第七話 誕生、デブレンジャー！
【登場人物とアイコンの対応】
レッド・ミート
ブルー・フィッシュ
カリー・イエロー
グリーン・ベジタボー
ピンク・スイーツ
嵐山長官
業務用のスーパーで、豚の脂身をバカ買いしている若い男。
後ろからポンと肩を叩かれる。
振り返ると、サングラスをかけた怪しい男。
「……この肉はオレが買うんだからな」
「君、その脂身をどうする気だ？」
「食うんだよ、決まってるだろ」
若者が押すカートには、百グラム十円の脂身が山と積まれている。
「この量を、君ひとりでかね？」
「……あんたに関係ないだろ」
「そんなに食べて、腹は壊さないのか？」
「うるさいな、これしきのラードで腹なんか壊すわけないだろ。買い物のじゃましないでくれ」
「私についてくれば、腹一杯になるまで肉を食わせてやる」
「なにっ、それは本当か！？」
「嘘は言わん。その代わり、命を賭けて働いてもらうことになるが」
「さっさと、どこへでも連れて行け！」
「本当にいいのか？ 君の命が――」
「早くしろ！ こっちは腹が減ってイライラしてるんだ！ もし嘘だったら、命の心配をするのはあんたの方だからな！」
「フフフ……それは頼もしい」
約束通り、若者は好きなだけ肉を食べた。
そして――
「君は今日から、レッド・ミートだ！」
「おぅ！」
最初のデブレンジャーが誕生した。
【ナレーター】
説明しよう！
残りのメンバーも似たような経緯で、デブレンジャーとなったのだ！
◇
――F.A.T秘密基地
壁の方を向いていた嵐山長官が、くるりと振り返る。
「諸君、温泉で骨休めはできたかね」
「おかげさまで、英気を養うことができました」
「ちょっとばかり仕事をしたけどな」
「ちょっとどころじゃないよ、ブルー。けっこう危なかったんだから」
「イエローの機転で、なんとか敵を倒せましたね」
「いやぁ、年の功ってやつかな」
「ちょ～かん、これおみやげです！」
ピンクが、温泉饅頭を差し出す。
「ありがとう……気持ちだけ受け取っておくよ」
ほろ苦い笑みを浮かべた嵐山長官は、饅頭の箱を押し戻す。
「あれ、甘いもの苦手でしたっけ？」
手にした土産の包みを破り捨てたピンクが、饅頭をひょいひょいと口に放り込んでゆく。
「そうではない……食べたいのは山々なんだ。だが私はもう、食べることができない身体なのだよ」
「そういえば、ちょ～かんが何か食べてるところ、見たことないかも」
ピンクは、空になった饅頭の箱をグリーンに渡す。
悲しそうな顔でグリーンが空箱を捨てにゆく。
「君たちのように太っていた時代が、私にもあった」
「長官が？」
嵐山長官はくるりと身体を回すと、デブレンジャーに背を向けたまま話し始めた――
「かつて私は、F.A.Tの前身であるO.B.T（おかわり防衛隊）のメンバーだった。プロトタイプのファトルスーツ〈Type-00〉を身に纏い、仲間と共に侵略者と戦ったものだ」
「それが何故……」
「敵の首領ゲプトロンと戦ったときのことだ。私を除く全てのメンバーがやられてしまった。そして、私の体脂肪も底を突きかけていた」
「では、長官はそこで死んでしまったと？」
「馬鹿ですね。死んでたら、今こうして話をしている長官は誰なんですか？」
「……スパイス目潰し！」
「ぎゃぁっ……目が、目があっ！」床を転げ回って悶絶するグリーン。
「ちょ～かんは、どうやってそのピンチをきりぬけたんですか？」
「うむ……筋肉を使った」
一同「筋肉！？」
「ファトルスーツは体脂肪をエネルギーに変換することで強大なパワーを生み出すわけだが、脂肪の代わりに筋肉を使うこともできるのだ……いや、筋肉だけではない。骨や内臓だって活動エネルギーに変換できる」
「ファトルスーツに、そんな機能があったなんて……」
「リミッターがかかるので、今のスーツでは使えない手だがな。ファトルスーツの胸にあるマークがそのリミッターだ」
「知らなかったぜ……長官は、筋肉を燃やして敵に勝ったのか」
「ああ……しかし、その代償は大きかった。おかげで私は著しく健康を害した。寿命も大幅に縮めてしまった。もう、二度と太ることはできないし、戦うことも――」
「ちょ～かん、かわいそう……」
「O.B.Tは全滅し、地球は再び侵略者の脅威にさらされるようになってしまった。新たな戦隊の創設が急務だったのだ」
「それで、オレたちが集められたってわけですね」
「その通りだ。諸君、これからも地球のために戦ってもらいたい」
ビ～ッ、ビ～ッ！
けたたましいアラーム音とともに、壁の回転灯がぐるぐると光り出す。
くるりと振り向いた嵐山長官が重々しく、
「デブレンジャー、出動せよ！」
一同、カチリとかかとを合わせながら、ビシッと敬礼！
「了解！」
ぐったりとしたグリーン・ベジタボーの身体を、ブルー・フィッシュが肩に担ぐ。
「……仲間は見捨てねぇぜ」
目がキラーン。
【ナレーター】
壮絶極まる、嵐山長官の過去。
戦うことは敵わずとも、その熱き想いは若者たちに受け継がれている。
たたかえ、デブレンジャー！
負けるな、デブレンジャー！
侵略者など皆殺しだ！
〈つづく〉
【次回予告】
スパイスこそ正義！
カリー・イエローだ。
新装開店のカレー屋に並んでいたおかげで、わしは戦闘現場に遅刻してしまった。
わしのせいで、グリーンの命が危ない！
宇宙人め、許さんぞ！
粘膜という粘膜に、辛みスパイスをすり込んでやる！
こうなったら、グリーンの弔い合戦だ！
次回、『嗚呼、夕闇に咲く蕃紅花』
スパイスこそ正義！
ちぇンジふぁトルゥゥ、おん……ヌッ！
