マスターの縁結び（１）
午後１０時、カフェ・ルミエールのドアが開いた。
入って来たのは、２６歳のＯＬの亜美。
いつもは、会社の同僚と来て、明るい感じなのだけれど、今日は一見して、暗い雰囲気、やつれている感じ。
「亜美様、いらっしゃいませ」
美幸が挨拶をしても、その顔を少し動かすだけ。
カウンターの前の席に、よろけるようにして座った。
少しして、マスターが声をかけた。
「ご注文はございますでしょうか」
亜美は、ようやくメニュー表を見る。
「とにかく、あまり強くなくて、飲みやすいお酒あるでしょうか」
マスターは、少し考えた。
「はい、ございますが・・・」
そして亜美の顔をじっと見る。
亜美も、マスターの視線を感じた。
途端に、ウルウル状態になっている。
マスターがゆっくりと、
「何かあったのかな・・・亜美ちゃん」
「言える範囲でいいよ、聴くよ、飲むのはそれからでもいい」
亜美は、そのマスターに、ますますウルウル。
結局、涙声で話し始めた。
「私も２６歳になって、なかなか相手も見つからなくて」
「同僚の女の子は、どんどん良縁を見つけて、玉の腰みたいにしていなくなって」
「この年になって、同期で残っているのは、私とあと二人ぐらいで」
「でも、その二人にも、めぼしい人がいるみたいで・・・」
「なんかね・・・私って、そんなに魅力がない女なのかなって・・・」
「親からも、一流企業に入って相手も見つけられないのかって、いつも嫌みを言われていて」
「でも、誰からも声が掛けられないし・・・会社にも行きたくないし、もう辛くて・・・」
亜美の涙は、なかなか止まらない。
そこまで言って、言葉も出なくなってしまった。
美幸が、亜美に声をかけた。
「そんなことないですよ、亜美さん」
「亜美さんは、とても、おきれいで、おやさしいし、明るい雰囲気で、魅力はあります、そこまで落ち込むこともありませんよ」
しかし、亜美は、そんな美幸の言葉には首を横に振る。
「そう言っていただけるのはありがたいけれど、事実が、そうじゃないんです」
「結局、私は魅力がない女なんです、誰からも声がかけられないんだから」
亜美は、またそれで、沈み込んでしまった。
その亜美をじっと見ていたマスターが、ポツリ。
「亜美ちゃん、ここは結婚紹介所じゃあないけどさ」
「少し、俺に時間をくれないか」
亜美も、美幸も、これは思いがけない言葉だったようだ。
亜美は、キョトンとした顔。
「え？マスター？単なる愚痴だったのに・・・」
「大丈夫、泣けばおさまると・・・」
美幸は、首を傾げていたけれど、マスターの表情を読んだ。
そして、亜美に耳打ち。
「大丈夫です、マスターのことです、とんでもない良縁があるかなあ」
ますます目を丸くする亜美の前に、
マスター
「はい、珈琲リキュールにミルク、カルーアミルクって言われているけれど」
ポンと置いてしまう。
亜美は、不思議顔のまま、珈琲リキュールをゴクリ。
「わ！甘い！美味しい！」
さて、マスターは何か考えがあるようだ。
