第十話 暴君、新たなリーダー！
【登場人物とアイコンの対応】
レッド・ミート
ブルー・フィッシュ
グリーン・ベジタボー
ピンク・スイーツ
嵐山長官
ブラック・ノワール
地方の採石場で戦うデブレンジャー。
相手は筋肉宇宙人の〈プロテ＝イン〉。
両手に持ったダンベルハンマーを振り回し、デブレンジャーを窮地に追い込む！
「――おい、ブラック！ 食事は戦闘前に済ませておけと言ったはずだ！」
〈プロテ＝イン〉の身体をぶん殴りながらレッドが叫ぶ。
〈プロテ＝イン〉は余裕の表情。
「効かぬなぁ……俺の体脂肪は三パーセント！ 筋肉の鎧に覆われている……そんなパンチなど、毛ほども効かぬわ」
「静かにしたまえ……せっかくの食事が不味くなる」
巨大なキッチンカーの前にしつらえた豪華なテーブルセットで、フランス料理のフルコースを優雅に味わうブラック。
【ナレーター】
説明しよう！
巨大戦艦〈ファトルキング〉は、キッチンカーモードも備えているのだ！
数百キロはありそうなダンベルハンマーが、慌てて引っ込めたピンクの頭上をかすめてゆく。
「やばっ……あんなの当たったらアタマ割れちゃうって！」
「いい加減にしろ、フランス野郎！ てめぇも戦いに加われ！」
飛んできたブーメランパンツ・ブーメランを〈斬鱗剣〉で斬り払うブルー。
【ナレーター】
説明しよう！
ブルーの個人武器である〈斬鱗剣〉は、かっぱ橋で購入したマグロ包丁なのだ！
〈プロテ＝イン〉の攻撃は止まらない。
「ぐあっ！」
プレート手裏剣をまともに喰らったグリーンが、ブラックのいる方へと吹っ飛ばされる。
わずかに体をひねり、飛んできたグリーンの身体を避けるブラック。
背後で、潰された蛙のような声をあげるグリーン。
「やれやれ……落ち着いて食事もできないとは――」
ナプキンで口を拭きながら立ち上がったブラックは、手にしたディジェスティフ（食後酒）のグラスをひょいと頭上に放り投げる。
「参る！」
瞬間、ブラックの姿が忽然と消えた――
「なにっ！」
「えっ……？」
自分の身に何が起きたのか理解する暇もないまま、〈プロテ＝イン〉の身体がバラバラに切断される。
しゅたっ！
もといた位置に再び姿を現したブラックの手に、落ちてきたグラスがスッと収まる。
「……任務完了だな」
グラスの中身を飲み干すと、ブラックは仲間に背を向けてキッチンカーの中へと消えていった。
「な……何が起こった……」
「あれって、ブラックがやったの？」
「……おそらく、ブラックが超スピードで敵を切り裂いたんだ」
「だがあいつ、得物を持ってなかったぞ」
「どんな技を使ったのかわかりませんが、そうとう腕が立つのは間違いありませんね……」
「……死ななかったのか、グリーン」
「回復力には自信があるんです」
「鍛えているのか？」
「いえ、ベジタリアンですから」
一同「？？？」
ゴゴゴゴゴ……
「しまった！ あいつまた――」
キッチンカーモードから戦艦モードへと変形した〈ファトルキング〉が、ブラックひとりを乗せて空へと飛び立っていった。
「やられたな……」
「もうっ！ どうしてアタシだけでも乗せていってくれないの！ もう歩くのヤダからね！」
「あの野郎……一度ならず二度までも……基地に帰ったら、ぶん殴ってやる！」
「やめておけ、ブルー」
「あんなキザ野郎に好き勝手させといて、レッド、お前はそれでいいのかよ！」
「……長官に話してみるよ」
「ちょっと！ そんなのどーだっていいからさぁ、どうやって帰るか考えなさいよ！」
「また歩くしかねぇだろ……」
「フフフ……」
「何がおかしい、はらぺこあおむし」
「僕にそんな口をきいてもいいんですか、ブルー？」
「あぁ？ また、尾びれキックを喰らいたいのか？ 回復力が高いなら、手加減しねぇぞ」
半身になって、尾びれキックの体勢になるブルー。
「まっ、待ってください！ 早まらないで！」
「グリーン、もったいぶらずに早く言うんだ」
「はい……実はこんなこともあろうかと、タクシーを呼んであるんです」
「え、マジ！？」
「マジです！」
「てめぇ、やるじゃねぇか！」
グリーンにヘッドロックをかますブルー。
ブルーの強烈な体臭は、ヘルメットをも貫通する。
「げほっ、げほげほ……ぉうぇえ……ッ」
嘔吐くグリーンをブルーがひっぱたくが、さすがに今回は手加減している。
「お、タクシーが来たみたいだぞ」
土煙を上げながら近づいてくる大型のタクシーを目にし、デブレンジャーたちは安堵のため息をついた。
◇
新宿二丁目にひっそりと建つ雑居ビル。
その五階には、F.A.Tの秘密基地がある――
【ナレーター】
説明しよう！
第五話でもお伝えしたが、〈デブレンジャー〉は通称で、正式名称は〈Fat Assault Team〉略して〈F.A.T〉なのだ！
部屋の奥の壁に向かって立っている嵐山長官。
デブレンジャーたちには背を向けている。
「長官、ブラックの勝手な行動は目に余るものがあります」
「あの野郎、ファトルキングを自家用車みたいに使うんだ！」
「ちょ～かん、なんとかしてくださいよぉ……このまま歩いてばっかいたら、足が太くなっちゃう」
「もう充分に太いと思いますけど……」
「甘食地獄！」
ピンクがどこからともなく取り出した甘食を、次から次へと際限なくグリーンの口に押し込んでゆく。
「うぐっ……み、みず……げほげほ……パッサパサで喉が詰まる……げほっ、げほっ……い、息ができない……みずを……お水をください……げほっ、げほっ……」
【ナレーター】
説明しよう！
甘食とは、食べると口の中の水分を根こそぎ持って行かれる、恐ろしいスイーツなのだ！
「諸君、ブラックの行動は私も把握している」
「ならば、なぜ彼の好きにさせているのですか」
「……レッド、F.A.Tとは何だ？」
「宇宙人の侵略から地球を守るために、日夜戦い続ける組織です」
「えっ……そうだったの？」
「何だと思ってたんだよ？」
「……あっちいけバ～カ、くっせぇんだよ！」
「あぁ？」
「いい加減にしたまえ、ここはなかよし学級ではない」
・
「スミマセン……」
「ブラックの実力は諸君も認めるところだと思う。しかし、彼の性格ゆえにチームワークが乱れがちなこともまた事実だ――」
嵐山長官はくるりと振り返り、
「解決策はただひとつ――F.A.T、すなわちデブレンジャーのリーダーをブラック・ノワールに変更する」
一同「ええっ！」
「今後、君たちはブラック・ノワールの指示に従って行動してもらう」
「そんな……ぽっと出の新参者に、デブレンジャーのリーダーは務まりません！」
「長官！ レッドが不適任なら、次のリーダーはオレのはずだ！」
「アタシはさんせ～。レッドがヒマになるから、デートの時間がふえるし」
「長官のおっしゃるとおり、ブラックは優れた戦士だし、少々強引ではあるけど統率力もありそうですね」
「グリーン……斬鱗剣で斬り刻まれたいのか？」
「そんな……僕はただ、事実を述べただけで――」
そこへ、ブラックが入ってきた。
「話は聞かせてもらった。リーダーなど面倒な話だが、こうも無能揃いでは私がやるしかないだろう」
「ブラック、お前本気で言ってるのか！」
「私は冗談が嫌いだ。あぁ、長官」
「何だ？」
「エレベーターが壊れている。早急に修理してもらいたい」
「……手配しよう」
「ちょっ……なんで！？ アタシたちがいくら言っても、ちょ～かん、ぜんぜん直してくんなかったじゃん！」
ビ～ッ、ビ～ッ！
けたたましいアラーム音とともに、壁の回転灯がぐるぐると光り出す。
「デブレンジャー、出動せよ！」
「しかし、長官！ 話がまだ――」
「侵略者を排除するという任務よりも大切な話とは何だ、レッド」
「……くっ」
「皆、新リーダーの私に従ってもらおうか――行くぞ！」
一同「…………ぉぅ」
颯爽と非常階段を下ってゆくブラック。
残りのメンバーは、のろのとろブラックの後を追った。
【ナレーター】
嵐山長官の命令によって、ブラック・ノワールが新たなリーダーとなった。
それぞれの胸にわだかまりを抱えたまま、デブレンジャーは戦いに赴く。
そんな彼らを待っていたのは、恐ろしい敵〈バイキング・ヘル将軍〉だった！
乱れたままのチームワークでは、とうてい勝てる相手ではない。
危うし、デブレンジャー！
甘食には牛乳がよくあうぞ！
〈つづく〉
【次回予告】
よぉ、実質的なリーダーのブルー・フィッシュだ。
影のリーダーと呼んでくれてもかまわないぞ？
しかし、長官の気まぐれにも困ったもんだ。
付き合わされるこっちの身にもなってほしいぜ、まったく……。
まぁ、確かにフランス野郎はいけ好かねぇが、腕っぷしだけは認めざるを得ない。
なにせ、オレの尾びれキックを片手で止めやがったからな……くそ、ムカつくぜ。
だが、リーダーはダメだ。
俺はそんなの認めねぇ。
あのキザ野郎の命令に従うなんて、死んでもごめんだ。
戦いになったら俺は勝手に行動させてもらうが、それにケチつけるようだったら、俺はデブレンジャーをやめてやる。
なぁに、もともと独りきりで生きてきたんだ。
一匹鮫に戻るだけのことさ。
ああ……次回の予告か。
次回、強い敵が出てきて、俺の斬鱗剣でぶった切って勝つだけの話だ。
じゃぁ次回もまた、観てくれよな！
チェンジ、ファトルゥ――オンッ！！
あばよ！
