第1話 ４月１日
※ざまぁはありませんので１話の時点で不快であれば読まれないことをお勧めします。
高校に入学した４月の１日。俺、佐原圭は、幼馴染みである二宮姫乃を朝から呼び出していた。場所は熊本駅にほど近い坪井川沿いの広場。図書館の裏にあり、人目に付かない場所だ。
「こんなところに呼び出して何？」
姫乃は言った。俺と姫乃は小さい頃からの仲だ。家は少し離れているが近所の公園で遊ぶようになり、家族ぐるみの付き合いもある。
成長した姫乃は誰から見ても美人。長身でスタイルもいいし、明るい性格でいつもクラスの中心に居る。中学の頃からモデルのような仕事もやっている。それに対し、俺は至って普通の男子に過ぎない。背も姫乃と大して変わらなかった。だが、俺は自分の気持ちに嘘をつけなくなっていた。
「分かってるだろ」
「何よ。言わないと分かんないわよ」
姫乃は自慢の長い髪をいじりながら言った。
「……姫乃、俺はお前が好きだ。付き合ってくれ」
俺は勇気を出して言った。
「とりあえず聞くけど、今日、エイプリルフールよね」
姫乃が確認してきた。
「分かってる。でも、嘘の告白じゃないぞ。マジなやつだ。分かってるだろ」
「そうね……」
姫乃はしばらく黙っていた。が、急に頭を下げた。
「ごめんなさい」
はぁ、やっぱりか。俺は何も言えなかった。それにしても、今の間はなんなんだ、まったく。
やがて顔を上げた姫乃は言った。
「じゃ、ランチ行こっか。お腹空いたよ」
俺の手を取り歩いて行く。
「お前なあ、今、俺を振っただろ。すぐ切り替えすぎだ」
「だって、毎月のことだから、もう慣れちゃった」
「そりゃ、そうだけどなあ」
実は俺は毎月１日に姫乃に告白している。１日と言うことに特に意味は無い。最初に告白したのが１日だっただけだ。振られて落ち込んだ俺に、姫乃は「次に告白したら付き合うかもしれないよ」と言ってきた。それを聞いて、ちょうど一ヶ月経った次の月の１日に再度告白してみたのだ。以来、ずっと毎月１日に告白して、全て振られている。
「それに、朝から告白ってある？ 普通、夕方とか夜、デートの最後でしょ」
姫乃が文句を言ってきた。
「今までずっとそれで失敗してきたから変えたんだよ。それに、成功したら恋人としてデートできて楽しいかな、と」
「別に今のままでも私は楽しいけど」
「はぁ……俺は振られてショックなんだけど」
俺は姫乃の手をふりほどき、立ち止まった。
「そんなにいじけないでよ。別に今後絶対、圭とつきあえないと言ってるわけじゃないんだから。今はつきあえないけど、将来はわかんないよ」
姫乃はいつもコレだ。今はつきあえないが、将来の可能性をほのめかしてくる。俺はどうしてもそれにすがってしまう。
「はぁ。じゃあ、どこに行く？」
「うーん、近くだし駅ビルかな」
ここから駅ビルはすぐそこだ。俺たちは歩き出した。
「……今日はおごらないからな」
「なんでよ。いつも断っても払うくせに……。私のこと、好きなんでしょ？」
これを言われると俺は弱い。だが、今日は反撃を試みる。
「俺はフラれたんだぞ。お前は恋人じゃ無い」
「あー、そうだったわね。じゃあ、逆に私がおごるか」
「は？ 珍しい。やめとけ」
「何よ。これでもちょっとは悪いって思ってるわよ……」
そ、そうなんだ……。いつも強気な姫乃がこういうことを言うのは初めてだな。
「お前……、俺のことどう思ってるんだ？」
思わず聞いてしまう。
「うーん、腐れ縁の友達以上恋人未満ってやつかな」
納得してしまう。俺と姫乃は確かにそういう関係だな。
「……ま、今日は俺がおごるよ。俺が呼び出したんだしな」
少し元気が出てきた俺はそういった。
「じゃ、赤牛のステーキね」
「は？ お前、容赦ないな」
「はい、エイプリルフール。すぐ騙されるんだから」
「うざ……」
姫乃はなぜか機嫌が良さそうだった。
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