京都での披露宴（９）
お屋敷の給仕たちが一斉にワゴンを持ち、厨房から出てきた。
途端に、濃厚な香りが宴会室全体に漂い出した。
そして、白くて小さめのカップに入れられたビーフシチューが銘々に配られていく。
大旦那がまずニッコリする。
「佳宏特製のビーフシチューかあ・・・これはこれは・・・」
奥様も、うれしそうだ。
「そうですねえ、ホテルで食べた時に、本当に驚きました」
「あの佳宏君が、こんな素晴らしいものを作るなんて」
晃の目も輝いた。
「とにかく絶品、他の料理も美味しいけれど、特別」
美智子は、少し複雑な顔。
「マスターにレシピ教えてって聞いたけれど、なかなか教えてくれなかった、秘伝の味って言い張ってね」
由紀は
「私は、そういうのはいいの、とにかく美味しいだけ」
目を閉じて、幸せそうに肉を口に入れる。
史は、それでもいろいろ考える。
「牛バラ肉だよね、赤ワインで二時間から三時間かな、漬け込む」
「そして、一度焼き色をつくぐらいに肉だけを焼いてて、また肉が柔らかくなるまで煮込む」
「隠し味には、おそらく、たまり醤油とみりん」
「とにかく煮込むんだね、きっと」
「・・・でも、途中で・・・少し変えると」
何かを考えついたらしい。
加奈子は、そんな史の味覚にびっくり。
「まじ？史君、なんでわかる？」
「うちも、由紀ちゃんと一緒や、美味しいだけや」
そう言いながら、加奈子はスプーンが全く止まらない。
ただ、夢中になって食べている状態は、加奈子だけではない。
祝宴に出席した全員が、目の色を変えて、マスターのレシピで作ったビーフシチューを夢中で食べているのである。
そんな宴席の様子を見たマスターは
「ふふ、やったぜ！」
と、小さなガッツポーズ。
涼子は
「ねえ、あれ、お店で出せないの？」
マスターは、少し難しい顔。
「ああ、出したいんだけどねえ、何しろ煮込み、漬け込み含めて、五時間はかかるなあ、ホテルとかこういう宴席だから出来る」
しかし、涼子は、引き下がらない。
「レシピあれば私が作る」
「教えてくれるよね」
そのまま、マスターの指をキュッと握る。
マスターは、思わず苦笑い。
それでも
「もうちょっと細工しようかなとは思っている」
「その時には、頼むよ」
「あ、史君も呼ぶかな」
と言いかけ、史をチラッと見ると、史もマスターの視線に気がついたらしい。
史がマスターと涼子の前にやってきた。
そして
「ねえ、マスター、すごく美味しい」
「でね、途中からさ、別バージョンでね」
どうやら、史は別レシピを考えだしたようだ。
