第二十三話 苦悩、裏切りのイエロー！
【登場人物とアイコンの対応】
レッド・ミート
ブルー・フィッシュ
イエロー・レモン
グリーン・ベジタボー
ピンク・スイーツ
嵐山長官
ブラック・ノワール
火星のマリネリス峡谷にある、〈ベトリアン派〉の本拠地――
岩肌が剥き出しになった地下の広大な広間の中央で、レッド、ブルー、ピンク、グリーンの四人のデブレンジャーが磔にされていた。
周囲を取り巻く、〈ベトリアン派〉の面々。
「――ついに捕らえたぞ、デブレンジャー！」
最前列の中央に陣取ったベトリアン女王は、喜びを隠せない様子。
「これで、私の地球侵略は成功したも同然」
「おめでとうございます、陛下」
「それにしても、陛下の作戦はお見事でしたな」
「左様……まさか新造戦艦そのものが、我らの仕掛けた罠だとは……ククク」
「その罠に、まんまと嵌まり込む地球人の愚かさよ」
「愚か者は貴様らだ！」
ベトリアン女王が、調子の良いことを言い立てる部下を一喝する。
「貴様らが無能だから、私が自ら作戦を指揮したのではないか！」
「ははっ……まことにもって申し訳なく……」
居並ぶ部下たちは、平身低頭。
「……まぁよい。この勝利を父上に報告した後、デブレンジャーの処刑を行うとしよう。ファスティング大佐、父上はまだ参られぬのか」
「はっ……ただいまこちらに向かっているとのこと。陛下には、今しばらくのご辛抱を」
「そうか。父上もさぞお喜びになられることだろう。なにしろ、目の上のこぶであったデブレンジャーを捕らえることができたのだからな」
「まことに、おめでとうございます――」
「……みんな、無事か？」
「どうにかな」
「この会話、あいつらに聞こえてないよね？」
「スーツコムの近距離通信なので、傍受はされていないはずです」
「奴らの話によると、どうやらイエローの裏切りは確からしいな」
「サイテー！」
「だけど、どうやって入隊試験をパスしたんでしょうか」
「……なにか理由があるはずだ」
「だとしても、オレたちを欺していいことにはならないぞ」
「……クソッ！ 何だってあいつ、裏切りなんて……せっかく仲間になれたっていうのによ」
「ブルー、状況から考えると、彼女ははじめからスパイとして送り込まれてきたんですよ……電子頭脳の〈オムニ・ファトラス〉と一緒に」
「うるせぇな！ んなことたァわかってるよ！ わかってるけどもよぉ……」
「イエローの裏切りよりも、ここから逃げ出すことを考えるべきだな」
「ああ……だが、この状況をひっくり返すのは難しいぜ」
「たとえ逃げられたって、地球へ帰る方法がないし……」
「もし逃げられたとしたら、レジスタンスにかくまってもらえるのでは？」
「いずれにせよ、脱出が先だ。みんな、ファトルスーツのエネルギーは残っているな？」
「スリープモードなので、残量は充分です」
「中華屋でしこたま食ったのが、役に立ったな」
「グリーン、この戒めを破るには、どのくらいのエネルギーを消費する？」
「概算ですが……瞬間的に八割から九割のエネルギーを費やせば、なんとか脱出できると思います」
「ほとんど全部じゃん！」
「となると、残りのエネルギーでこの場に集まった敵――千人は下らないな――を突破するのは、ちょっと厳しいか」
「だからといって、このままじっとしてたら殺されちまうぜ」
「女王のお父さんてゆーのがここへ到着するのが、タイムリミットだね」
「どうしますか、リーダー」
「…………よし、ベトリアン女王を人質に取ろう」
「いい作戦だと思うが、マジでやるのか？」
「そんな卑怯な作戦、スポンサーさんが許さないよ！」
「僕もピンクに同意見です……このところ、気が合いますね」
「はぁ？」
「な、なぁんてね……ちょっとそう思っただけです」
「オレだって、そんなヒーローらしからぬ行動はしたくはない……したくはないが、やるしかない！」
「ま、仕方ねぇやな」
「スポンサーさんには、とらやの羊羹を持って謝りに行かなくちゃだね」
「では僕が女王をおびき寄せますから、みんなはタイミングを見計らって、彼女を人質に取ってください」
「頼むぞ、グリーン！」
「任せてください」
突然、グリーンが奇声を発しながら身体をバタバタと動かし始めた。
「いやだぁ！ 死ぬのはいやだぁ！ 助けてください！ 命ばかりはどうか！ お願いします！ 女王様！ どうかお慈悲を……僕だけでも助けてください！」
「ええい、往生際が悪いぞ！」
ファスティング大佐が近づいてきて、
ビシッ！
手にした鞭を容赦なくグリーンに振るう。
ビシッ、ビシッ！
「うっ……うぅ……じょ、女王様……どうか……どうかお慈悲を」
ビシッ！
「女王様！ おねがいです……女王様！」
「ふふふ……情けない声だな。これが、我々を苦しめたデブレンジャーの姿かと思うと、良い気分だ」
「ど、どうか……助けて……女王様……た、助け――」
ビシッ！ ビシ、ビシッ！
力尽きたように、がっくりとうなだれるグリーン。
ベトリアン女王が、冷酷な笑みを浮かべながらグリーンの近くまでやってくる。
「どうした、もっと泣きわめけ！ 命乞いを聞かせてみろ！」
「今だ！」
ファトルスーツが、瞬時に体脂肪をエネルギーに変換！
戒めが破れ、自由になったデブレンジャーたちがベトリアン女王に襲いかかる！
だが――
「なにっ！」
つかみかかったレッドの手が、ベトリアン女王の身体をすり抜ける。
「立体映像！」
「なんだと……それじゃぁ――」
「作戦がバレてたってこと！？」
「そのとおり――」
ゆっくりと歩み寄ってくる、黄色いファトルスーツ姿の人影。
「……イエロー」
【ナレーター】
ヒーローにあるまじき卑怯な手を使ってまで、敵の手から脱出しようとしたデブレンジャー。
しかし、またもや彼らの前に立ちはだかった、かつての仲間。
ファトルスーツのエネルギーは、残り少ない。
絶体絶命の大ピンチに、デブレンジャーはどう立ち向かうのか！！
次回、『急げ、老骨に鞭打って！』
お楽しみに！
〈つづく〉
【次回予告】
やっほ～、ピンクだよ♥
どうもさいきん、グリーンの態度が気になるんだよね。
距離感が近いってゆうかさ。
アタシのこと気になってしょーがないみたい。
そうゆうの、なんとなく雰囲気でわかっちゃうよね？
前はそんなことなかったのに、アタシ何か勘違いさせるようなことしたっけ？
グリーンだって、アタシとレッドが付き合ってるの知ってるくせに。
まぁ、好きになっちゃったらしょーがないんだけどさ。
恋ってそーゆーもんだし。
だけど、アタシって年上しか好きにならないから、グリーンは恋愛対象外なんだよね。
カラまれるとめんどいから、だれかほかの人でも好きになってくれるといいんだけど……考えてみたら、ウチの組織って男ばっかじゃん。
イエローが入って、女子メンが増えるって喜んでたのに、敵になっちゃうんだもんなぁ……。
あ、時間だ！
とらやの羊羹、買いに行かなくちゃ！
ちぇ～んじ、ふぁとる～ぅ……お～ん！
