寝言を装い告白してみた

「スー……スー」

　放課後の部室。部員は俺と先輩の二人だけ。やる気のない緩い部活だ。

　机に突っ伏し、準備万端。俺のミッションは先輩への告白。ただし、普通に言ったら絶対断られる。だからこそ寝言作戦。寝たふりして、先輩の本心を引き出す。断られる心配もない、完璧な計画だ。

　――のはずが、遅い。先輩、今日は来るのが遅いぞ。

　顔を上げようとした瞬間、ガラッと勢いよく扉が開いた。慌てて寝たふりを続ける。

「ごめーん、遅くなった！進路のことで先生に捕まってさ……あれ、寝てるの？」

　先輩の足音が近づいてくる。目を閉じたまま、じっと気配を探る。ふと足音が止まり、彼女が隣の席に腰掛けた気配。

「ほんとに寝てるの？おーい」

　耳元で声がする。あまりの近さに声を聞いただけで心臓が跳ねそうになる。だがここで起きたら台無しだ。必死で寝息を装う。

「スー……スー……」

　先輩は俺の肩を軽く揺らしたが、すぐに諦めたのか席に戻った。

「はぁ、せっかくの部活なのに後輩くんは寝ちゃうなんて…信じられない」

　すみません、先輩。これは俺なりの全力なんです。だけど、寝言でどうやって告白すればいい？不自然にならない言い回しってなんだ？

「そうだ！せっかくだから、いたずらしちゃおっかな♪」

　その言葉に、全身が強張った。机がきしむ音。息遣いがどんどん近づいてくる。

「ふふふ、後輩くんへのいたずら、楽しみだなぁ～」

　先輩のいたずら好きな性格は知っている。でも、顔を近づけられるとか反則だ。息が耳元にかかりそうなほど近い！

「よし……まずは『先輩はえらい、かわいい、完璧だ』って洗脳してみよっかな」

「……は？」

　真剣な声でそんなことを囁かれ、思わず笑いそうになる。先輩、何してんだよ。かわいすぎるだろ。

「……先輩、好きです」

　不意に口から漏れた言葉。ハッとして目を見開く。

「……え？」

　驚きの声。先輩の動きが止まり、静寂が降りた。しまった、作戦が全部台無しだ。

「私も……」

　え、今、何て？

　焦って先輩を見ると、彼女は腕を枕代わりに寝息を立てていた。いやいや、このタイミングで本当に寝るか？寝たふりなのか？それとも……。

「さっきの『私も』って、どっちの意味ですかーーー！」

　空が茜色に染まる中、俺の叫びと先輩の穏やかな寝息だけが部室に響き渡った。