彼の友人は彼女の敵

最初の友達

10

「友達、かな？でも、なんで男友達との写真なんて」

顔は可愛いが、金髪の坊主頭だ。

見るからに不良そうな少年と、異様にくっついている。

近藤社長は満面の笑みだが、金髪の男の方は不満そうに仏頂面をしている。

一体、この２人の関係は何なのだろう。

そんな事を考えていると、すぐ近くで口論の様な声が聞こえ、自分の置かれている環境を思い出した。

そうだ。私は今、社長の自宅に居て、隠れている最中だった。

雰囲気から、瑞穂が居るのがバレたのだろう。

どうしようかと慌てふためいていると、勢い良くドアが開き、怖い顔をした近藤社長が入って来た。

「お、お邪魔しています!!」

とりあえず挨拶をしなければ。

思い切り頭を下げると、少し間が空いた。

そしてすぐに「陽子!?」という声が聞こえたのだ。

リビングに戻った瑞穂は、深雪と一緒に『社長』にお叱りを受けていた。

なんだがあの頃を思い出して懐かしく感じる。

職場では基本的に逆らわないが、今は別だ。

自分が悪いのだと言うと、近藤社長は深い溜め息を吐いた。

そして不意に口調が変わった。

そして『今日だけだからな』と念を推し、社長としてではなく、深雪の旦那として対応すると言ったのだ。

寝室で出前を頼んだ近藤社長は、スマホを片手に戻って来た。

「あと３０分くらいで来るってさ。それまで俺は仕事しているから。女同士でゆっくりしてるといいよ」

そう言って鞄を持つ近藤社長は気味が悪い。

勿論、怒鳴られるよりはマシだが、家庭ではこんなに穏やか好青年だなんて。

やむを得ないとは言え、素を見せるなんて。

正直、後が怖い。

「あの、しゃ、社長………」

他に呼び名が見つからず、いつもの調子で声をかけた。

すると近藤社長は、振り向き、苦笑いを浮かべた。

「社長はないだろう。ここは会社じゃないんだから。とは言ってもまぁ、友達の旦那の呼び方なんと思いつかないよなぁ」

声のトーンも勿論だけど、語尾まで違う。

本当に、出勤した時が怖い。

「なぁ。普通、友達には旦那を何て呼ばせると思う？」

「え？そうね……私も呼んだことないからわからないけど。普通は旦那さんとか、名前なのかしら？」

近藤社長に向かって『旦那さん』か。

すごく違和感がある。

近藤社長もそう思ったらしく、首を傾げた。

「間違ってないけど『旦那さん』はちょっとないな。まぁ、無難に『公一さん』とかでいいか」

「こ、公一さんですか？」

近藤社長の下の名前を呼ぶなんて恐ろしい。

ただでさえ職場は近藤さんの集まりだから、苗字を呼ぶことすらないのに。

「あぁ。まぁ、それでいいよ。陽子──いや、この場合は名前か。瑞穂さん」

「………」

瑞穂さんなんて、社長に名前を呼ばれる日が来るとは思っていなかった。

万が一、うっかり社内で言ったら大変だ。

なんだか妙にくすぐったくて、気味が悪い。

複雑な表情を浮かべていると、近藤社長は鞄を持って部屋から出て行ってしまった。

「社長どこ行くのかな？」

てっきり隣の寝室かと思ったが、玄関に行って部屋から出て行ってしまった。

唖然としながら言うと、深雪は笑みを浮かべながら呟いた。

「隣の部屋だと思います。ほら、そっちが公一の書斎だから」

「なるほど……」

本当の意味で1人1部屋なんて。

やはりセレブは違うと、妙に感心してしまった。

出前が届いたのは、それから数分後だった。

随分早いなと思っていると、それを察したらしく、深雪が「マンションの1階にお店があるんですよ」と教えてくれた。

なんでもここのマンションは、住人専用の飲食店とクリーニング屋、それにカフェがあるらしい。

2階には託児所とプール付きフィットネスと、コンビニ、シアタールームも完備しているらしい。

本当にセレブは凄い。

驚きと羨ましさで複雑な心境を抱いていると、深雪は隣に隣接する壁を見ながら、心配そうに呟いた。

「公一、まだ仕事しているのかしら。呼んできた方がいいわよね」

「あ、私行くね」

隣の部屋にいる近藤社長を呼ぶのは、大体が瑞穂の仕事だ。

立ち上がると、いつもの調子で部屋を出て行った。

「社長、いらっしゃいますか。お食事です」

ドアをノックし、普段と変わらない口調で呼ぶ。

業務中に社長を食事で呼び出した事はないが。

返事を待っていると、不意にドアが開き、いつもの表情の近藤社長が顔を出した。

「何故お前が来る？花子──いや、深雪じゃないのか」

「あ………すみません。なんだがいつもの癖で」

また忘れていた。2人が夫婦なのだと。

ついつい出しゃばってしまった事を後悔していると、近藤社長は声を潜めた。

「今ちょっと良いか。確認したい事がある」

「は、はい？」

一体何だろう。

疑問を抱きながらも、招かれるまま部屋に入った。

「プライベートな時間にすまない。来週の会議の件だ」

溜め息混じりに呟くと、瑞穂の前に会議で使う書類を出した。

見覚えのある書類に目を通す。

「時間は１１時。人数は６人か？」

「時間は間違いありませんが、人数は確か７人と聞いています。社長の分をあわせ、８部コピーしましたから」

そう告げると、社長は目を丸くした。

「それは本当か？」

「はい。間違いありません。昼食も、近くの仕出し屋に８人前で出前の予約をしましたので」

「そうか。うっかりしていたな」

呟き、近藤社長は溜め息を吐きながら前髪をかきあげる。

自宅という事でリラックスしているのだろうか。

いつもと違う雰囲気が新鮮だった。

瑞穂は資料を見るふりをしながら、近藤社長を盗み見する。

今限定で、華江の気持ちが少しだけわかるかもしれない。

よく見ると、近藤社長は若くてイケメンだ。中身を除けばイイ男かもしれない。

瑞穂は出前が来た事を告げに来ただけだったが、気付けば仕事の話につき合わされる羽目になった。

「それで、こっちの会議の予定はこれで間違いないか？」

「はい。先方は３名。資料はこちらで、１３時です」

「そうか。ではこっちは」

「こんな場所で仕事の話？」

気付くと、いつの間にか部屋には、呆れた表情をした深雪がいた。

とたんに近藤社長は『旦那』の顔になり、書類を片付ける。

「ちょっと、来週の会議の確認をしていて……」

「瑞穂さんは私のお友達として遊びに来ているのよ。仕事の話なんてやめて。お寿司来たわよ」

深雪は少し不機嫌そうに睨んでいる。

鬼社長と恐れられている社長も、妻の前では、ただの男だ。

「ごめん、つい……。陽子──いや、瑞穂さんもありがとう。戻ろうか」

「はい」

『ありがとう』なんて、近藤社長には似合わない言葉だ。

妻には頭が上がらない社長の姿を見て、瑞穂は思わず笑いそうになった。