華蓮と由紀と史（１）
カフェ・ルミエールで、京極華蓮の歓迎パーティーがあった翌日。
由紀がソワソワしている。
その理由は、華蓮からメールがあったこと。
「華蓮ちゃんが午後三時に家に来る？」
「お父さんと打ち合わせ？」
「そんなのどうでもいい、早く華蓮ちゃんの顔が見たい」
やはり、子供の頃に一緒に遊んだ華蓮と会いたくて仕方がないらしい。
同じようにメールを受けた史は、冷静。
「へえ、懐かしいね、この間の新年会は華蓮ちゃんが事務局で忙しかったので、声もかけなかったけれど」
「でも、僕も受験勉強があるから、あいさつぐらいはするかな」
特に、いつもと変化はない。
母美智子は、時計を気にしている。
「パパも時間を言ってあるのに、大学から、なかなか帰って来ない」
「今日の授業は午前中だけのはず、それと文化講座はこれからの大切な仕事なのに」
「私も関係するのかな、いいや、パパが遅くなったら由紀と私で相手をするかな」
三者、様々な状態で華蓮を待っていると、予定の午後三時きっかりに玄関のチャイムが鳴った。
そしてインタフォンから京極華蓮の声が聞こえてきた。
「お久しぶりです、京極華蓮です」
何とも、涼やかな声。
由紀は、我慢できなかった。
インタフォンに返事もせずに、玄関までダッシュ、扉を開けてしまう。
そして、「予想通り」大騒ぎになる。
由紀がまず大興奮。
「きゃーーー！華蓮ちゃん！おひさーーー！」
「すっごく美人！ますます！」
華蓮も、笑っている。
「そんなことないよ、由紀ちゃんも顔だけでもモデルになれるって」
「すごくきれいに成長した」
そんなことで、二人はハイタッチをしている。
美智子も出てきた。
「さあさあ、華蓮ちゃん、マスターから昨日の話は聞いていますよ」
「とにかく家に入って」
「由紀も、どんどん動きなさい」
ついでに、由紀を叱っている。
さて、華蓮がリビングに入ると、美智子はかねて準備してあったのか、冷蔵庫からケーキを取り出して来た。
そして由紀は、緑茶を淹れている。
華蓮は、まず、ケーキに目を丸くする。
「え？これ・・・初めて見ました」
由紀は、得意満面。
「そうなの、創作メニューの、栗きんとんタルトなの」
「緑茶に合う、和風洋菓子というか洋風和菓子」
「ちょっと前にね、新作お菓子研究した時に作ったの」
華蓮は、うれしそうな顔。
しかし、やはり二階を気にしている。
「あの・・・史君は？」
なかなか顔を見せない史が、気になっているようだ。
