第30話『調合への一歩』
「——合計、大銅貨九枚になります」
受付が告げた数字を、俺は頭の中でそのまま四等分した。
（大銅貨二枚と、小銅貨が少し）
ガッシュが受け取った硬貨を卓に並べ、四等分した。銅貨の小さな音が続く。周りの窓口でも同じような音がしていた。夕方のギルドはまだ混んでいる。
「ケイの分だ」
「ありがとう」
手のひらに乗った硬貨の重さを確かめた。軽い。薬草採取一日分の対価として、これが現実だ。
ミーナが自分の分を受け取りながら言った。「今日はよかったね。ハコネソウ三十五本は久しぶりに見た気がする」
「解析のおかげだ」ガッシュが短く言った。「次も頼む」
「こちらも採取のルールをまだ全部知らない。持ちつ持たれつだ」
テオが懐に硬貨をしまいながら、ちらりとこちらを見た。頷くでもなく、ただ見た。それで十分だと思っているのかもしれない。
ガッシュたちと別れて宿へ戻る途中、俺はメモ帳を開いた。
手元の硬貨と残債を頭の中で照らし合わせた。大銅貨が少し減る。
（焼け石に水だ）
それでも昨日は倉庫仕事で大銅貨一枚、今日は採取で大銅貨二枚以上。増えている。まだ少ないが、方向は合っている。
翌朝、第二鐘が鳴る前に宿を出た。
薬屋通りはまだ人が少ない。錬金術師ギルド「煙と真理」の看板が朝の光の中に見えた。ウロボロスの紋章が、昨日より少し見慣れた気がする。
扉を押すと、薬品の匂いが鼻をついた。受付には見知らぬ顔の調合師が一人いた。
「ノービス登録のケイです。道具の貸し出しはありますか」
調合師が棚の台帳を引き出した。「ノービスには基本一式の貸し出しがあります。石臼、土鍋、計量皿。期間は十日、延長可。貸し出し料は小銅貨三枚。ただし破損の場合は弁償です。保存瓶は別売りになります。一本小銅貨二枚です」
小銅貨三枚なら払える。瓶は何本か買っておく必要がある。
「借ります」
手続きは短かった。道具一式が木箱に入って渡された。思ったより重い。
（これで作れる）
道具が揃った。素材は手元にある。あとは手を動かすだけだ。
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【借金メモ・30話終了時点】
前話（29話）終了時：残債小銀貨10枚・手元大銅貨数枚
30話収入（ケイの取り分）：大銅貨2枚・小銅貨2枚
30話支出：宿＋食事1日分（大銅貨3枚）・道具貸し出し料（小銅貨3枚）・保存瓶3本（小銅貨6枚）
残債充当：収入分を残債へ充当
ケイの手元：大銅貨6枚
残債：小銀貨10枚（充当後・微減）
※保存瓶3本は31話以降で消費
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【所持アイテムメモ】
素材類
シロクサ乾燥葉 × 25枚
ハコネソウ生葉 × 25枚
イヤシゴケ乾燥粉 × 30g
道具類
調合道具一式（借り物） × 残10日
保存瓶 × 3本
■ 30話あとがき
道具を手に入れる回です。
採取クエストの分け前は大銅貨二枚強。調合道具は小銀貨二枚。全然届きません。リナに「錬金術師ギルドに道具の貸し出しがある場合もある」と言われて翌朝すぐ行きます。小銅貨三枚で借りられました。保存瓶は別売りで買い切りです。
夜に薬草の下処理を済ませておくケイ。翌朝動けるように逆算しています。
リナは食堂で書き物をしていて、話を聞いているようで作業を続けています。ケイが礼を言うと少し間があります。
次回、初調合です。
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