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第 74 章 – 悪魔の新計画

「なるほど、彼女の行動は想像以上に狂っている…」

「それは恐ろしい。彼女は最初から悪魔に完全に支配されていたに違いない！」

　千秋は月子とドゥオンにすべてを説明した。月子とドゥオンは、楓の状況が思っていたよりもずっと悪いことに悲しんだ。千秋紀の体調は回復しつつあったが、これまでの出来事にまだ悲しんでいた。

「彼女を逃がさないように止めようとしたが、失敗した。だから、森から抜け出す方法を一人で見つけなければならない。」

　山海は考え始めた。

「楓はあなたを殺そうとはしなかったが、操ろうとしたように感じる。一方、悪魔は常に月子とドゥオンを殺そうとしていた。」

　ラパンは結論に達すると同時に答えた。

「これは古典的な分断統治戦術だ。悪魔は千秋を殺すのが容易ではないと悟り、代わりに彼女を操ったのだろう。だからこそ彼はドゥオンを殺すことに何の躊躇いもなかった。治療者を殺せば、チームが負傷から回復できなくなることを知っていたからだ。また、彼は意図的に月子の正気を破壊した。そうすることで、このチームには機能するリーダーが一人も残らないようにするためだ。」

　ドゥオンは考え始めた途端、背筋に寒気が走った。

（怖い！）

　月子が答えた。

「次に彼がどんなことを企んでいるのか心配だ。今のところ、彼の隠れ家はまだ見つかっていない。つまり、彼の力の源を他の場所で破壊するしかないということだ。」

　千秋は彼女に尋ねた。

「でも、その次にどうするつもり？同じ手では二度と悪魔を倒せない。」

　月子は村を見つめながら考え始めた。

「うーん…」

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「どうして私の幸せな瞬間をこんな風に台無しにしたの？？」

　楓は悪魔に不満をぶつけた。全てがうまくいかず、撤退せざるを得ない状況だったのだ。楓は誰に対しても深い恨みを抱くタイプではないが、それでも望んでいた全てが不幸な出来事の連続によって台無しにされたことに、非常に失望している。

「私は状況を誤って判断した。」

　悪魔は冷たく答えた。楓は腕を組んで彼に問うた。

「この状況を収拾できるのか？」

　悪魔は考え始めた。計画を変更しなければならないだけでなく、月子チームが再び自分の計画を妨害しようとするのではないかと恐れた。彼は、敵が彼を完全に打ち負かす方法を学んでいるため、自身の力を使う際には特に注意しなければならない。

　すると、彼は答えた。彼の心の中で、長い思索の瞬間が続いた。

「今こそ、宗派にその価値を証明する機会を与える時だ。」