているじゃないか」
「くだらないな。自分の気に食わない人間を殺す。貴様らのやっている事はただの人殺しだ。悪人となんら代わりはない」
「そのものさしで言うならば、『法』も悪だ。『法』ならば人を殺していいのか？」
「ああ、その通りだ。『法』とは、全王国民の総意だ。貴様らのような独善的な偽善者共と一緒にするなッ！」
夜空に木霊した彼女の鋭い声と顔色には、迷いなどは一切なく、むしろ清々しいくらいに真っ直ぐだった。
ああ、友人であるスクルドは知っているとも。彼女の誰よりも誠実で、正しくあろうという正義感は、紛れもなく本物だ。
しかし、正義の形など1つではない。彼女の正義が正しいのと同じように、スクルドの主張もまた、正義の形の1つなのだ。
「やはり、貴様のような『悪』は、今ここで倒されるべきだ」
「そうか...だけど、こちらの目的は既に達成しているんでね。付き合ってやる義理はないさ」
「逃がすと思っているのか？」
「仮にここで俺らが戦ったとしても勝つのはこっちだ。侵入したのは俺1人じゃないもんでな」
「2対1なら勝てると？残念ながら、貴様の仲間は来ない。今頃、私の優秀な弟が対処に当たってるからな」
ソルの弟であるマーニもまた、彼女と同じで強力な加護を持っている、という話は聞いた事がある。
「俺の仲間が負けるとでも？」
「ああ。なんせ、あいつの加護レベルは6だからな」
加護レベルとは、神の加護をどれだけ強く受けているかを示す指標だ。
戦闘を多くこなす探索ギルドなどでは一般的に、加護レベル4以上で1人前とされている。
また、加護レベル6であれば、探索ギルドの最前線でダンジョン攻略に挑めるため、非常に重宝されるんだとか。
つまり、ヘルが今相手をしているであろう男は、全ギルドという規模で見ても、かなり上位にくい込んでくるような強敵、という事だ。
「覚悟はいいな、偽善者！」
そう言って、彼女はスクルドに剣先を向けた。
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