第 62 章 – 私たちは死んで、また生き返った
ドゥオンは過去の夢を見ていた。その日、彼女は初めて死霊魔術の全容を知った。
「ドゥオンさん！ ドゥオンさん！」
月子はドゥオンが死んだのを見て泣いていた。彼らは非常に強力なモンスターと戦っていたのだ。ドゥオンと月子はなんとか怪物を倒したが、最後にドゥオンは死んでしまった。
「落ち着いて、月子。 私の儀式で彼女は生き返る。」
「え！？」
月子は山海の説明に驚いた。
「ネクロマンシーの魔法は、単に死んだ人を魔法少女にする方法ではなく、悪者と戦うチャンスを増やす方法でもある。だからドゥオンを復活させることができるんだが、儀式を準備するのに時間が必要なんだ。」
「なるほど。」
すると、ラパンが答えた。
「月子ちゃんも同じだよ。もしあなたが死んだら、私はあなたを復活させようと思う。」
ドゥオンはまだその記憶を覚えていた。それは彼女が初めて死と復活を経験した時だった。彼女はまだ死を恐れているが、その恐怖は以前ほど極端ではなかった。月子もまた同じで、ドゥオンや彼女が死ぬといつも落ち着いている。二人とも、それぞれのマスコットによって復活することを知っていたのだ。唯一の問題は、必要な時間の長さだった。
マスコットたちのアドバイス通り、彼らはできる限り無意味な死に方を避けようとする。無謀な死に方をすればするほど、戦闘技術は磨かれない。魔法少女の最大の強みは、死と隣り合わせでも勝利を見出そうとする意志の強さだった。
この能力に頼りすぎると、戦闘の有効性が損なわれる。この能力を使いすぎた魔法少女は、普通の人間以上にゾンビのように戦うことが証明されている。戦闘中によくミスを犯し、非常に無駄な死に方をする。
それでも、この呪われた村では、この能力だけが悪魔との戦いに負けずに済んだ。
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「私はまた復活した。」
「はい。月子さんは寝てます。 日食の夜は、私たち全員にとって恐ろしい出来事だった。」
「なるほど。」
ドゥオンは復活し、月子の隣に座った。月子はベッドで眠っていた。不思議なことに、今日は誰も悪夢にうなされることはなかった。
「以前のような悪夢に悩まされることがなかったのは、むしろ不思議な感じだ。 なぜかわからないけど、たぶんそれが今のところ唯一の良いことなんだと思う。」
山海とラパンは考え始めた。
「悪魔の力には限界があるのかもしれない。」
「そうだ、月子ちゃんも悪夢を見なかった。これまで表情を見てきたけど、落ち着いて眠っている。」
彼らの予想は間違っていなかった。悪魔は日食の夜に多くの魔力を使い、魔法少女たちの意志の力を完全に打ち砕いたのだ。彼の計画は成功し、魔法少女チームは崩壊した。 でも、そのために悪魔の魔力は枯渇し、新たな邪悪な計画を準備するために数日間待つことを余儀なくされた。
しかも、悪魔は他の村人に多くの魔力を使う必要があるため、自由に好きなことができない。今のところ、月子とドゥオンは数日以内に部分的に安全になるだろう。
「山海くん、千秋さんを見つける方法はないかな？」
ドゥオンは心配そうに山海に尋ねた。彼は悲しそうに答えた。
「残念だけど、無理だね 今は無謀な行動はしない方がいい。千秋を見つけることができないし、見つけるための新しい計画ができるまではやめた方がいい。 あなたはすでに自分の状況を知っているし、私たちのチームは悪魔と戦う良い立場にはない。」
「はい…」
ドゥオンは落ち込んでいた。彼女の蛇のペットも悲しそうに黙々と餌を食べていた。それでも、次の災害が起こるまでには、まだ何日か手がかりを見つける時間がある。
「あまり落ち込まないでください 魔法少女はよくこんなひどい目に遭います。問題に立ち向かう最善の方法は、問題の原因を特定することである。というわけで、今のうちにこの村の真相を探っておきましょう。
千秋を見つけることはできないかもしれないが、村人に何が起こったのかを知ることはできるはずだ。 この村を本当に理解できるようになるまでは、悪魔と正面から戦うべきではない。」
ラパンは彼女に説明し始めた。
「そうだね。 やっぱり作戦を変えるべきかな。」
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「ここが彼らが消えた場所？」
「ええ、月子チームはこの村に入ったきり、戻ってこなかったようです。ここは危険な場所だと思います。これ以上近づかない方がいい。」
デレクは春菜に説明した。私たちは丘の上に立っている。雪が降っていて、春菜は厚手のコートを着ている。春菜は木曽地方に来たことがない。まさか雪が降っているときにこの場所に来るとは思ってもみなかった。
「ここは寒い。それでも、地図上にこの村の痕跡を見つけることはできなかった。」
彼女はスマートフォンを見ながら、衛星地図でアンモリ村を探そうとした。不思議なことに、その痕跡はなかった。
「だから危険な場所だと言ったんだ。マスコットたちにこのエリアをスキャンさせるべきだ。 それと、ゾラから君のことを聞いたよ。一人で村に来るのではなく、エスコートと一緒に来てほしいと。彼はあなたが再び正気を失うことを恐れていた。」
「どういう意味？ 彼は私を信用していなかったのか？ なぜ彼は私をこの地域の調査に送り込んだのか？」
彼女は評議会の扱いに苛立っていた。なぜか彼女は、彼らが彼女の人生をコントロールすることに執着しすぎていると考えている。
「いや、彼はあなたを信頼していた。しかし、彼は村が 「狂気の次元 」に関係する危険を恐れていた。彼はあなたの護衛となる別の魔法少女を見つけるつもりだった。彼女はあなたの力をコントロールし、ミッションの途中で発狂しないように助けてくれる。今のところ、あなたはいつも通りこの場所を調査し続けることができる。」
「なるほど。それにしても、新しいパートナーが煩わしい人でなければいいのだが。 迷惑なマスコットがいるだけでもう十分だ。」
デレクはため息をついて答えた。
「うるさいこと言うなよ。あと、文句を言うな。僕も君の態度にイライラしているんだ！」
