第 61 章 – 家族の再会
月子は眠りながら夢の中にいた。親に叱られた過去を思い出したのだ。
「あなたの友人を見なさい！ あなたは誰よりも才能があるわけではない！学校の成績も最悪だ！ 早く態度を改めなさい！」
「常に映画を見て、ヒーローのようにクールに振る舞おうとする。自分の将来について考えてみよう！ 大人として生きていくためには、才能や実践的なスキルが必要です！」
月子はエネルギッシュな女の子。かっこいいヒーローになってみんなを引っ張っていくのが夢。現実では、そんな月子の姿は友人たちに笑われていた。彼女は理想主義的で頭が悪いと思われている。月子は弱い者をいじめっ子から守るのが好きだったが、結局は殴られながら家まで歩いて帰った。やがて親は彼女の態度に嫌気がさし、叱った。
「はい…ごめんなさい…」
彼女はがっかりした顔で答えた。彼らは彼女の態度を理解できないようだ。月子の唯一の欠点は、学校の成績がもともとそれほど良くなかったことだ。月子は大胆に振る舞うのが得意で、リーダー的存在になろうとしていたが、学校の成績は散々だった。
ラパンが彼女に新しい人生と目的を与えたとき、すべてが変わった。月子は、自分にはなかったスポットライトを見つける絶好のチャンスだと悟った。彼女はいつも通り自信を持っていられるし、今回はマジックの才能があるのだから、みんなから尊敬されるだろうと感じている。
それでも、この村のひどい状況とはかけ離れた感じがする。月子は再び、自分の性格に対する厳しい試練に直面することになる。寝ているときでさえ、夢に対して不安を感じていた。
彼女は自分が同じような状況にあることに気づいた。今の自分の力をもってしても、この村では意味のあることを何も成し遂げていないような気がする。親に叱られなくとも、その声は彼女につきまとう。
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「月子さん、熱があるようですね。」
みどりは、月子の体調が悪くなっていることを察知した。実際には、月子が熱を出しているのかどうかはわからなかった。月子は今、精神的に弱っている。彼女の体力は丸一日消耗していた。彼女は一日中ベッドで起きない。一方、千秋は行方不明のまま戻ってこない。
「アンモリ様、どうか私が皆を助ける力を与えてください。」
彼女は悲しそうな顔でささやいた。今、彼女は神にささやく以外に何をすればいいのかわからない。
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千秋と楓は屋敷に向かって歩いた。二人は手をつないでいる。二人とも白いマントを羽織っている。それぞれ腰に白いマスクをぶら下げている。
あの運命的な夜が、彼女の心をコントロールできないほど歪めてしまったのだ。千秋は時が経つにつれ、ますますひねくれた性格になっていった。千秋は正義感と希望を失っていた。たとえその悪影響が一時的なものであったとしても、楓は千秋に父親と再会してほしいと願っている。
「父に会う準備はできていますか？～」
「はい。」
千秋は何の感情もなく答えた。そして、屋敷の扉が開いた。邸宅の中はすべて歪んでいた。壁の肖像画は狂気の叫びをあげている。残酷な顔で微笑む肖像画もある。ここはもう、千秋の思い出の場所ではない。屋敷自体も、千秋が正気を失って初めてその存在を明らかにした。
「お父さん～ 千秋が帰ってきたよ～」
部屋の隅には千秋のクリエイターがいる。彼の顔は魂がなく、死体のように腐っていた。幸福感のない絵を描いている。楓は嬉しそうに彼を抱きしめて答えた。そして千秋を見て微笑んだ。
「千秋、今日は人生で一番幸せな日だよ。家族みんながひとつになれたことが嬉しい～」
彼女は無邪気に微笑んだ。再会のシーンは本当にめちゃくちゃだ。楓はまるでこの家族に何も悪いことは起こっていないかのように振る舞った。彼女の父親は、死体のように腐った魂のない男にすぎない。千秋は正気を失い、人間以下になってしまった。
悪魔は千秋の状況が今日以降変わることを知っているが、彼にとってはそれで十分なのだ。日食の夜は千秋の脳にダメージを与えた 悪魔は千秋の精神的な弱さを確かめたかったのだ。今のところ、彼は楓を使って千秋を騙し、千秋が悪魔の奴隷になるように仕向けることにした。千秋が自分がどうなったかわからなくなるまで、彼はゆっくりやるだろう。
「お父様、見捨ててごめんなさい。」
千秋は魂の抜けた笑顔で父に抱きついた。千秋は自分が何をしているのか、確信が持てない。彼女の正気は壊れているし、笑顔は偽物だ。
「……」
でも、千秋の父は彼女を無視して絵を描き続けた。一家団欒は氷のように冷たく、楓は陽気で幸せなふりをしている…
