小さい頃の結婚の約束にマジレスしたら、可愛い幼馴染と結婚していた件

第8章 節約の夏休み

第57話 夏祭り

町内会の夏祭りに参加することにした二人……。

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「町内会夏祭りねえ……」

　家に帰る時に、ポストに入っていたチラシを眺める。

　そこに書いてあったのは、町内会主催の夏祭り。

　定番の屋台やビンゴ大会、ささやかな打ち上げ花火もあるらしい。

「みーくん、何見てるの？」

　ひょいと横から古織(こおり)が顔を出す。

「町内会の案内。1週間後に夏祭りあるんだってさ」

「お祭り、いいじゃない？行こうよー！」

「でもさ。この辺のご近所さんって、子ども連れ多いだろ」

「それがどうかしたの？」

「高校生二人で浮くんじゃないかって思っちまったんだよ」

　チラシを見る限り、祭りの規模はそんなに大きく無さそうだ。

　それこそ、比較的近所の住人が集まるお祭りなんだろう。

「それは気にしすぎだって！」

「そうかねえ」

「仮に高校生が私達二人だけでも、堂々としてればいいって」

「うーん」

「行こうよー。浴衣もこんな機会じゃないと着ないしー」

「あー。去年着た奴な」

「そうそう。みーくんは見たくない？私の浴衣姿」

　言われて、桃色の浴衣を着た姿を思い浮かべる。

「わかった。じゃあ、行くか」

「あ、想像しちゃった？しちゃった？」

「はいはい、想像しましたよ」

「また、照れちゃってー」

　ということで、町内会の夏祭りに参加することにした俺たち。

　それから一週間後。

「わぁー。綿あめ、焼きそば、たこ焼き、……定番だけど、いい匂い」

「忘れてないだろうけど、使い過ぎないようにしてくれよ」

「私の分はお小遣いから出すから、大丈夫！」

「それならいいんだけどな」

　屋台で売っている食べ物の値段はとにかく高い。

　焼きそばで500円。綿あめなんぞ、一つ1000円だ。

　キャラで釣るにしても、ぼったくりにも程がある。

「とにかく、何か食べよ？」

「だな。まあ、焼きそばが無難か」

　屋台の食べ物でも比較的当たり外れが少ないほうだ。

　それに、量を考えても、値段はまだ真っ当な方だろう。

　祭りでまで、コスパを考えているのが少し悲しいけど。

「焼きそば、二つお願いします」

「はいよ！」

　手早く鉄板の上で調理される焼きそば。

　さすがに手慣れていて、危なげなく、焼きそばがパックに詰められる。

「うんうん。お祭りで食べる焼きそばって美味しいよねー」

　空いているベンチに二人で腰掛けて、焼きそばを頬張る。

　はふはふと焼きそばを食べる様子は、とても微笑ましい。

　それに、桃色に花柄の浴衣がとても可愛らしい。

「みーくんは食べないの？」

「いや。浴衣、似合ってるなって、ちょっと見とれてた」

「急にどうしたの？家出るときは何も言わなかったのに」

「タイミング的に言いづらかったんだよ」

　せっかくのお祭りなのだ。デートとも言える。

　もうちょっとさらっと言えたらいいのに。

「みーくんが照れるポイント、未だによくわからないんだよね」

「それはこっちの台詞だっての。浴衣見たくない？とか言ってたくせに」

「家出る時に、何も言ってくれなかったのに、急だから照れるの！」

「それこそ、どっちで言っても同じだろ」

「全然違うよー」

　こんなくだらない事を言い合うのも楽しい。

　考えてみると、去年も二人でお祭り来たんだよな。

「去年は実家の近くのお祭り行ったよな」

「うん。ここのところ毎年だと思うけど？」

「だったな。でも、お祭りの雰囲気っていいもんだな」

「一人だったらつまらないけどね」

「俺も、一人だったら、つまらなかったよ」

　ふと、俺たちと同じ歳くらいの、男女が目の前を通り過ぎたのが見えた。

　男子の方は、少しきょろきょろと落ち着かない様子で。

　女子の方も、手を繋ごうとそろーっと手を伸ばしているのが見える。

（あ、私たちと同い歳くらいだね）

（なんか、凄い初々しいよな。女子の方、手をつなごうとしてるぜ）

（男の子の方、気づいてないよね。それに、カチコチになってるし）

　見てて、ちょっと楽しくなってくる。ふと、手の甲に暖かい感触。

　気がつくと、手をぎゅっと握られていた。

「ちょっと真似してみました。どう？」

「どうって……まあ、いいんじゃないか？」

「反応が薄いよー」

「どうしろっていうんだよ、ほんと」

　なんて言いつつ、頬が緩むのを抑えられない。

「あ、綿あめ二つくださいー」

「はいよ」

　再び歩き出した途中で、綿あめを二つ購入。

（ほい、これ、古織の分）

（いいの？ぼったくりだって言ってたくせに）

　店のおっちゃんに聞こえないよう、小声で話し合う。

（たまにはいいだろ。年に1回の夏祭りなんだから）

（でも、お正月も初詣で屋台あると思うよ？）

（じゃあ、お正月は節約する方針で）

（ちょっと世知辛いよね）

　神社の境内を歩いていると、やはり子ども連れが多い。

　特に、小学校低学年くらいの子が多いだろうか。

「やっぱり、このくらいの子どもって可愛いよね」

「そうかあ？俺は生意気なガキだったと思うけどな」

「この時から、もう「こいびと」だったよね」

「確か、もう手は繋いでたよな」

　幼稚園の頃に「こいびと」になった俺達は、よく手を繋いでいた。

　とりわけ、こんな夏祭りの時は。

「あ、もうすぐビンゴ大会始まるみたい！」

「まさか混じる気じゃないだろうな？」

「さすがに、しないよー。子どもたちばっかりだし」

「ほっとしたよ。俺たちだけ浮いたらどうしようかと思った」

　ほんと、古織ならやりかねない。

「あ、思い出した！これこれ」

　思い出したように、取り出したのは、見覚えのあるキーホルダー。

「確か、ビンゴ大会の景品だった奴だっけ」

「そうそう。みーくんがプレゼントしてくれたんだよ」

「古織もほんと物持ちがいいな」

「彼氏がプレゼントしてくれたんだもん。大事にするよー」

　彼氏を強調する古織に、少し可笑しくなってしまう。

　そんな小さい頃から付き合っていたのだから。

　しばらくの間、無言でぼーっとしていると、花火が打ち上がり始めた。

「どんなもんかと思ったけど。しょぼいな」

「そんな事言わない！町内会のお祭りなんだから」

「冗談だよ。こういうのも風情があっていいよな」

　地元の夏祭り違って、地味な打ち上げ花火。

　二人で隣り合いながら、のんびりと眺めたのだった。

　短い時間の夏祭りが終わって、俺たちは帰宅途中。

「楽しかった。来年も来られるといいよね」

「大学がどこか次第だな。都内だったら、こっからでも通えるけど」

「関西の方だと、また引っ越ししないとだよね」

「お互い、浪人しないように頑張ろうな」

「うん！」

　場所が変わっても、また来年こういう風にしていられますように。

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去年までを思い出しながら、祭りの雰囲気を楽しむ二人でした。

夏休み編は、あと1～2話で終了予定です。

引き続き、応援いただけると嬉しいです！