第 2 章 – 3人の魔法少女、1つの出会い
「私の過去を説明するのはとても奇妙なので、あなたが私の話を聞いてくれるかどうかはわかりません。」
「心配しないでください。私たちはあなたに対して偏見を抱きません。」
千秋は月子とドゥオンと一緒にリビングに座っていた。 千秋は雨に濡れなかったため溶けるのを止めていた。でも、月子とドゥオンからの好奇心を避けることはできなかった。
「本当のことを話したら、私の過去を秘密にしておいてくださいますか？」
月子は考え始め、答えた。
「はい。」
千秋は深呼吸をして答えた。
「ご想像の通り、私は人間ではありません。見た目は魔法少女のようでしたが、普通の魔法少女として生まれたわけではありません。実は私はスライムです。自分のことをどう表現したらいいのか分かりませんが、魔法少女でありスライムでもあるんです。」
「はい。」
千秋は彼らの表情に驚いた。驚いたとはいえ、ほんの少しの驚きだった。ドゥオンは恥ずかしそうに尋ねた。
「何か私たちのことで心配なことがあったのですか？私たちはあなたたちを傷つけるつもりはありません。」
「いいえ。大丈夫よ。私が自分のことを変な風に表現したら、もっと驚かれると思ったの。」
月子は微笑んだ。
「心配しなくても大丈夫。私たちも魔法少女よ。そういう変なことはよくあったの。」
「はい。魔法少女だから、正体を隠さなきゃいけないの。昔は社会をパニックに陥れるような、変な存在にたくさん遭遇したの。」
千秋は驚いた。
「二人とも魔法少女？」
「はい。」
「あなたも魔法少女だって知って、私たちも正体を明かす勇気が湧きました！」
二人とも嬉しそうな笑顔で答えた。すると、マスコットが2体現れました。
「おい、遅れてごめん。外は雨だ。」
「レジ袋があまり濡れていなくてよかった。」
月子さんとドゥオンさんは、それぞれのマスコットに挨拶しながら笑顔を見せた。
「ラパンくん！」
「山海くん！」
山海とラパンが手を振って挨拶した。山海は羽根の生えた蛇の姿をしたマスコットです。眼鏡をかけ、パイプをくゆらせているため、老蛇のような風貌をしています。一方、ラパンはウサギの姿をしたマジシャンのマスコットです。山海に比べると、とても明るい雰囲気です。
山海とラパンは千秋を見て答えた。
「新しい友達ができたね。」
「まるで魔法少女みたいだね。」
そして、千秋が挨拶をすると、二人とも自己紹介をしました。
「私は『山海』。ドゥオンのマスコットで、彼女の世話係です。『メデューサ星』から来ました。サンカイと呼んでください。」
「私は『ラパン』。月子のマスコットで、世話係です。『セレーネ星』から来ました。私はストリートマジシャンで、月子は私の生徒です。」
千秋は混乱した。
「すみません、「世話人」という言葉が分かりません。あのたちの親はどうなったんですか？」
月子とドゥオンは悲しそうな顔で答えた。
「私たちはずっと前に孤児になったの。マスコットたちが私たちの世話をしてくれているの。」
「よかったのは、幸せな家族のように暮らしていたこと。」
「なるほど。」
千秋は友達に迷惑をかけてしまうので、あまり聞きたくなかった。新しい友達たちは、自分のことを知りたがっているのがわかった。だって、自分の話を彼らに聞かせるべきだし、彼らは親切にも千秋を家に泊めてくれた。
皆が席に着き始めると、千秋は自分の過去を語り始めました。
「皆さんが私のことに興味を持っているので、私の過去をお話しします。どうかご容赦ください。 すべては『アンモリ村』という忘れられた村から始まります。」
