史の別居計画（１）
美智子と史は、大旦那のお屋敷に到着した。
玄関では、大旦那と奥様がお出迎え。
大旦那
「ああ、美智子さん、史、突然、呼び出して申し訳なかった」
奥様は、すまなそうな顔。
「ねえ、まったく、言い出したら聞かないものだから」
と言うけれど、美智子は
「いえ、本当にご心配をおかけして申し訳ありません」
と、頭を下げるし、史は何を言っていいのかわからない。
それでも、全員でリビングに入り、お茶を飲む。
大旦那は史に
「挨拶文の原稿修正は、ありがとう、相当読みやすくなった」
とほめ、史は
「はい、ありがとうございます、原文が名文ですので」
と頭を下げる。
奥様も、史をほめた。
「本当よね、私も少し史君が修正してくれた文を読ませてもらったけれど、きれいに直しますね、晃より柔らかい感じで好きです」
そんな史へのほめ言葉を聞く美智子は、うれしいような恥ずかしいような顔。
今度は史から大旦那に
「すごく悩んだ部分があって、昔風の格言の四字熟語とか漢詩から出てきたような表現は、日本語風にしてしまいました」
大旦那は、ニッコリと笑う。
「そうか、あれはね、そのままだとわからない人がいるかなあと思ったけれど」
「なかなか、そうかといって、表現を変えるセンスがなくてね」
奥様は、クスッと笑う。
「この人も年なので、頭が頑固になってきているの、ほんと、史君がいて、大助かりですよ」
そんな話が続いているけれど、美智子はハラハラしている。
それは、いつ大旦那の口から、「史が大学生になったら、ここの屋敷の離れに」という提案が出るのか、不安でならないから。
史に対して、自分から「独立したら？」などと言いながら、別居となると、やはりそれが現実となると寂しい。
ただ、別居するにしても、すぐに来られる祖父母の屋敷の中、心配はいらないとも思うけれど、やはり寂しさからは逃れられないと思う。
大旦那が、胸を張った。
そして、大き目の声で
「ところでな、史」
史は、「はい」と姿勢を正す。
奥様も、背筋をピンとした。
大旦那
「音大に入学したら、ここの屋敷の離れを使って欲しい」
「都心の様々なコンサート会場にも近い」
「食事とか洗濯とかは、屋敷の使用人に頼んでもいいし、自分でやってもかまわない」
やはり、単刀直入な言葉。
その上、「大旦那からのお願い」のような表現。
史は、少し考えた。
「はい、光栄です」とだけ答え、少し間をおいている。
