老落語家とマスター（３）
「それと・・・」
何やらマスターには、含みのある様子。
師匠と弟子がマスターの顔を見ると、マスターは言葉を続けた。
「師匠にお願いしようかなあと思うことがありましてね」
マスターがフッと笑うと、美幸は何か感づいた様子。
美幸も、ニコニコしている。
師匠は、マスターと美幸の笑顔が、理解できない。
「こんな老いぼれ・・・あ・・・それを言っては叱られますなあ」
「でも、そのお願いとやらは何でございましょう？」
マスターは、その笑顔を真顔に変えた。
「実は、ここのカフェ・ルミエールのビルを利用して、様々な文化講座を開講する計画になっているのです」
マスターの真顔に、師匠も真顔になった。
「はぁ・・・それはそれは、素晴らしいことで」
美幸が、サッと差し出した開講パンフレットに見入っている。
マスターは言葉を続けた。
「その講座の中に、師匠にもご参加をいただきたいのです」
「日本の心、人の心を伝える講座ということで」
「本物の芸ということも・・・」
師匠は、腕を組んで考え込む。
しばらく、沈黙が続く。
弟子も、その師匠の真剣な顔に、何も言うことができない。
その師匠がようやく口を開いた。
「ありがたいお話でございますねえ」
「日本の心、人の心、本物の芸など、背中がかゆくなるようでございますよ」
「でもねえ、私も芸人なんですよ」
「芸を頼まれて、断ることは難しい」
師匠は、ここでようやく相好を崩した。
いつもの柔らかな顔に戻った。
マスターは、ホッとした顔。
深く師匠に頭を下げる。
師匠は、柔らかな顔で
「もともと、落語なんですよ」
「頼まれれば、どこでもしゃべります」
「それが、このご立派なビルというのが、ちと恥ずかしいというだけで」
「しかも、文化講座などという、私ども芸人からすれば高嶺の花みたいなねえ」
と、言いながらも、その目に光がある。
マスターは、その師匠の目の光がうれしい。
「ここの文化講座には、本物の芸とか本物の学識を持った人でなければ、呼びません」
「それに師匠のお話が加わるのなら、本当に素晴らしいと思いましてね」
美幸が、三杯目のカクテルを師匠の前に。
「一度、寄席にも伺いたいと思います」
師匠は、本当にうれしそうな顔。
「ありがたいねえ、こんな綺麗なお嬢様に・・・」
「こんな美味しいお酒をいただいて、そのうえ私どものざっかけない寄席にまで」
マスターはそこで、また、たくらんだような笑顔。
「師匠たちが納得していただければ、このビルで寄席もできるんです」
「そうなれば、今ここにいらしてくれているお弟子さんとか、いろんな芸人さんの芸も・・・」
師匠は、ますますうれしそうな顔。
「はぁ・・・美味しいお酒に、美味しい話」
「これじゃあ、もうろくなんて、言っていられませんや」
マスターの誘導で、カフェ・ルミエール文化講座に、落語が加わり、また寄席構想もできつつある。
